— Сегодняшний твой поступок в значительной степени ее компенсировал.
— Нет. То, что ты подарила мне… то, как доверилась… — Он откинулся на стуле и потер руками лицо, потом посмотрел на меня таким пронзительным, измученным взглядом, что мне захотелось обнять его.
— Я… Я знаю Элоизу с самого детства.
Я замерла, и от внезапного озарения в моих ушах заревела кровь. Уж не собирался ли он признаться мне в том, что я отказывалась даже предполагать?
— Она очень дорога мне, — продолжил он, — но наша ситуация отличается от жизней наших ровесников. Мой отец… Конечно, ты не ошиблась на его счет. Он всегда был таким. Деспотичным, совершенно не умеющим подавлять гнев. — Его голос стал глухим, наполненным болью. — Он бил маму. Когда я впервые это увидел, она сказала, что это секрет, который никому нельзя раскрывать. Мама была врачом. Педиатром. Теперь я часто гадаю, как такая умная женщина, как она, могла мириться с побоями… Продолжать жить с ним. — Он повел плечами, но было видно, что это до сих пор его мучает. — Когда у нее обнаружили рак, отец какое-то время вел себя хорошо. Но после того, как она умерла, он стал еще хуже, чем раньше. Только теперь его боксерской грушей стал я. К несчастью для него, я вырос и стал сильнее его. Физическое насилие прекратилось, но психологическое, к несчастью для меня, — нет.
Он вздохнул.
— Когда мне было четырнадцать, отец застукал меня с дочкой нашего повара. — Он улыбнулся печальной мальчишеской улыбкой, которую я прочувствовала до глубины души. — Он так сильно дал мне по уху, что в нем несколько дней стоял звон. Терпеть побои я еще мог, но его постоянные требования, чтобы я встречался только с «правильной» девушкой начали по-настоящему доставать меня. И тогда… Я начал встречаться с Элоизой, чтобы успокоить его.
Тут меня словно ударило в живот что-то еще, и это «что-то» мне не понравилось.
— Финн…
Он наклонился ко мне.
— Индия, я не использую ее. То есть, в каком-то смысле, конечно, использую, но Элоиза тоже получает от этих отношений то, что ей нужно.
— Например?
— Я не могу тебе рассказать.
— И все-таки ты используешь ее.
— Нет. — Его стул скрипнул. Он подвинулся ближе, и наши колени соприкоснулись. Взгляд его темных глаз скользнул вверх, на мое лицо, и я глубоко вдохнула. — Я не использую ее… но мы вместе. Наверное, мне просто не приходило в голову, что я могу встретить в школе кого-то… Ту, кого я…
От его невысказанных слов то густое и горячее чувство начало разрастаться, угрожая захлестнуть меня с головой.
— Финн, Элоиза станет моей семьей.
Он выглядел настолько несчастным, что мне потребовались все мои силы, чтобы не потянуться к нему.
— Что вы скрываете?
— Не могу рассказать. Пожалуйста, просто поверь мне, и все.
Меня охватила обида и не менее сильное разочарование, но я прогнала их. Я не имела права требовать, чтобы он раскрыл свои тайны.
Когда он поднял глаза, в них неожиданно отразилось мое разочарование.
— Я бы очень хотел, чтобы все было иначе.
Но увы. Все было так, как было. История повторялась. Человек становился мне дорог, но я сама была не настолько дорога для него, чтобы он мог быть со мной честным.
Я не знала, сердилась ли я на Финна или просто на то, что у меня всегда и со всем были сложности. Все и всегда было борьбой.
Создавалось чувство, будто я жила в постоянном бедламе.
Я издала смешок.
— История всей моей жизни. — Качнув головой, я взяла сумку и сказала, не в силах посмотреть на него: — Спасибо, что выручил.
— Без меня ты никуда не пойдешь.
Его опека привела меня в замешательство, но еще сильней разозлила.
— Да? Забавно, ведь, похоже, именно это я и делаю.
В ответ на мой сарказм вернулась его обычная хмурость.
— А еще после того, что случилось, ты не поедешь домой одна. Я отвезу тебя.
— Финн. — Я сдулась, вдруг ощутив себя вымотанной. — Не думаю, что это хорошая идея.
В его глазах промелькнула печаль, а потом они стали пустыми.
— Думаю, я как-нибудь переживу поездку до твоего дома.
Все еще дрожа от пережитого, я сдалась и последовала за Финном к его машине.
Напряжение, которое существовало между нами раньше, не могло даже сравниться с тем, каким оно стало сейчас. Теперь, когда Финн дал понять, что я нравлюсь ему, а я осознала, что мое чувство к нему являлось влечением, напряжение между нами можно было безошибочно считать сексуальным.
Ничего подобного я еще никогда не испытывала… и это было самым удручающим, пугающим и волнующим ощущением в мире.
Когда мы в конце концов остановились около дома, меня затопило чувство вины. Я не должна была испытывать такие чувства к парню Элоизы, а он совершенно точно не должен был чувствовать такое ко мне.