Сэйлор нужно было собираться на работу. Я сказал ей, что мы можем воспользоваться грузовиком и перевезти все вещи ко мне домой после того, как она закончит сегодня вечером. Перед тем, как прощаясь, мы поцеловались, она недоверчиво посмотрела на меня.
— Корд Джентри, — покачала она головой, — откуда ты, чёрт возьми, взялся?
— Из плохого места, — признал я, поглаживая её мягкие волосы, — но теперь всё выглядит лучше.
По дороге домой я подумал о том, что скажу своим братьям о переезде Сэйлор. Я был уверен, что Чейзу будет насрать, но Крид может пойти на попятную. И я подкараулил брата, когда он выходил из душа, и сразу выпалил новость. Крид посмотрел на меня с поднятыми бровями.
— Навсегда?
— Я чертовски на это надеюсь.
— Тогда ладно, — кивнул он с задумчивым видом. — Окей, если ты уверен, что хочешь именно этого, то для меня — добро пожаловать!
— Так и есть, — ответил я.
— Чёрт, — брат с усмешкой покачал головой. — Должно быть это приятное чувство.
Во мне циркулировало много энергии, но не было возможности использовать её конструктивно. Попробовал поднимать на крыльце гири, но было слишком жарко. Через десять минут я взмок от пота, так что прыгнул в душ.
Затем я вернулся в свою комнату и осмотрелся. Вокруг было не так много. Возможно, у меня никогда не было много денег и красивых вещей. Я знал, что Сэй не очень нравится моя идея зарабатывать борьбой, и вдруг мне самому это показалось глупым способом срубить немного зелени. Накануне вечером, когда мы забрались на крышу университетского художественного музея, она кое-что сказала, что заставило меня задуматься. Я вовсе не был убеждён, что моё место в художественном классе, как предполагала Сэйлор. Но когда-то давным-давно рисование давало мне изрядное количество покоя, когда я в нём нуждался. В моём представлении это было что-то вроде того, чем писательство было для Сэйлор. Мой двоюродный брат, Деклан, зарабатывал на жизнь тем, что делал татуировки. Все наши тату набил он несколько лет назад, когда появился из ниоткуда и некоторое время жил у нас. Деклан был поражён наброском кентавра, который я сделал и сказал мне, что я должен позвонить ему, если когда-нибудь захочу заняться этой работой. Он обещал помочь мне начать. Могу сделать это сейчас. Я слышал, что теперь он живёт где-то в окрестностях Эмблема. Может быть, на выходных, поехав туда с Сэйлор, я смогу навестить его.
Меня слегка затошнило от внезапного воспоминания о родном городе. Моим мысленным взором предстали высокие заборы тюрьмы, безлюдье отдалённой пустыни, где прошло детство. Мне была ненавистна мысль о возвращении туда. Но я не хотел разочаровывать Сэйлор. Не после того, как она так застенчиво смотрела на меня и говорила, что для неё значит, когда я рядом с ней. Пришло время отбросить прошлое, даже если это означало необходимость вернуться к нему. Я могу это сделать.
От нечего делать я принялся за уборку квартиры. Я ненавидел грязь. Чейз любил говорить мне, что у меня «обсессивно-компульсивное расстройство на палочке». И, возможно, он был прав, но я на самом деле не переносил грязь. Возможно, потому, что в течение многих лет я находил её везде, куда бы ни повернулся.
После нескольких часов работы я остался доволен результатом. Я слышал, как Крид вышел некоторое время назад, бормоча о том, чтобы поехать в центр за нотами. Если у кого-то из нас троих и был настоящий талант к чему-либо, так это у Крида. Я не шутил, когда сказал Сэйлор, что он мог бы прославиться своим голосом, если бы только соскрёб ржавую краску со своего сердца и позволил людям услышать пару вещей.
В животе у меня заурчало, и я понял, что давненько не ел. Взял банан на кухне и засмеялся, очищая его и думая о губах Сэйлор, пожирающих мой член. Это была хорошая мысль. Я раздумывал о том, чтобы отправиться в «Безумную курицу» и уединиться где-нибудь с Сэй. Уверен, она тоже этого хочет. Сэйлор часто вела себя застенчиво, но могла быть и шаловливой девочкой. Это заставило меня полюбить её ещё больше.
Любовь.
Вот слово, которое нечасто приходило мне в голову за последние двадцать два года. Конечно, я любил своих братьев. Но мы точно не бегали и не кричали об этом на все четыре стороны.
Крид постучал в дверь, когда я выскребал пол на кухне.
— Какого хрена ты делаешь? — рявкнул он.
— Использую твою зубную щётку, чтобы убрать черноту с плитки, — ответил я, смеясь.
Крид уронил сумку, которую нёс и сделал вид, что собирается опрокинуть меня на спину. Я увернулся от него смеясь.
— Я просто издеваюсь над тобой.
Он пристально посмотрел на меня и открыл холодильник.
— Так это не моя зубная щётка?
— Нет, — улыбнулся я. — Чейза.
Крид не нашёл ничего съедобного в холодильнике и закрыл его.
— Он ещё не заметил?
— Он ещё не вернулся.
Брат взглянул на свой телефон.
— Уже почти шесть. Разве он не должен был уже вернуться?
Я собирался отпустить какое-нибудь легкомысленное замечание о бесконечном стремлении нашего брата к киске, когда меня захлестнула волна беспокойства. Крид с любопытством посмотрел на меня.
— Что такое?
— Ничего. Он рассказал тебе о тех говнюках, которые вчера устроили ему взбучку в спортзале?
— Я слышал, как вы, ребята, говорили об этом. Он бы позвонил, если бы попал в беду.
Крид тоже начал чувствовать себя некомфортно. Были учёные, которые посвятили свою жизнь доказательству того, что между близнецами существует какая-то сенсорная связь. Однажды Крид сломал запястье. Он упал с гниющей крыши старого сарая. И клянусь, я тоже почувствовал боль, хотя всё это происходило на расстоянии в три квартала, и прошёл час, прежде чем мы узнали о случившемся.
Крид уже звонил Чейзу по телефону. Он не удивился, когда сообщение перешло на голосовую почту. Мы долго смотрели друг на друга.
— Окей, — сказал я, уже выходя за дверь. — Пойдём.
ГЛАВА 19
Сэйлор
Будь у меня друзья, они бы сказали, что я сошла с ума. Не так давно я пересекла границу штата, избитая и изнасилованная мужчиной, который утверждал, что любит меня.
Затем, те же воображаемые друзья сказали бы мне: ещё слишком рано, я должна справиться с пережитой травмой, и я принимаю секс за любовь. Они бы вскинули руки вверх и отругали меня за то, что я решила сделать вид, словно ничего и не случилось в том грязном гараже шесть лет назад.
Но у меня нет друзей. Только Брейден, мой псевдо-брат, который, казалось, понимал, что Корд хоть и не идеален, но уж точно не преступник. И главное, Кордеро Джентри был гораздо больше, чем то, что я хотела. Он был тем, в ком я нуждалась.
Брей вернулся домой раньше. Я встретила его практически сразу, как выбралась из объятий Корда, мурлыча под нос. Брат что-то позабыл дома и вернулся. Жаль, что Милли уже ушла. Мне вдруг захотелось рассказать всё о любви и сексе кому-то, кто имел собственные взгляды, отличные от моих. Иначе мне казалось, что я разговариваю с зеркалом.
— Что случилось, Сэй? — спросил Брейден тоном человека, который уже обо всём догадался.
Я улыбнулась.
— Всё.
Брейден прищурился.
— Ты что, хихикаешь? Нет, Сэйлор МакКенн не хихикает. Она известна как проницательный наблюдатель жизненных обстоятельств и дилемм.
— Она хихикает, когда счастлива.
Мой двоюродный брат вздохнул и посмотрел на меня, слегка покачав головой.
— Это важно, правда?
Я была честна.
— Думаю, да. Да, это так.
Он улыбнулся.
— Хорошо.
Брейден просто кивнул, когда я кратко рассказала ему о своём разговоре с Кордом. Я была рада. Рада, что брат не давил на меня так, как это делали мои воображаемые друзья. Он поцеловал меня в щеку и продолжил свой день, а я осталась в доме, чтобы подготовиться к работе.