— Иисус, ты сошёл с ума. Безумный чувак. Я не хочу провести остаток своей жизни за решёткой. И ты тоже. Речь идёт не о том, чтобы заработать несколько долларов или уйти от наказания Бентона. Это тупиковая улица, с которой нет пути назад.
Крид выглядел недовольным.
— Пошёл ты, Корд. Что с тобой? Теперь, когда ты нашёл хорошую девчонку, хочешь стать домохозяйкой, остаться и троллить свой член?
Я не собирался говорить о Сэйлор.
— Она не имеет к этому никакого отношения. Если мы сделаем так, как говоришь ты, то станем такими же, как наш старик или даже хуже.
Глаза брата отражали холод. Он медленно встал и отступил на несколько шагов. Крид был больше, сильнее. Он всегда был таким. Но я лучше дрался. Я молил бога, чтобы ничего не случилось.
Пока мы стояли нос к носу, уставившись друг другу в глаза, Крид моргнул, и я понял, чего ему стоили последние двадцать четыре часа. Ему было очень больно. Я прекрасно понимал, что он чувствовал. Мне тоже было плохо. Я прочистил горло и указал на обломки стола на полу.
— Ты видишь это? Я был в ярости и хотел увидеть, как прольётся кровь. Иногда мне казалось, что это единственный выход. Но сегодня мы должны оставить всё, как есть.
Он серьёзно посмотрел на меня.
— А как насчёт завтра?
Я провёл рукой по волосам, внезапно почувствовав тяжесть дня и поздний час.
— Завтра будет завтра. Сегодня ночью давай...
— Давай закопаем это в канаве, — кивнул Крид. Затем он скрестил руки и тихо заговорил: — Когда Чейз дрейфовал между лихорадкой и лекарствами, он однажды позвал маму. Только один раз.
— Нет, — я замер. — Мы, бл*дь, не будем им звонить. Это просто говорила боль. Чейз бы не хотел этого, будь он в здравом уме.
Крид устало вздохнул.
— Ты когда-нибудь задумывался, как она позволила всему этому случиться, Корд? Я знаю, что она была конченой наркоманкой, но она всё равно была нашей матерью. Как может мать безучастно сидеть, пока её детей пытает сумасшедший?
Я не хотел думать об этом ни этой ночью, ни когда-либо ещё.
— Иди спать, здоровяк. Я буду держать телефон у уха на случай, если позвонят из больницы.
Крид коротко рассмеялся.
— Ты будешь молчать остаток ночи, чтобы я мог поспать?
Я закатил глаза.
— Да, я понял, мы трахаемся слишком громко. Мы поработаем над этим, хорошо?
Он коротко прищурился.
— Окей. Слушай разбуди меня, если будут какие-нибудь известия.
— Конечно. И прими душ, чувак. От тебя воняет.
Крид толкнул меня на диван и направился в ванную. Дойдя до порога, он обернулся в коридоре и пристально посмотрел на меня.
— Завтра, Кордеро, — сказал он, давая мне понять, что намерен вернуться к теме мести за Чейза, независимо от того, хочет этого сам Чейз или нет.
— Завтра, — согласился я.
Я сел на диван и набрал номер больницы. Бодрая медсестра по имени Анна сказала мне, что Чейз мирно спит, и его лихорадка на данный момент спала. Она пообещала немедленно позвонить, если что-нибудь изменится к худшему.
Звук душа эхом разнёсся по квартире. Закончив, Крид направился прямо в свою комнату и тихо закрыл дверь спальни. Я посмотрел на время. Было уже за полночь. В восемь утра мы должны были вернуться в больницу.
Когда я вошёл в свою комнату, Сэйлор сидела на кровати. Её волосы ниспадали на обнажённые плечи, а простыня была натянута на грудь.
— Эй, — удивлённо сказал я. — Почему ты не спишь?
— Слышала, как ты кричал, — ответила она, опустив голову.
— Мы кричали? — Я помрачнел. — Не волнуйся, Сэй, ничего не произошло. Мы с Кридом просто бодались.
— Корд, что ты собираешься делать?
— О чём ты, Сэйлор?
Она уставилась на меня.
— Прекрати. Ты знаешь, о чём я говорю.
— Послушай, есть некоторые вещи, которые я просто не собираюсь с тобой обсуждать, хорошо? О том, что происходит между мной и моими братьями, не может быть и речи. Эй, не дуйся из-за этого. Я вижу, что ты начинаешь злиться.
Она слегка улыбнулась.
— Выходит, я вспыльчивая? Это я то?
Я зевнул.
— Это хорошо. Мне нравится, что ты немного кусаешься.
Сэйлор откинула одеяло.
— Иди в постель. Ты устал.
Я скользнул между прохладными простынями и обнял её.
— Ты начала писать?
Она неопределённо улыбнулась.
— Да.
— Придумала конец своей истории?
— Почти. Я хочу, чтобы мои герои были счастливы. Долгое время я считала, что выхода нет. Теперь же думаю, что иначе и быть не может.
— Хорошо. — Я снова зевнул. — Хорошо быть счастливым.
— А ты счастлив?
— Прямо сейчас? Здесь, с тобой? Да!
Сэйлор провела пальцем по контуру слов на моей груди.
— Как ты думаешь, Чейз не будет против, если утром я тоже приду в больницу?
— Да, — правдиво ответил ей. — Думаю, не будет.
Сэйлор резко села.
— Ты знаешь, что произошло раньше? Я слышала, как Крид поёт.
— Без шуток? Как, чёрт возьми, тебе это удалось?
— Это не я. Его уговорила Милли. Крид должен петь чаще. — В её голосе слышалось лёгкое благоговение. — Музыка наполняет его жизнью. Ты уже знал это, да? Никогда не видела Крида таким раньше.
Я решил подразнить её.
— Эй, только не западай на моего брата. Это отвратительно.
— Ну же, — сказала она, подталкивая меня, — не будь мудаком. Просто хотела, чтобы ты знал — я переживаю за них, о них обоих.
Я был растроган. Знал, что Сэй говорила серьёзно, и, услышав это вслух, у меня немного защемило сердце. Как я мог даже подумать о том, чтобы поставить под угрозу то, что нашёл в ней?
— Спи, Сэй, — сказал я хриплым голосом, нежно целуя её.
Не прошло и пяти минут, как она снова погрузилась в бессознательное состояние. Перед этим она крепко обняла меня и прошептала:
— Спи без кошмаров.
Мне ничего не снилось. Но когда я проснулся, в голове стучало, будто я всю ночь бился ею о стену. Прежде чем отправиться в больницу, я проглотил пригоршню Адвила.
Крид никогда не был жаворонком и, похоже, даже не был в хорошем настроении, когда зашёл на кухню в поисках чашки кофе. Я звякнул ключами от пикапа.
— Ты скоро будешь готов?
Он пожал плечами.
— Мне просто нужно встать на ноги и убрать из глаз дерьмо. — Кофейник закончил плеваться, и Крид бросил на меня быстрый взгляд. — Просто дай мне десять минут. А позже мы поговорим.
— Отлично, — пробормотал я в ответ, держась за ноющую голову.
Сев за руль, я заглушил таблетки огромной дозой кофеина. К тому времени, как мы поднялись в палату Чейза, я снова начал чувствовать себя нормально. Крид увидел доктора у поста медсестёр и пошёл перекинуться с ним парой слов.
Ночью у Чейза появился сосед по палате — старик, который думал, что его кровать полна кошек, и всем об этом кричал.
Брат бросил на меня раздражённый взгляд, когда я вошёл.
— Мне не нравится этот отель, — пожаловался он.
Утром я первым делом позвонил в больницу, и мне сказали, что у Чейза снова поднялась температура. Это было видно по его лицу: глаза слишком блестели, а лицо было красным под синяками и отёками. Ему увеличили дозировку антибиотиков в надежде, что смогут контролировать ситуацию.
Я легонько похлопал Чейза по плечу, радуясь, что нахожусь с ним в одной комнате.
— Как себя чувствуешь?
Правый глаз Чейза всё ещё был заплывшим и почти не отрывался. Он закрыл другой и откинулся на подушки.
— Я не хочу отвечать на этот вопрос. Мне задавали его семьдесят пять сотен раз за последние двадцать четыре часа. Я просто хочу убраться отсюда к чёртовой матери.
— Ты скоро выйдешь, — вздохнул я, хотя на самом деле сказал наобум.
Он открыл глаз и уставился на меня.
— Как скоро? Можешь сунуть доктору двадцатку, чтобы ускорить выписку? Ух ты, смотри, там за занавеской околачивается симпатичная девушка. Сэйлор! Иди сюда, чёрт возьми, чтобы я мог посмотреть на что-нибудь приятное.