– Под тебя копают, – туманно пояснил Тур и тут же обрадовал: – Твой рудник раньше был никому не интересен. Но квест всё меняет. Ребята пошли его проверить и обнаружили следы свежего раскопа.
– Что выкопали?
– Ничего, – хмыкнул Громобой. – Не успели.
– И вы докопались, – нетерпеливо заелозила в объятьях Маняша. – Что там, наконец?
– Любимая, – вкрадчиво начал Тур, – только не свирепей. Тебе всё-таки придётся покинуть остров. Если ты и дальше намерена поднимать сельское хозяйство в глубинке. Потому что под твоим островом какой-то объект. Очень серьёзный.
– Правда? – не поверила опытная игрунья. – Почему вы так решили? Я уже столько этих объектов излазила и ничего серьёзного.
– Там такая защита, что это серьёзно, – внушительно пояснил Громобой. – И, если твой золотой ключик от этой дверцы, то… сама понимаешь.
– Тогда, зачем вы помогаете мне строиться? – не поняла Маняша.
– Раскопки обнаружили утром. Уже после того, как развернули стройку, – подосадовал конструктор киперов. – Только время зря потеряли.
Он посмотрел на неё как-то чересчур внимательно.
– Естественно, я не стану упираться: придётся переезжать. Но я последовательно преследую лишь собственные интересы, – твёрдо заявила Маняша. – И соглашусь на переезд, только убедившись, что подо мной опасный объект. А новый остров буду выбирать лично. Учтите это, – боднула она головой корда бесов.
– Мы учтём, – пообещал Кац, выплывая из-за спины Тура. – Ну, раз вы обо всём договорились…
Закончить он не успел.
– Атака! – громыхнуло над островом ядерным взрывом.
Сразу несколько игроков активировали эффект громкоговорителя на полную катушку. Маняша закрутила головой. На берегу один за другим зажигались телепорты. И на востоке тоже. На севере вообще сплошной огненный пал.
– Убрать население! – громыхнул второй гром.
Батю, будто ветром сдуло: помчался распихивать народ по телепортам.
– Что и требовалось доказать, – удовлетворённо оповестил подскочивший к ним конструктор системы «Сикхи».
– Да, отрезают нас от севера, где рудник, – поддакнул Громобой.
– А попасть туда надо, – объявил Кац, выжидательно уставившись на хозяйку многострадального острова.
Не успела Маняша спросить, что от неё требуется, как компанию лидеров пополнил кланлид «Героев дня». Тоже выпучился на Маняшу и нетерпеливо осведомился:
– Она согласилась?
– Она согласилась, – раздражённо буркнула столбовая дворянка. – Надеюсь, всех моих людей вывезут? Иначе я перестану с вами разговаривать.
– Отлично, – удовлетворённо крякнул кланлид героев.
– Не будут путаться под ногами, – довольно прибавил Громобой и спросил у Тура: – Тебе всё передали?
Тот кивнул, выпуская невесту из объятий. И потащил её через весь городок к западной стене, где пока было спокойно. На боевом ходу торчали игроки, с завистью поглядывая на тех, кто уже вступил в бой на других стенах. Поднявшись наверх, Маняша окончательно осознала: защитники острова готовились к войне всерьёз. А враг весьма серьёзно намеревался вышибить их с острова.
Мишка был прав: не можешь защитить свою собственность – отнимут. Так что она последует за своими защитниками хоть к чёрту на рога.
Ей был отлично виден большой кусок южного пляжа. Куда высаживались не только игроки, но и петы – перепрограммированные на подчинение машины. Кого там только не было! И громадные стальные пауки на высоких ногах почти вровень со стеной – на их широких макушках приплясывали штурмовые группы. И что-то вроде носорогов с боевыми слонами для проламывания стен. И кошки всех мастей да размеров – этих, видимо, будут спускать на противника, когда проникнут в городок.
Причём, этим гадам плевать, что машины могли бы убить мирных поселян – даже детей. Маняшу буквально пригибало к земле от подобных жутких мыслей. Смертельно захотелось отомстить – впервые в жизни. Ей никогда не уразуметь, что это всего лишь игра: здесь по-настоящему убивают!
– Макс, – прижавшись к нему, прошептала она. – Мы должны их победить.
– Победим, – спокойно заверил он. – Стой тут и не двигайся. Я сейчас.
И он спрыгнул со стены вниз. Но рядом тотчас нарисовались трое бесов. Корд сто семьдесят первого уровня под ником Саргон II. Следопыт сто восемьдесят третьего уровня под ником ГОРностаЙ. И боец-задвушник под ником КУДряш_ИР2020.
– Любуешься? – дружелюбно осведомился Горностай.
– Вам это, конечно, нравится, – проворчала неудалая помещица.
– Конечно, нравится, – легко согласился следопыт.
– Клеите девушку? – подкусил сокланов Крысолов, взлетев к ним на стену, и сунул Маняше обнову: – Переоденься. Сколько можно таскать ясельные обноски?
Она быстренько облачилась в пятнистый комбез – даже не стала вчитываться, какие там у него бонусы. На остальных стандартные чёрные бесовские комбезы внезапно перекрасились в камуфляж – включился режим мимикрии, о котором она читала.
Крысолов внимательно осматривал реку за свежей низкой порослью на месте недавней вырубки.
– Двоих послал, – доложил ему следопыт. – Приготовить лодки.
– Пора уходить, – недовольно проворчал Кудряш. – Пока и тут не высадились.
– Пора, – согласился Крысолов.
На стену взлетели Тур, Магнистор и ещё один боец-задвушник под смешным ником Мусье_БЕС. Крысолов понял, кого высматривает под стеной Маняша, и объявил:
– Твой отряд не идёт. Уровни мелкие: будут обузой. Ну? – уставился он на Тура.
– Батин следопыт нашёл скрытые бонусы первого ранга, – доложила тот. – Один мимо, зато второй перспективный. За рекой странный колодец. Координаты я срисовал. Расположен в ущелье, где нет следов населённого пункта. Оголовка на колодце нет, и не было: девочка подкапывалась.
– Попадание грязи в воду никого не заботило, – прокомментировал Магнистор.
– Внутри выложен простым камнем, – продолжил Тур, – Вода есть. На стенке следы: два ряда небольших отверстий, идущих параллельно. На одинаковом расстоянии: Алиса измерила.
– Была лестница, – сделал вывод Саргон.
– Вот и проверим, – бросил Крысолов. – Уходим.
Тур подхватил Маняшу на руки и непринуждённо сиганул со стены на ту сторону. Остальные попрыгали за ним. Им-то можно – с завистью подумала она – у них здоровья на десятерых.
На берегу их дожидались. Два следопыта стащили на воду три небольших лодки ухачу. Диверсанты попрыгали в них и погребли на другой берег со скоростью моторок. Кудряш, как в воду глядел: не успели высадиться и пустить лодки сплавляться вниз по реке, как под оградой заполыхали телепорты. А потом и загрохотали лапами по земле кибер-монстры.
Маняша думала, что они сейчас совершат марш-бросок подальше от реки. Но бесы штурманули крутой яр и залегли наверху. Она прижалась к каменному плечу Тура и во все глаза следила за происходящим.
Три высоких стальных паука, медленно переставляя длинные ноги-ходули, побрели к стене. На которой мигом прибавилось защитников. На макушке каждого КМ торчали по несколько высокоуровневых бойцов штурмовой группы: танки и дамагеры.
За ними на приступ двинули целых пять носорогов с колоссальными толстенными рогами. Видимо, будут таранить стены. И ведь протаранят – припомнила Маняша, с какой лёгкостью скорпионы прорубили частокол клешнями.
Танки на макушках пауков сбили строй. И едва штурмовые машины приблизились к стене, попыталась на неё перепрыгнуть. Но защитники сбросили под ноги пауков подожжённые ядра с порохом. Бабахнуло знатно: передние ноги у каждого КМ подломились.
Пауки чем-то зацепились за стену – Маняша не разглядела. Зубами что ли? Однако одного КМ всё-таки повело на сторону: штурмовая группа не удержалась на макушке и полетела на землю. Зато две других успели перепрыгнуть на боевой ход. Где каждую с двух сторон зажали танки защитников.
Оценить битву не получалось: мешали дамагеры, устроив на стене цирк. Так крутили оружием и крутились сами, что ни черта не разобрать. Защитники их почти одолели, когда носороги дружно ударили в стену. Бедный частокол содрогнулся и начал медленно разваливаться.