А уж как её уговаривали сдаться! Чего только не сулил. Чем только не грозили.
– Война, так война, – упрямо бычилась Маняша.
И упорно ползла, куда бы ни привела эта партизанская тропа. Ей загорелось. Гордая внучка героических защитников Родины не станет униженно выворачивать карманы, лишь бы её не тронули. Чёрта с два! Пускай поймают.
Они и поймали. Когда подлый вентиляционный канал закончился, и мышка-норушка чуть не вывалилась из него прямо под ноги гигантам в полном вооружении. За спиной случился очередной взрыв с обвалом: ей отрезали путь назад. Дрожь земли отозвалась в теле не унылым похоронным маршем, а торжественным реквиемом в честь побеждённого победителя.
– Милая! – разнёсся по всему помещению, куда привела вентиляция, дивно сладостный голосок нимфы.
Сюрприз – понимающе хмыкнула Маняша, почувствовав неистребимое желание умереть как-нибудь героически. Это, конечно, неприлично – и бабуля не одобрит – но пускай о маленькой гордой помещице ещё немного потрубят в чатах. Даже мимолётная слава так приятна всякой женщине, что за неё не грех и пострадать.
– Няша, давай поговорим! – умиротворяющим голоском предложила нимфа.
Маняша уже разобралась с этим классом игроков – был повод. Она проштудировала справочную информацию и кое-что почитала в чатах. Знала, как действуют умения подобных демониц.
Человека в капсуле те, понятно, не заморочат. А вот его персу могут подрезать крылышки. К примеру, у маленькой помещицы улетучились сразу по десять очков всех активных и пассивных умений. Не успей она прокачать консерватизм, наверняка бы обнулилась в один присест.
Впрочем, хорошего никогда не бывает много – вспомнила Маняша про свой воистину гигантский приз за окончание квеста. Мигом залезла в таблицу умений и раскидала часть накоплений. Тридцать очков без раздумий в консерватизм. Ещё десять в харизму – если она меньше любого другого активного умения, то отчего-то хуже работает.
Странная математика, но с игрой не поспоришь. По шестьдесят очков в двух самых нужных сейчас умениях – остальное решила разбросать потом. Когда свободные очки будут нужны, как воздух.
В нору протиснулась жуткая лапа, обшитая металлическими пластинами. Когти длиной с Няшину ладошку с лязгом сомкнулись в полуметре от лица: раз, другой, третий. Машина произвела подсчёты и вывела результат: добыча недоступна. Она вытащила лапу и принялась курочить стену вокруг отверстия. Прогнившие листы металла просто отдирала, бетон крошила.
– Няша, мы не хотим тебя обидеть! Если ты вылезешь, мы просто обсудим сложившееся положение! И, возможно, ты выиграешь от этого гораздо больше, чем мы! – сделала нимфа заманчивое предложение, на этот раз снеся всего лишь по пятёрке очков.
Не выйдет – злорадно усмехнулась Маняша. И активировала эффект громкоговорителя. Тот, правда, подъедал силу. Ну, да к чему экономить, когда смерть на носу – резонно решила она и принялась декламировать любимые стихи.
– А, знаешь, ты всего лишь заблуждение ума, бегущего от Истины в Мечту! – загремело из трубы вентиляции, отчего на саму декламаторшу посыпалась ржавчина и прочая труха.
– Что ты имеешь в виду?! – всего на несколько секунд отвлеклась нимфа, спросив обычным голосом без эффектов.
– Ты суетна?! Глупа?! Ты маска! Ты видение! Пускай в тебе и славят красоту! – презрительно закончила торжествующая смертница, слегка переиначив концовку.
– Мы женщины всегда сожалеем, не узнав, что могли получить! – вернулась нимфа к работе наипроникновеннейшим голоском супер искусителя. – Однако, не получили, следуя вздорным капризам!
Наблюдательность, концентрация, интеллект и мудрость нашей Няши просто закончились. Силовая ветка печально обнищала, не обещая помощи на случай, если хозяйке приспичит пойти в первую свою и последнюю атаку. Активные умения уполовинило – сколько трудов псу под хвост!
Страшно обидно. Потеря-то безвозвратная. Всё придётся начинать почти сначала. И кое-кто ей за это ответит.
Машуль, ты в порядке?
А ты?
Сижу на точке возрождения. Жду тебя.
Я скоро. Сейчас нимфа меня добьёт, и вместе посмеёмся.
Над чем?
Они его не получат. Жаль, что не увижу их лиц.
Спрятала?
Я же у тебя умница?
Ты у меня настоящая боевая подруга. Хотя я предпочёл бы тебя не втравливать.
А ты здесь причём?
Потом признаюсь. Сейчас хочу признаваться только в любви.
Давай.
Всё в ней гармония, всё диво, всё выше мира и страстей.
Ты же не любишь Пушкина.
Зато люблю тебя.
Лапа вновь протестировала нору на глубину. И на этот раз сцапала добычу – здоровье опасно замигало красным. Её вытащили наружу, поднеся к оскаленной морде то ли гориллы, то ли гиены. Маняша скорчила машине рожу: её и не такие монстры на зуб пробовали. Колобок-колобок, я тебя съем.
КМ подковылял к хозяевам и сунул им под нос беспечно болтающий ногами кусок мяса. Сам конструктор системы «Кибер-братья» – оценила Маняша уровень интереса к своей персоне. Надо же.
Гигант киборг с безлико пропорциональным лицом смотрел на мелкую паршивку бесстрастно. Зато нимфа рядом с ним и не думала скрывать чувств: злилась, явственно чувствуя себя униженной.
– Ты уже отдала его, – констатировал системник под ником Бустер_001.
– Надоело таскать это барахло, – как смогла, пожала плечами в стальном кулаке предназначенная для заклания жертва.
И, кстати, уже не девственница.
– Могу я спросить: кому ты отдала рол? – спокойно осведомился человек, не опускавшийся до мелочных чувств. – У твоих спутников его не оказалось.
Значит, все ребята на возрождении – поняла Маняша. Считай, погибли. И в оставшихся на месте гибели вещах бессовестно рылись эти мародёры. Фу! Какая гадость.
– Нет. Не можешь. Это не твоё дело, – ледяным тоном, однако вежливо напомнила она правила игры.
– Согласен, – всё так же невозмутимо согласился он. – А чем ты так разозлила нашу Моргану? Чьи стихи?
– Шарля Бодлера.
– Всё, закончили! – коротко протрубил отбой конструктор кибратов, которых бесы так мечтали уесть.
А уела какая-то мелкая немочь с единственным боевым навыком: умением показывать язык.
– Убей, – приказала нимфа машине.
Мстительно улыбнувшись какой-то там презренной помещице, которую в три счёта раздела почти донага.
– Зачем? – впервые выказал раздражение Бустер.
Ответа сладкоголосой мерзавки Маняша не услышала. Её голова моментально оказалась в пасти. На шею опустилась гильотина зубов, и свет в глазах померк.
Эпилог
– Испугалась? – сгрёб её в объятья идеально скроенный гигант.
Идеал и образчик всего на свете. В одних трусах.
– Чего? – заболтала она ногами и замолотив кулаками по его каучуковой груди. – Пусти!
Отпустить её этот болван не успел: она опять умерла. Потому что кое-кто не умеет соизмерять свои чувства к женщине с её выносливостью, только-только начинавшей набирать очки. Оказавшись вновь на той же площадке возрождения, Маняша первым делом проверила уровень: она скатилась до пятьдесят третьего буквально в считанные минуты.
Ладно, один пожертвовала во имя справедливости. И мстительного желания полюбоваться на рожи обмишурившихся преследователей. На это не жалко. Но ещё один уровень у неё отняли просто идиотским манером! Думая чем угодно, только не головой.
– Прости, – пожал плечами Тур, вновь протянув к ней руки.
– Только тронь! – прошипела Маняша, отскакивая. – Нашёл Дездемону, – проворчала она, усаживаясь на зеркально отполированную площадку возрождения. – Всю жизнь мечтала умереть задушенной.
– Скушай пилюлю, – подошла к ней Яра, протянув на ладони сразу три капсулки регена. – Одеться не хочешь? Ты, – кивнула она корду, – кстати, тоже засиделся в неглиже. Девчонок клеишь?