Я вцепился в нее, отказываясь отпускать.
- Никто не сможет остановить его, малышка. Я тебя не брошу. Но я боюсь, - признался я. - Боюсь того, что он сделает с тобой. - Я глубоко вздохнул. - Не оставляй меня, Санни. Не заставляй снова возвращаться к одиночеству.
Она обняла меня.
- Я не хочу этого делать.
- Нам придется быть осторожнее. Я не могу рисковать тобой.
Санни всхлипнула, и я обхватил ее лицо руками.
- Когда-нибудь нам не придется прятаться. Я обещаю.
Ее поцелуй сказал мне все.
С тех пор мы были так осторожны, что временами казалось, будто мы незнакомцы, едва узнающие друг друга в городе. Мы искали уединенные моменты, прячась в безлюдных местах. Я жил минутами, когда можно остаться с ней наедине.
Санни вернулась, неся клубничный коктейль и кусок пирога, которые, как я знал, предназначались мне. Я вытряхнул из головы мрачные мысли. Дома мне не разрешали есть мороженое и сладости, поэтому я всегда получал их, когда был с ней. Она поставила их передо мной и через минуту вернулась с бутербродом и кофе для себя.
- Расскажи мне, - попросила она между укусами.
Я рассказал ей, что произошло. Но вместо разочарования я увидел, как ее глаза загорелись.
- Ты слышала, что я сказал? Я не буду работать в приюте этим летом, и тебя почти не увижу. - Я уронил вилку на тарелку. - Я держался за это. С нетерпением ждал этого, а теперь он все, блять, испортил.
- Язык, - упрекнула Санни.
Я проигнорировал ее.
- Он каким-то образом постоянно находит способ сделать меня чертовски несчастным.
- Ну, на этот раз он потерпел неудачу.
- Что ты имеешь в виду? Я собирался работать прямо за углом в приюте. Мог бы приходить сюда каждый день и видеться с тобой, так как он будет в городе. А теперь я застряну в пяти милях отсюда в этом чертовом лагере.
Санни наклонилась вперед с яркой улыбкой. Во всяком случае, стало светлее. Бросив еще один взгляд через плечо, она взяла меня за руку, переплетая наши пальцы.
- У меня тоже есть новости.
Я сжал ее руку.
- Расскажи.
- Я тоже буду работать в лагере.
Мои брови взлетели вверх.
- Что?
Она кивнула, выглядя взволнованной.
- Я буду работать на кухне.
- А как же твои сестры? Кто будет присматривать за ними?
Она улыбнулась, хотя глаза ее были печальны.
- Поместье моей бабушки окончательно заселили. У нее было немного денег, но когда все закончилось, кое-что осталось. - Я кивнул, чтобы она продолжала, и слегка сжал ее пальцы.
Бабушка была особенным человеком для Санни, и когда она умерла год назад, это сильно ударило по ней. Санни все еще была эмоциональна, когда говорила о ней.
- Итак, - продолжила она, - мы с мамой поговорили, и она решила отправить девочек в летний лагерь. Она хочет, чтобы у них было хорошее лето после последних двух лет. Мама знала, как сильно я хочу там работать, и поговорила с Джерри - парнем, который там заправляет. Оказалось, что он искал кое-кого, поэтому я поехала к нему и получила работу. Гарри сказал, что осенью у меня снова будет работа на полставки. - Она оглянулась через плечо. - Дела здесь не очень хороши, и он не может позволить себе взять меня на полный рабочий день в этом году. Его дочь берет больше смен, чтобы помочь, и часы продуктового магазина сокращаются тоже, так что мне действительно нужно было это сделать.
- Почему ты ничего не сказала?
- Потому что ты непременно захотел бы помочь или дать мне денег, а мне это от тебя не нужно, Линк. Мне просто нужно, чтобы ты был моим Линком. Мы бы с мамой что-нибудь придумали. - Потом она усмехнулась. - Но посмотри, как все получилось!
Ее улыбка была заразительной, и я почувствовал, что тоже улыбаюсь.
- Значит, ты тоже там будешь? - спросил я, чувствуя, как тяжесть слов отца уходит.
Санни кивнула.
- Шесть недель вдали от этого города и всех здешних людей? Без сомнения.
И все же я почувствовал вспышку боли.
- Ты собиралась устроиться на эту работу и не сказала мне?
Она засмеялась, качая головой.
- Я собиралась поговорить с тобой об этом. Но когда я на днях разговаривала с Джерри, он сказал, что у него будет помощник. Он упомянул имя Линкольн, и я поняла, что двоих с этим именем здесь быть не может. Кроме того, он сказал, что компания твоего отца спонсирует лагерь в этом году, так что я была уверена. Я сразу же согласилась. Я думала, что ты будешь приходить и уходить, но, по крайней мере, мы будем видеться днем.
- Нет, мой отец говорит, что я остаюсь там. - Я горько засмеялся. - Думаю, он решил, что будет меньше видеть меня, продолжая следить за тем, что я делаю.