На втором этапе операции (11–20 октября) войскам 3-го Украинского фронта во взаимодействии с 14-м корпусом НОАЮ предстояло перерезать основные коммуникации противника в долине реки Велика Морава, соединиться с войсками 1-й армейской группы Народно-освободительной армии Югославии и, развивая наступление на белградском направлении, совместно с ними окружить и уничтожить часть сил группы армий «Ф» и освободить столицу Югославии. Одновременно югославские и болгарские войска в тесном взаимодействии должны были овладеть крупными узлами дорог и мощными опорными пунктами Ниш и Лесковац и перерезать коммуникацию, по которой германское командование отводило свои войска с юга Балканского полуострова.
Главная роль на втором этапе операции отводилась 4-му гвардейскому механизированному корпусу, усиленному фронтовыми резервами и частью сил 57-й армии. Им предстояло, вступив в сражение с рубежа реки Велика Морава, совместно с войсками 1-й армейской группы Народно-освободительной армии Югославии развить наступление на белградском направлении. Эти объединенные силы имели задачей освободить Белград. Значительная часть сил 57-й армии совместно с югославскими войсками должна была обеспечить с юго-востока и юга наступление на Белград. В соответствии с планом операции необходимо было организовать взаимодействие войск 2-го и 3-го Украинских фронтов, Народно-освободительной армии Югославии и болгарской армии. 1 октября 1944 года Ставка Верховного главнокомандования приказала командующему 3-м Украинским фронтом в деталях ознакомить с планом операции югославское Верховное командование.
4 октября в Крайове состоялась встреча Верховного главнокомандующего Народно-освободительной армии Югославии маршала Иосипа Броз Тито с начальником штаба 3-го Украинского фронта генерал-полковником С. С. Бирюзовым. Во время переговоров в Крайову прибыла болгарская правительственная делегация. Вопрос об участии Болгарской народной армии в войне против Германии решился еще в середине сентября. В Крайове 5 октября 1944 года было подписано югославо-болгарское соглашение, которым Национальный комитет освобождения Югославии одобрил участие новых болгарских войск, находившихся в оперативном подчинении командования 3-го Украинского фронта в боях против немецких частей в восточных районах Югославии. Болгарским войскам, по плану операции, предстояло развивать наступление на трех направлениях: Пирот, Ниш; Кюстендил, Скопле; Горна-Джумая, Велес. На первом этапе операции они должны были в тесном взаимодействии с советскими и югославскими войсками разгромить передовые части 7-й горнострелковой дивизии СС «Принц Евгений», 11-й и 22-й пехотных дивизий и выйти на рубеж Ниш, Лесковац, Вране, Куманово. На втором этапе операции болгарские войска, нанося главный удар в направлении города Приштины, должны были совместно с югославскими войсками перерезать коммуникации противника в долине реки Ибар, разгромить его резервы, которые в ходе боя могли подойти в этот район.
Германская оборона
В отличие от планов советского командования, планы командования вермахта по отражению неизбежного удара могли опираться только на предположения и, как показали дальнейшие события, не отражали реального соотношения сил ни на главных, ни на вспомогательных направлениях наступления советских войск. Вместе с тем германские войска на территории Югославии перед началом Белградской наступательной операции представляли собой довольно грозную силу и сосредоточились в следующих группировках.
На восточной югославской границе против частей Красной армии и новой Болгарской армии располагались: 4-я панцергренадерская полицейская дивизия СС — в Банате; части спецдивизии «Бранденбург» — у Вршаца и Неготина; 1-я горнострелковая дивизия вермахта — в районе Заечар, Бела-Паланка, Ниш; 7-я горнострелковая дивизия СС «Принц Евгений» — в районе Чачак, Крагуевац, Крушевац и на марше к Нишу; 11-я авиаполевая дивизия — в районе Царево-Село, Крива-Паланка, Куманово, Штип; части 22-й дивизии — в районе Струмицы (выдвигались от Салоник через Дойрани).
В августе-сентябре 1944 года в движении из Греции находились 117-я егерская дивизия (ее передовые части находились у Джевджелии) и 104-я егерская дивизия (передовые части находились у Битоли). На остальной югославской территории располагались следующие соединения. 21-й горный армейский корпус: 181-я пехотная дивизия дислоцировалась в районе Подгорица, Бока Которска, Бар (часть сил в Скадаре); 21-я горная дивизия СС «Скандербег» — в Косово и Метохии; 297-я пехотная дивизия — в Струге и Дебаре (главные силы в Албании). 5-й горный корпус СС: 369-я легионерская дивизия «Дьяволы» занимала оборону в районе Требине, Дубровник, устье реки Неретва, Мостар, Невесине; 118-я егерская дивизия — на береговом участке моря между реками Неретва и Цетина; 13-я горная дивизия СС «Хандшар»[145] — в районе Биелина, Брчко. 15-й горный корпус: 264-я пехотная дивизия находилась в Задаре, Шибенике, Сплите и Дрнише; 373-я легионерская дивизия «Тигры» — в районе Книн, Грачац, Допи Лапац, Бихач; 392-я «Голубая» легионерская дивизия[146] — в районе Госпич, Оточац, Сень, Огулин.
145
13-я горнострелковая дивизия СС «Хандшар» (короткий меч — ятаган) начала формироваться 10 февраля 1943 года из мусульман Боснии и Герцеговины. Офицерский и унтер-офицерский состав соединения преимущественно был немецким. Имела два горнострелковых добровольческих полка, горноартиллерийский полк и другие подразделения. Ничем особенным, кроме зверств при расправах с местным сербским населением себя не проявила. В конце концов мусульманские подразделения были расформированы, а из немцев и фольксдойче создали ударную группу, которая сражалась в Венгрии и Австрии до мая 1945 года.
146
В составе германского вермахта в 1942–1943 годах были сформированы три легионерские (добровольческие) хорватские пехотные дивизии, командование которых было немецким: 369-я «Дивизия дьяволов» (переформирована из Хорватского легиона, который сражался в России), 373-я «Дивизия тигров» и 392-я «Голубая» дивизия. Штатная структура — 2 пехотных, артиллерийский полк и части обеспечения.