Шага за три он протянул вперед руки и весело, смеясь, крикнул:
— Васька, чорт, сатана, да неужели не узнаешь?
— Ганька! — бросился к нему Васька,—да ты ли это? Ганька, голубчик, идол ты мой полосатый, анафема ты моя ненаглядная!
Товарищи крепко обнялись.
Дашка взяла под козырек и отрапортовала.
— Имею честь представиться, не могу ли вам понравиться? Хотя вы меня и не узнаете, но рубашки я вам когда-то стирала.
Ганька с удивлением посмотрел на девушку.
— Э, память-то у вас какая, товарищ красноармеец. А как друг-то ваш Алеша в больнице лежал, а вы у Васьки жили, а со мной, с девченкой, играть не хотели, запамятовали?
— Да неужели это ты, Даша?
— Как видите, она самая. Ну чего же смотрите? Ваську целовать можно, а я что же, хуже Васьки?
Ганька крепко пожал ей руку, а потом, заломив на затылок свою буденовку, обнял ее и расцеловал.
— Эх, и времени-то сколько утекло, ребятки!
Усевшись в уголку, молодежь отдалась воспоминаниям детства. Наперебой вспоминали каждую мелочь.
— Эх, Ганька, не было тогда тебя в нашей станице, как Дашка ночью к деду Мироненко на огород пробиралась предупредить наших большевиков, что их выследили казаки. Молодец была девченка.
— Да я и сейчас молодец, —смеялась Дашка,— хотите любого из вас на лопатки положу?
— Ой ли? —посмотрел на нее Ганька.
— Приезжай к нам в станицу, поборемся.
— Да вот, еду в Темрюк, станицы не миновать. Я не знал, что вас здесь встречу, для того и думал в станицу к вам нагрянуть, чтобы повидаться с вами.
— А теперь что же, уж не заедешь?
— Конечно заеду, да не надолго. Надо-ж родителей повидать. Мать-то. пишут, совсем плоха. Как брата убили, так с тех пор слегла и не встает. И отец-то наверное уж совсем старенький. Надо старикам помочь.
Раздался звонок.
— Ну, товарищи, на заседание. А после пойдем куда-нибудь в сад, сядем где-нибудь на лавочке и опять вспоминать прежние годы будем.
Из коридора, буфета и с лестницы шумной толпой комсомольцы двинулись в зал.
— Товарищи, прошу занять места и соблюдать тишину. Товарищи, разрешите окружной съезд РЛКСМ считать открытым.
После оглашения повестки дня и выборов президиума, выступило несколько ораторов с приветствиями.
— Слово для приветствия от нашего подшефного доблестного Красного флота представляется краснофлотцу товарищу Филиппу Пушкареву, — крикнул председатель.
На трибуне появился молодой моряк.
Смелым взглядом окинув сидящих в зале, он начал:
— От имени...
— Сядь, товарищ,— сказал поднявшемуся с места Ганьке сидевший позади него комсомолец.
Ганька обернулся.
— Виноват, сейчас...
Сел, но через минуту снова поднялся и толкнул в бок Ваську.
— Васька, гляди — да ведь, это же наш Филька. Неужели не узнаешь?
— Да что ты! Да нет, не может быть.
— Да чего там не может быть. Да ты всмотрись хорошенько.
Когда оратор сделал шаг вперед и висящая вверху лампочка ярко осветила, до малейшей подробности, все черты его лица, Васька рванулся с места и невольно крикнул.
— Он!! Ребята, он!
Председатель строго глянул в зал, позвонил и сделал знак рукой соблюдать тишину.
Осторожно на цыпочках Васька, Ганька, Даша и Павлушка вышли из залы. Глядя из за кулис на оратора, Васька не сводил с него глаз и нетерпеливо мял шапку. Павлушка и Ганька с таким же нетерпением переминались с ноги на ногу.
Вдруг Дашка ударила себя ладонью по лбу и сказала:
— Давайте ему фокус устроим.
— Какой фокус?—удивились ребята.
— Идем, идем сюда.
Затащив товарищей в комнату, где гримируются артисты, Даша сказала им:
— Сидите тут. Я его сюда притащу. Как только он сюда войдет, вы на него бросайтесь и кричите: „руки вверх“!
— Ага, давайте так сделаем. Вот смеху-то будет!
Когда Филька, сопровождаемый бурными овациями, сошел с. трибуны, когда затих последний аккорд Интернационала, Дашка бросила в президиум записочку:
„Просят выйти за кулисы по важному делу представителя флота, тов. Пушкарева“.
Пушкареву передали записку.
За кулисами к нему подошла Даша.
— Вас просят в эту комнату к телефону...
Филька с удивлением посмотрел на смеющиеся глаза девушки и пошел в комнату, где сидели наши ребята. Не успел он переступить порог, как дверь за ним быстро захлопнулась и трое юношей с лицами, закрытыми носовыми платками, крикнули ему: