Над тобой небольшое озеро. Неглубокое. Копай вперёд. Мы пойдём навстречу. Главное!!! Коорд!!! Иначе разминёмся!!!
Не кричи – не глухая. Копаю вперёд – это ещё легче. Пилюль полно.
Маш, я тебя вытащу.
Не сомневаюсь.
Я тебя вытащу, куда бы ты ни залезла.
Я же не нарочно. Ты знаешь, и всё равно дразнишься.
Поженимся, не буду.
Клятва игрока.
Не в этот раз. Веришь?
Верю. Только за мной, кажется, погоня. Всё, некогда. Копаю.
Время остановилось. Почта пиликала. Она утроила усилия. Кромсала землю, отпихивая её за спину. Вроде как баррикадировала собственный лаз. Машины запах не чуют, а вот движение вплоть до мельчайшей вибрации. Чем дальше от тоннеля она закопается в землю, тем больше шансов, что машина её не найдёт.
Полоска здоровья опасно замаячила красным в миллиметре от смерти. Маняша скушала пилюльки и замерла, ожидая, когда вернётся силушка. Сбросила координаты, и глянула, чем там озабочен Тур.
Маш, я дёргаюсь. Ты в порядке?
Категорически нет.
Что?
Меня позвали замуж. Как я могу быть в порядке? Должна прыгать до потолка, но готова закопаться ещё глубже.
Мне тоже страшновато.
Почему?
Я детей боюсь. Но сына хотел бы. Назову Ванькой. Иван Максимович. Звучит?
Что-то смутно знакомое. Это не из Северной войны?
Шувалов. Походный дневник.Битва при Гуммельсгофе, взятие Мариенбурга, Ямбурга. Помнишь?
Конечно, нет. Военная история твой конёк. А я хотела назвать сына Николашей. В честь дедули. Николай Максимович тоже звучит.
Придётся двоих рожать. Это значит ДА?
Ты меня сначала откопай, жених.
И откопаю, и отмою. Маш, ты мне нужна.
Всё. Восстановилась. Копаю.
Маняша очень старалась: ни на миг не отвлекалась. Бесы, конечно, быстрей до неё докопаются: их много. Она бы и не выкладывалась, если бы не подстёгивало внезапное подрагивание земли за спиной. Всё ощутимей и ощутимей. Всё-таки машина почуяла её копошение. И тоже роет землю, чтобы достать вкусного червячка.
Они добрались до неё одновременно: Макс и монстр. В один прекрасный момент ударила топором по земле, и та не вывалилась под пузо, а провалилась в образовавшуюся дыру. Чьи-то огромные лапищи вцепились в запястья и выдернули её из норы.
Маняша оказалась в почти полноценном тоннеле. Там в полный рост плечом к плечу стояла вся эпическая троица: ТУР_КАР, КрысоЛОВ и МАГ_Нистор. В одних комбинезонах без обвеса. С лопатами в руках.
Тур сгрёб свою землеройку в объятья, скосив ей часть и без того просевшей жизни.
– Убьёшь, придурок, – проворчал Крысолов, отнимая у него насупленную манюню.
– Уходим! – рявкнул Магнистор.
Ребята успели оттащить её шагов на десять, когда земля позади взорвалась. В свеже выкопанный тоннель ворвались длинные толстые иглы – целый пучок.
Нежную дворяночку грубо зашвырнули за спины. Чьи-то руки подхватили её и поволокли прочь. Маняша сумела оглянуться: три богатыря обросли просто чудовищной бронёй. А за ними разверзлась такая громадная пасть, что буквально заткнула весь тоннель. Не монстр, а какая-то адская бездна.
И что – размышляла Маняша, поспешая за незнакомой девушкой-бойцом – эта громадина думала наесться такой доходягой, как она? Мимо неё к месту схватки то и дело просачивались бесы. Как они там все развернуться? Впрочем, это уже не её дело. Скорей бы выбраться наверх и вернуться на остров. Осточертело всё – не описать как.
Наверху её встретил сам Кац. Выдернул из лаза, как морковку из грядки, и поставил рядом. Осмотрел и покачал головой:
– Ты не устаёшь меня удивлять.
– Не влюбись, – пробурчала Маняша, оглядываясь. – У меня и без того куча проблем. Ребят там не съедят? Что это за чудище?
– Сколопендра, – пояснила Яра. – Не волнуйся: не съедят.
– Разделают, как бог черепаху! – весело прочирикала какая-то девчонка и нырнула в тоннель.
– Присматривай за ней, – усмехнулся Кац, одарив шуструю помещицу насмешливым взглядом.
– Да, ладно тебе, – отмахнулась кибра. – Не перегибай. Она всё сделала правильно. Чётко и без истерик.
– Молодец, – вполне серьёзно оценил конструктор и отошёл.
– Как вы так быстро до меня докопались? – уважительно поинтересовалась Маняша, косясь на озеро за спиной.
– Нагнали побольше народа, – пояснила и без того очевидное Яра. – Притащили пета.
– Бог ты мой! – опешила малограмотная помещица с задворок мира. – Что это?
Неподалёку от тоннеля стоял небольшой кибер-монстр. Жуткое чучело, смутно кого-то напоминавшее. Но одно точно: землеройное. Помимо гусениц под брюхом у КМ были передние лапы, на конце которых красовались круглые рамы. Покрытые… тоже своеобразными гусеницами с загнутыми острыми резцами.
– Наш кротик, – ласково отрекомендовала чудовище Яра. – Питомец. Это он тебя откопал. Симпотяга, да?
– Ну-у-у…
Высказать своё просвещённое мнение мелкопоместной барыньке не дали. К ним подскочил какой-то боец и выпалил:
– Нападение! На остров.
Конспиратор даже не покосился на Маняшу, но та мигом сообразила:
– На мой?
Взгляд Яры стал отсутствующим. Через несколько секунд кибра вынырнула из лички и кивнула:
– Да. Стой! – последнее, что услышала Маняша, когда врубила телепорт.
Сама не поняла, как это вышло.
Глава 27
Помещица и бессребреница
Она появилась посреди пылающей деревни. Рядом с молитвенным домом, вокруг которого сгрудились самые маленькие дети и самые немощные старики. Они хмуро наблюдали за крушением своих трудов.
Однако хозяйке обрадовались. Маняша огляделась: все, кто мог хоть как-то шевелиться, тушили пожары. Она нырнула в интерфейс, открыла вкладку с объектами недвижимости и обнаружила, что у неё целых три пожарных каланчи. При каждой из которых были гигантские бочки с водой.
– Наша! – налетел на неё чумазый оборванный Бабай.
– Спасём? – выпалила она со стоном, который не смогла сдержать.
Хотя стоило бы: хозяйка и настоящая помещица должна вдохновлять народ неколебимой стойкостью перед невзгодами.
– Что-то спасём, – на диво спокойно оценил глава. – Что-то восстановим. Главное: народ в целости. Киборги тут ещё за час до того объявились. Целой толпой. Расселись по всей деревне, словно меж домов прятались. Я уж, было, хотел гнать, как тут и завертелось. Поджечь-то нас успели: дурное дело нехитрое. А вот народ покрошить – это уж позвольте! Твои бесы даже наших ухачу с реки приволокли. Я проверил: все тут. У нас покойничков: дедок один. Да и тот от старости помер. Ты бы туда не ходила, – укоризненно заметил Бабай, проследив за пылавшим ненавистью взглядом хозяйки. Пускай там сами…
Маняша не дослушала. Рванула на окраину деревни, где мелькали огромные тела в гротескной снаряге. По пути отняла у какого-то старика топор – свой-то выронила в тоннеле, когда Тур её облапал.
Первое, что бросилось в глаза: красные ники над головами некоторых игроков. И название клана «Могильщики систем». А эти тут причём – успела подумать она, прежде чем сделала второе открытие: их теснили кибры из клана «Сикхи».
– Вавилонское столпотворение, – пробормотала Маняша.
И ринулась в бой. Натуральным образом: поскакала, задрав над головой топор, к ближайшему киллеру. Даже на уровень не глянула. Что-то в ней сдвинулось, съехало в неизведанную темень. Помнится, бабуля рассказывала о своей бабушке, воевавшей в Великую Отечественную. Не санитаркой, а целым снайпером.