Авторитет 5-го полка был настолько велик, что ему часто приходилось заниматься делами, не имеющими никакого отношения к армии. Так, однажды на мой командный пункт в Вильяверде пришло сообщение, в котором мне предлагалось приехать в штаб полка. Прибыв туда, я узнал, что Менендес Пидал на основании полномочий, предоставленных правительством Командирам бригад и остальному высшему командному составу, пожелал, чтобы я оформил брак его сына. Через два часа все было готово к свадьбе. Вот что писала об этом газета «Милисиа популяр» 15 декабря 1936 года:
«В 5-м полку состоялась свадьба сына дона Рамона Менендеса Пидал.
Вчера нам представился случай вновь убедиться в доверии, испытываемом высокообразованной интеллигенцией к новой Народной армии.
Сын крупного историка и президента Академии языка дона Рамона Менендеса Пидал оформил брак в комендатуре 5-го полка. Свидетельство о бракосочетании подписал командир майор Энрике Листер.
Церемония протекала в обстановке искренней дружбы.
Товарищ Листер задал положенные вопросы, зачитал акт, который затем подписали свидетели: политкомиссар Карлос, доктор Грегорио Мараньон, капитан бригады Листера Франсиско Ганивет и известный архитектор Санчес Аркас. Затем Листер поздравил новобрачных, подчеркнув особое удовлетворение в связи с тем, что принимает у себя столь знаменитого человека, как Менендес Пидал.
Эти отношения между народом и славными представителями испанской интеллигенции отражают начало строительства новой жизни в Испании».
Как-то нам сообщили, что в одном из домов укрылись фашисты. Мы послали наших людей разведать обстановку. Вернувшись, они доложили, что в доме спрятались монахини. Я распорядился выставить возле него охрану и попросил руководство партии, если возможно, прислать для переговоров с монашками Долорес Ибаррури. Вместе с Долорес мы вошли в дом и увидели около 20 полумертвых от страха женщин различного возраста. По мере того как Долорес говорила, монашки успокаивались, вступали в разговор, задавали вопросы. Они охотно откликнулись на предложение Долорес Ибаррури помочь шить обмундирование для солдат 5-го полка. С этого момента они трудились вместе с сотнями женщин, получая паек и зарплату. Мы в свою очередь с уважением относились к их образу жизни.
Деятельность 5-го полка распространялась не только на Мадрид и центральную зону, но и на всю Испанию и даже за ее пределы. Полк имел казармы в Мадриде, Хаене, Гвадалахаре, Куэнке, Альбасете, Валенсии, Мурсии и Аликанте, а также поддерживал связь со многими странами мира.
В первые месяцы борьбы, когда в стране царил хаос, 5-й полк героически и самоотверженно сражался на Мадридском фронте. В тех условиях полк с его сознательной дисциплиной служил маяком, освещавшим путь, по которому следовало идти.
Таков краткий, схематичный рассказ о многогранной деятельности 5-го полка. Ее направляла, помогала советами, военными и политическими кадрами Испанская коммунистическая партия.
Невозможно перечислить имена всех, кто сыграл важную роль в создании 5-го полка. Однако думаю, что ветераны полка согласятся со мной, если я назову Бенигно Родригеса, который был душой комиссии социальных работ (он умер в эмиграции); Даниэля Ортега — организатора различных служб (его предал Касадо, и он был расстрелян франкистами); Витторио Видаля; майора Карлоса — комиссара полка, а ныне итальянского сенатора-коммуниста. Их любили за человечность, трудолюбие, верность и искренность со всеми и во всём.
Перед лицом нависшей над Мадридом опасности, усиливавшейся с каждым днем в результате наступления фашистских сил, становилось все более ясно: необходимо, используя опыт 5-го полка, как можно скорее создать регулярную народную армию. 5-й полк заявил, что готов отдать для ее организации всех своих бойцов. Он ратовал за то, чтобы все партии и профсоюзы приняли в этом участие.
И действительно, положение требовало немедленного создания новой армии. Добровольцы сражались с такой же самоотверженностью и отвагой, как и в первые дни фашистского мятежа. Однако одного упорства и героизма было уже недостаточно. Силы мятежников в связи с наглой германо-итальянской интервенцией с каждым днем возрастали. Она явилась решающим фактором, изменившим соотношение сил в пользу наших противников и позволившим им одержать ряд крупных побед.