На стороне франкистов сражалось более 300 тысяч иностранцев. Среди них регулярные части итальянской армии, насчитывавшие 150 тысяч человек (из них постоянно участвовало в боях 50 тысяч); 50 тысяч немецких солдат и офицеров (постоянно в боях участвовало от 15 до 20 тысяч); 20 тысяч португальских, а также 90 тысяч марокканских наемников и несколько тысяч наемников иностранного легиона.
Вот, например, каков состав «национальной» армии, атаковавшей Мадрид 7 ноября 1936 года:
Колонна № 1: 1-й и 2-й Тетуанские таборы, 6-я бандера Иностранного легиона.
Колонна № 2: 1-й и 3-й Мелильские таборы, 1-я бандера Иностранного легиона.
Колонна № 3: 1-й и 3-й Альусемасские таборы, 4-я бандера Иностранного легиона.
Колонна № 4: 2-й Сеутский табор, 3-й Тетуанский табор, 5-я бандера Иностранного легиона.
Колонна № 5: 8-я бандера Иностранного легиона, 1-й Алжирский батальон, Меальский табор.
Колонна № 6: Меальский табор, батальон Севильских волонтеров, батальон Канарских волонтеров.
Колонна № 7: Толедский батальон, 5-й Сан-Кинтинский батальон, Меальский табор.
Колонна № 8: 7-я бандера Иностранного легиона, бандера марокканской фаланги, бандера Касаресской фаланги, морская рота, стрелки Ифни и Меаснии.
Кавалерия: семь сабельных эскадронов и два эскадрона автоматического оружия, сформированные из марокканцев.
Совершенно очевидно, что все «национальные» пехотные и кавалерийские части, атаковавшие Мадрид, состояли из наемников — солдат Иностранного легиона и марокканских частей. Что касается танков и авиации, то в основном они были итальянскими и немецкими. Основной причиной разгрома этой «национальной» армии франкисты считали участие в обороне города интернациональных бригад. Но, как я уже говорил, первая Интернациональная бригада вступила в бой 8 ноября, когда франкисты уже терпели поражение под Мадридом. Невозможно поверить, что одна бригада в 2000 человек могла разбить на подступах к Мадриду девять колонн Франко.
Иностранные войска и оружие прибыли на помощь франкистам уже в первую неделю войны. Численность этих войск постоянно увеличивалась, они принимали весьма заметное, а в ряде случаев и решающее участие во всех операциях. Например, в бою у Малаги, занятой мятежниками 8 февраля 1937 года, участвовало 20 тысяч итальянцев, части марокканцев и Иностранного легиона. Спустя месяц в сражении под Гвадалахарой 25 тысяч бойцов Республиканской армии, среди которых было две интернациональные бригады общим числом около 4000 бойцов, выступили против пятидесятитысячной итальянской армии. Через несколько месяцев итальянцы захватили Сантандер. А еще позже регулярные итальянские части осуществили последнюю военную операцию в этой войне: оккупацию Аликанте.
Намеренно преувеличивая военное значение интернациональных бригад, франкисты, с одной стороны, пытаются умалить роль Германии, Италии и Португалии в этой войне, а с другой — замолчать величайшее политическое и гуманистическое значение борьбы тысяч отважных защитников свободы и демократии из всех уголков земли на стороне испанского народа. Воспоминание об интернациональных бригадах и сегодня продолжает оставаться для народов всего мира живым и убедительным примером борьбы за правое дело.
Волонтеры свободы были немногочисленны — всего 35 тысяч человек. Цифра небольшая, особенно если учесть, что вся армия республиканцев насчитывала около 1 миллиона 200 тысяч бойцов, а на стороне франкистов сражалось 300 тысяч иностранных солдат. Волонтеры оказали борющейся Испании не столько действенную военную, сколько моральную поддержку — интернационалисты, прибывшие почти из шестидесяти стран, продемонстрировали солидарность миллионов людей всего мира, искренне сочувствовавших борьбе испанского народа и понимавших ее интернациональное значение.
В интернациональных бригадах, несмотря на политические, идеологические и социальные различия, сражались плечом к плечу, объединенные общими антифашистскими убеждениями, католики, протестанты, евреи, атеисты, коммунисты, социалисты, представители буржуазных и прогрессивных партий, а также люди, не принадлежавшие ни к каким партиям… В бригадах были представлены все страны Европы, большие и малые государства Латинской и Северной Америки, Австралии, многие страны Азии и Африки. Таким образом, интернациональные бригады явились живым и действенным выражением солидарности антифашистов всего мира. Они словно воплотили в себе Антифашистский интернациональный фронт — союз наиболее активных и сознательных сил рабочего и демократического движения мира. Это были посланцы народов мира, 35 тысяч героических представителей рабочего класса, крестьянства и интеллигенции. Эти люди, приехавшие в Испанию, чтобы бороться вместе с ее народом за Республику, понимали, что, как писал И. В. Сталин, освобождение Испании от гнета фашистских реакционеров не является делом только испанцев, но общим делом всего передового и прогрессивного человечества. Большая часть этих людей не раз рисковала свободой и жизнью уже на пути в Испанию, охваченную войной. Триста тысяч «волонтеров», прибывших из разных стран во франкистскую зону, напротив, представляли лишь реакционное фашистское меньшинство. Некоторые из них оказались в Испании в результате военной мобилизации, как, например, пятидесятитысячный немецкий «Легион Кондор», 150 тысяч солдат итальянских дивизий или 20 тысяч солдат из «Португальского легиона». Другие были наемниками, как 90 тысяч марокканцев, вступившими в иностранный легион ради денег.