В конце февраля 2003 года в международном отеле в Гонконге инфицированный ТОРС доктор заразил, по крайней мере, 16 человек. Далее атипичная пневмония распространилась в Ханой, Торонто и Сингапур. Заболевание на этом этапе не было расценено как новое и опасное. Поэтому доктора и медицинские сестры госпиталя в Гонконге не знали о необходимости изолировать больных и защищать себя, — именно они и оказались первыми жертвами распространения ТОРС за пределами основной территории Китая.
В то же время, именно в Гонконге в дальнейшем осуществлялись наиболее последовательные и энергичные противоэпидемические мероприятия. Также ученым удалось провести здесь первичную, пусть не до конца точную, идентификацию вирусного начала. Затем исследователи из США указали на конкретный тип — коронавирус (24.03.03.). После этого стало немного легче, поскольку определение возбудителя сразу позволило сформулировать, пускай даже ориентировочные, но все же некоторые планы мероприятий по защите населения.
Тайвань расположен совсем близко от обсуждаемых районов мира. Однако поначалу эпидемия среди населения острова была распространена ограниченно. Возможно, это было связано с тем, что Тайвань расположен на острове и имеет относительно небольшое население (в сравнении с материковым Китаем). Кроме того, контакты между Китаем и Тайванем все еще весьма невелики из-за известных политических событий последних пятидесяти лет (Тайвань, по официальным взглядам КНР, до сих пор считается «мятежной» провинцией, отколовшейся от КНР в 1949 году).
Сингапур, Малайзия, Индонезия, Таиланд в меру своих финансовых возможностей с примерно равным рвением сумели предотвратить распространение инфекции у себя в странах.
Что касается стран Запада, то в наиболее сложном положении оказалась Канада. Это объясняется тем, что на территории этой страны в настоящее время существует большая китайская диаспора. Ее представители расселены по крупным городам, в том числе в Торонто.
Многократно слабее в сравнении с Канадой пострадали США, что, вероятно, объясняется хорошо налаженными противоэпидемическими мероприятиями, индивидуализмом американцев и их склонностью (в основной массе) к законопослушанию.
В Австралии число случаев заболевших атипичной пневмонией невелико. И хотя территориально Австралия весьма близка к очагу инфекции, но благодаря проведению очень жестких административных и даже полицейских мероприятий в этой стране пока вполне удается удерживать ситуацию под контролем.
В Европе (Великобритания, Италия, Швеция, Франция, Германия) число заболевших также пока исчисляется единицами. Власти и медицинские сотрудники осуществляют конкретные действия, направленные на разграничение больных и инфицированных от здоровых лиц.
В России эпидемия ТОРС распространения не получила. Критически настроенные к нашим руководящим органам журналисты объясняют этот феномен случайностью и счастливым стечением обстоятельств. Вероятно, большое значение сыграл тот факт, что традиционно, со времен СССР, эпидемиологические (и не только) границы страны были «на замке». Во все лечебные учреждения был разослан приказ министра здравоохранения и главного санитарного врача России, в котором конкретно расписаны действия медицинских сотрудников, необходимые для осуществления на местах при обнаружении на дому или в лечебном учреждении лиц с симптомами, подозрительными на клиническую картину атипичной пневмонии.
В настоящее время, на середину лета 2003 года, ВОЗ официально объявила о том, что распространение эпидемии ТОРС прекратилось.
Описание инфекции
Внастоящее время можно с уверенностью утверждать, что инфекция вызывается коронавирусом. Этот вирус входит в группу возбудителей острых респираторных инфекций.
Для начала напомним, что острые вирусные респираторные инфекции (или, сокращенно, ОРВИ) относятся к числу самых распространенных у человека и составляют половину и более от общего числа острых болезней. На одного взрослого человека в год приходится от 3 до 4 острых респираторных заболевании. Не удивляйтесь, если вы вообще не болеете, — иные люди компенсируют это с лихвой, болея до 10 раз в год (чаще всего это дети). Доля острых респираторных заболеваний (вызванных не только вирусами, но и другой инфекцией) составляет около 30–40 процентов от всех потерь рабочего времени среди взрослых (данные по США). В 60–70 процентах случаев острые респираторные инфекции вызываются вирусами. В качестве возбудителей болезней сейчас известно около 200 вирусов, которые различает наша иммунная система. Ученые всегда говорили, что этот список не закончен. Сейчас, в случае с атипичной пневмонией, мы в реальности столкнулись с давно предсказанной ситуацией.
Таблица 2
Данные об эпидемическом распространении наиболее часто встречающихся вирусов, вызывающих ОРВИ у взрослых лиц
Группа вирусов — Средние данные о роли данной группы вирусов, %
Вирус простого герпеса-1 (ВПГ-1) — 2-9
Аденовирусы — 2
Вирусы парагриппа — 5
Вирусы гриппа — 10-20
Коронавирусы — 10-20
Риновирусы — 15-40
Респираторно-синцитиальные вирусы — 25–50
Примечание. Суммарно получается более 100 процентов, поскольку конкретный человек может переносить ОРВИ, вызванное комбинацией вирусов. Цифры по гриппу характерны для самой «средней» по масштабам эпидемии.
При респираторной вирусной инфекции в абсолютном большинстве случаев поражаются верхние дыхательные пути. Это проявляется насморком, першением в горле, кашлем, болями при глотании и др. Но заболевание может охватывать и нижние дыхательные пути с развитием бронхита или типичной пневмонии. По клинической картине, как правило, врач не может определить, какой именно тип вирусов вызвал заболевание. Для установления характеристики вызвавшего инфекцию вируса нужно провести достаточно сложное, хотя и стандартизированное исследование. В обычной ситуации этого не делают по двум основным причинам. Даже зная точный тип вирусной инфекции специфическое лечение не применяется. Обычно в ход идут усредненные мероприятия (например, традиционные чеснок, чай с лимоном, апельсины, ингаляции с эвкалиптом, иногда аспирин), которые вполне эффективны. Кроме того, исследование дорого стоит, если его проводить в сколько-нибудь массовых масштабах.
Однако в возникшей ситуации все подозрительные случаи заболевания во всех странах, в том числе и в нашей, обязательно исследовались на наличие коронавирусной инфекции. В настоящее время разработана специальная тест-методика, которая также доступна и в нашей стране в силу возникших форс-мажорных обстоятельств.
Немного конкретнее о коронавирусах. На электронных микрофотографиях они имеют характерный вид с булавовидными выступами на вирусной оболочке, что придает последней вид солнечной короны — отсюда и название возбудителя. В типичных случаях распространение ОРВИ, вызванных коронавирусами, отмечается поздней осенью (вспомните, что мы говорили про начало эпидемии в ноябре 2002 года в КНР), зимой или ранней весной, то есть в периоды, когда реже встречаются риновирусные инфекции (эти два вида вирусов являются в какой-то степени природными конкурентами). «Выбросы» ОРВИ, вызванных коронавирусной инфекцией, встречаются с определенной цикличностью с промежутками в 2–4 года.
Клиническая картина обычной коронавирусной инфекции аналогична таковой при риновирусной инфекции. В среднем скрытый (инкубационный) период составляет 3 дня, а длительность заболевания — около 6–7 дней. Сначала появляется насморк, больной начинает чихать, жаловаться на заложенность носа. Часто характерны боли в горле, которые могут появиться в качестве первого симптома болезни. Недомогание и головная боль выражены неярко, температура повышается редко. Спустя указанный срок происходит самопроизвольное выздоровление без каких-либо последствий.