— Я в курсе.
— Индия… — Он уперся локтями в колени, глядя на меня с беспокойством и чем-то, напоминающим искренность. — Я не глуп. Думаешь, я не знаю, что с тобой что-то случилось? Твои отношения с Хейли… Они были натянутыми даже до вашей стычки на этой неделе. Из того, что она говорила мне, я могу со всей уверенностью предположить, что твой отец был нехорошим человеком.
— Что она вам рассказала? — резко спросила я.
Лицо Тео смягчилось.
— Немногое. Но я умею складывать два и два. Думаю, он плохо обращался с тобой, и я выразить не могу, как сильно сожалею об этом. Но я хочу, чтобы ты знала: здесь ты в безопасности. Я никогда не допущу, чтобы с моей семьей что-то случилось. Ты всегда можешь прийти ко мне, когда бы в этом ни возникла необходимость.
Я уставилась на одеяло, не в силах лицезреть его доброту, ведь я не знала, можно ли ему доверять.
— Я терпелив. Я могу подождать, когда ты начнешь мне доверять.
Он опять проявил странную проницательность.
— Что касается вас с Хейли… Пора мне уже понять, что нельзя становиться между двумя воюющими женщинами…
Подняв взгляд, я увидела на его лице косую усмешку.
— Хейли думает, ты грустишь, потому что скучаешь по своим калифорнийским друзьям.
И она не так уж сильно ошибалась.
— Поэтому, что, если я отправлю тебя туда на выходные? В любые, когда захочешь. Выбирай сама.
Я тут же воспряла духом.
— Вы серьезно?
Он широко улыбнулся.
— Конечно.
Меня затопила благодарность — настоящая, искренняя благодарность, — и на этот раз негодование не помешало мне согласиться.
— Спасибо.
— Пожалуйста. — Он поднялся и одарил меня мягкой улыбкой. — Я просто хочу, чтобы все были счастливы.
А я просто хотела верить, что это правда.
Может, однажды я в это поверю.
Позже тем вечером, перед тем как лечь спать, я сходила на кухню за бутылкой воды, и возвращаясь по коридору к себе, чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда из-за угла возникла Элоиза. В доме было так тихо, что мне почти стало казаться, что я здесь одна.
Элоиза вздрогнула, увидев меня.
— Ты в порядке?
— Да, — сказала она. — Я шла за горячим какао.
— Ты припозднилась.
— Дописывала доклад. — Она пожала плечами. — Папа сказал, что ты, возможно, поедешь на Западное побережье навестить друзей.
— Да. Не знаю, когда. Надеюсь, что скоро.
Она задумчиво склонила голову набок.
— Ты хочешь вернуться в Арройо Гранде? Навсегда, верно?
Я подумала, не солгать ли, но решила ответить правдиво.
— Да.
Я призналась ей в том, что предпочла бы остаться с друзьями в Калифорнии, нежели быть здесь с моими так называемыми родными, но моя будущая сводная сестра вместо того, чтобы ужаснуться, задумчиво посмотрела на меня и шагнула ближе.
— Мне жаль, что для тебя все так тяжело.
И на мгновение — на один крошечный миг — мы наконец поняли хотя бы что-то друг о друге.
— Спокойной ночи, — проговорила она и прошла мимо меня к лестнице.
***
— Ладно, меня бесит спрашивать, — страдальческим тоном заговорила Брайс за обедом, — но кто этот красавчик на фото? — Она показала фотографию на своем телефоне.
Я наклонилась через Шарлотту, чтобы посмотреть. Там был открыт мой инстаграм. А конкретно прошлогоднее фото с вечеринки на пляже, на котором мы с Джеем, смеясь, обнимались.
— Шпионишь, дорогая Брайс? — поддразнила ее я.
— Красавчик? — нахмурился Джошуа.
Она отмахнулась от его беспокойства.
— Просто подумала, может, он знаменитость, и все.
— Нет, он не знаменит. Это Джей.
Я украдкой взглянула на Финна. Он сердито смотрел на ее телефон, но после моего ответа его глаза переметнулись ко мне, и я быстро опустила лицо.
— Ты встречалась с ним? — Брайс выглядела почти впечатленной.
— Вроде того. Но так, не серьезно.
— Вам явно было весело вместе, — заметила Брайс и открыла следующую мою фотографию. На которой мы с Джеем танцевали. И целовались.
— Может, хватит копаться там? — нахмурилась я.
— Дай посмотреть. — Гейб привстал и выхватил у нее телефон.
Сев, он скорчил гримасу, глядя на фото, и к моему ужасу, Финн наклонился, чтобы тоже посмотреть. Его лицо стало совершенно непроницаемым.
Гейб передал телефон Брайс.
— Вы так мило тискаетесь на том фото, Индия.
— Ты ей не сторож, Гейб, — рявкнула Шарлотта, и на ее щеках появились два маленьких красных пятна.
Ее атака явно удивила его.
— Я знаю.
— Вот и не лезь к ней. Она может встречаться, с кем хочет. Ты не ее парень! — С этими словами она встала, оставив еду, и убежала с бо́льшим негодованием, чем заслуживала эта ситуация. Хотя мне пришло в голову, что ее поведение просто маскировало ревность.