— Согласен. — Он пожал плечами, уверенный в себе. — Но снаружи уже 32 градуса в тени. Может быть, проще сделать как другие девушки, и носить бюстгальтер.
— Бля, — ругнулась я, когда вспомнила. Я схватила свою спортивную сумку и с минуту в ней рылась.
— Что случилось?
Я пнула сумку ногой.
— У меня их нет.
Он непонимающе посмотрел на меня.
— Лифчики! — крикнула я. — Упаковала около шестнадцати пар трусиков и ни одного бюстгальтера.
Можно было услышать хихиканье Крида на кухне.
— Я торопилась, — пробормотала, схватив из сумки чёрный топ и натягивая прямо поверх футболки.
— Ну что ж, — ухмыльнулся Корд, скрестив в коленях ноги, — похоже, ты в дерьме, милая. У нас здесь нет магазинов.
Я уставилась на него.
— Да ладно, хорош прикалываться!
Около минуты Корд молча наблюдал за мной, а потом пошёл на кухню. Вытащил что-то из морозилки и принёс мне.
— Это мясо, — заметила я.
— Должен был подумать об этом ещё вчера вечером. Не двигайся. Держи его на лице некоторое время. Несмотря на то что прошло много часов, это может помочь немного уменьшить отёк.
— О, — тихо произнесла я, садясь и прижимая к подбородку замёрзший стейк. —Выглядит ужасно, правда?
— Да, не очень хорошо, — честно признался он.
Крид повысил голос из кухни:
— Я рад, что ты показала этому сукиному сыну.
Я улыбнулась в ответ, но Корд выглядел обеспокоенным. Он вытащил телефон из заднего кармана и направил его на меня.
— Убери мясо на секунду.
Это немного сбило с толку.
— Зачем?
— А затем, если ты действительно сломала мудаку руку, он может выдвинуть против тебя обвинение.
— Что? — воскликнула я. — Он может подать на меня в суд?
— Не удивляйся так, — пробормотал Корд, делая серию фотографий моего лица. — Если он это сделает, тебе придётся доказывать, что действовала в целях самообороны.
— Самооборона, — ответила, покачивая головой. — Конечно, я защищала себя.
Корд положил телефон.
— Сэйлор?
Я посмотрела на него. Похоже, он не хотел говорить о том, что только что пришло ему в голову.
— Тебе нужно поговорить с кем-нибудь? — спросил он. — Знаешь, о том, что с тобой случилось?
— Я уже сделала. Поговорила с тобой.
— Нет, — продолжил он, присев рядом. — Я имею в виду с кем-то, кто может помочь тебе пережить травму.
— Уже делаю это, — пробормотала я, прикладывая к щеке холодное мясо.
— Уверена?
— Да, Корд. Справлюсь. Я, конечно, не первая девушка, которую в конечном счёте изнасиловал тот, кто, как ей казалось, любит её. Я не хочу лежать на кушетке, и хирургическим путём извлекать все ужасы, которые таятся в моей психике. Я не хочу писать злополучные стихи и тонуть в страхе. Несколько минут назад ты ответил, что кое-что меня не касается. Ну, так вот — это не касается тебя.
Тут я услышала, как истерично звучал мой голос и поняла, с какой резкостью говорила. Глубоко вздохнув, попыталась успокоиться. Крид всё ещё был на кухне, стоял у стола с лицом человека, который жаждал оказаться в другом месте. Корд молчал. Я посмотрела на него, но расшифровать его загадочное выражение не смогла.
— Ты мне не сказала, — наконец, заявил он более мягким тоном. — То, на чём специализировалась.
Я выдохнула, чувствуя себя спокойнее.
— Нет, я не говорила тебе. Английский. Писательское творчество.
— Ага, — сказал он с намёком на улыбку. — Это я помню. Ты всегда строчила в блокнотах и на всякой ерунде.
— Точно, — согласилась с ним.
От резкого стука в дверь я подскочила. Наверное, я до сих пор немного нервничала, потому что подпрыгнула на полфута.
— Входите, — позвал Корд. — Открыто.
Несмотря на то что последние часы провела погрузившись в скорбь, гнев и неуверенность, я до сих пор не проронила ни слезинки. Но вид лица моего двоюродного брата, когда он увидел меня сидящей с опухшей челюстью, сразу же заставил разрыдаться.
— Брейден! — воскликнула, вскакивая.
Ощутить его руки на шее было похоже на возвращение домой. Мы родились с разницей в две недели и всегда были неразлучны. Сэй и Брей. Он был братом-защитником, которого у меня никогда не было, единственным настоящим другом, в котором я когда-либо нуждалась.
— Я убью этого ублюдка, — поклялся он.
Сделав шаг назад и посмотрев ему в глаза, я поняла, Брей не шутит.
Я до сих пор не понимала, как сильно скучала по брату, пока он не оказался передо мной. Он был таким же, как всегда: нервный, тонкий, с огромными зелёными глазами за толстыми стёклами очков.
— Всё в порядке, Брей. — Из меня неудержимо лились слёзы. — Боже мой, я должна была тебя послушать.
Он снова обнял меня, похлопал по плечу, словно был утешающим родителем.
— Теперь всё в порядке, Сэй. Всё кончено. Ведь это так?
— Всё кончено, — подтвердила я. — Я точно не вернусь к нему.
За его спиной увидела белую вспышку, — кто-то пошевелился. Её я узнала по виденной ранее фотографии.
Мне улыбалась Милли.
— Привет, Сэйлор, — сказала она, как будто мы были давними друзьями, которые спустя время, встретились вновь.
У неё были самые впечатляющие чёрные волосы, которые я когда-либо видела, и девушка излучала человеческое тепло практически каждой клеточкой. Она протянула руки, и я нежно взяла их в свои.
— Приятно познакомиться, Милли. В жизни ты ещё красивее. — Я смущённо коснулась лица. — Хотелось бы, чтобы ты сказала то же самое обо мне.
Милли улыбнулась и внимательно посмотрела мне в лицо. Улыбка быстро исчезла. Она коснулась моей щеки с материнской нежностью.
— По крайней мере, ты выбралась, — мягко заметила она.
— Ага. Это заняло у меня больше времени, чем следовало, но да, я справилась.
Брейден забегал взглядом по гостиной Джентри. Я не знала, что Корд написал в записке, но, похоже, до Брейдена, наконец, дошло — он обнаружил меня именно у братьев Джентри, чему сейчас и удивлялся. Видела, как он заметил мою импровизированную кровать на диване и вопросительно посмотрел на Корда.
Со своей стороны Корд удалился на кухню и спокойно разговаривал с Кридом. Он заметил замешательство Брейдена и шагнул вперёд.
— Я столкнулся с Сэйлор вчера вечером, она искала тебя. — Пожал плечами он. — Было уже поздно. Поэтому Сэй осталась здесь и спала на диване.
— Я чувствовала себя ужасно, — сказала я своему брату. — Корд был любезен, предложив мне место для ночевки.
Брейден выглядел удивлённым. Я едва ли могла винить его за шок. Сама до сих пор оставалась сбитой с толку. До вчерашнего дня я и представить себе не могла, что смогу провести хотя бы десять минут в одной комнате с Кордом Джентри. Однажды, когда была слегка пьяна и чувствовала себя особенно драматично, я описала его как Немезиду моей юности.
Бывшая Немезида смотрела на меня с другого конца комнаты. Мне было интересно, что же на самом деле происходит за его голубыми глазами, но тут же отбросила эти мысли, решив, что, возможно, не захочу этого знать.
Мой двоюродный брат, должно быть, решил подойти к ситуации спокойно. Он по-дружески похлопал Корда по плечу, и только тогда я вспомнила, что они уже помирились до моего приезда.
Я прочистила горло и взяла Брейдена за руку.
— В любом случае, братец, похоже, я сейчас совсем бездомная. Не хочу возвращаться в Эмблем, и так как...
— Стоп. — Он поднял руку. — Остановись, Сэйлор. Конечно, ты останешься с нами.
Брей обнял меня, и я почувствовала блаженное облегчение оттого, что у меня есть семья.
— Может, ты спросишь Милли согласна ли она тоже, — прошептала я.
Милли подошла и обняла меня за талию.
— Милли говорит, что по-другому и быть не может.
Брейден улыбнулся ей, а она подмигнула в ответ, слегка отстранив меня. У неё был лёгкий акцент, и мне стало интересно, откуда она.