Пётр рассказал про то, как на него вышли люди Совета, и теперь она работает на них. И Святославу было, чем удивить Петра.
– Так ты теперь метишь в помощники Министра иностранных дел? – с гордостью за друга уточнил Пётр.
– Верно. Теперь все карты на моей стороне. Последние 3 года я работал абсолютно без выходных. В нашем городе В. так все 4 уже не был. Родных не видел. И когда увижу, теперь совсем неясно. Только по телефону общаемся. Ну и материально помогаю им. Родители живут, конечно, обыкновенно и без излишеств, но зато больше не работают, – с некоторой доброй грустью сказал Святослав.
– Мы сами выбрали свои пути и не о чем тут алеть. Уверен, родители сами за тебя рады, что ты выбился в Столицу, – подбодрил друга Пётр. Пробка закончилась, и они проезжали центральные улицы Столицы. Пётр слегка опустил спинку кресла назад и как зачарованный смотрел в окно на освещённый город.
– Знаешь, Святослав, я очень люблю наш город В. Он, конечно, для меня красив и по-родному близок, – Пётр чуть прервался. – Но это, – он не отрывал взгляд от окна, – то, что вижу сейчас за окном, ни в какое сравнение не идёт. Насколько шикарные улицы и величественные здания. Они такие монументальные, что кажется, каждое здание цельно высечено из исполинского куска камня. Чего бы ты не коснулся, на что бы не направил взгляд, это будет лучше любого Региона. Возможно, в разы. Насколько же сильная пропасть… – затих Пётр, вдумчиво смотря в окно, на скользящую ленту улиц Столицы.
– Не стану скрывать, это и была одна из главных причин, почему я остался здесь. Я просто не могу вернуться! Для меня это будет, сам понимаешь, – Святослав с иронией посмотрел на Петра. – Там всё уже давно поделено и распределено. А здесь гигантский и развитый город с такими же возможностями. Это напрямую связано как отражение. Насколько это развитый город, такое и отражение будет у него в зеркале, в виде возможностей.
– Большому кораблю – большое плавание, – посмеялся Пётр, снова переведя взгляд на плывущие в окне улицы. – Это странно, но люди, идущие по улице, обычные прохожие, выглядят немного по-другому. Одеваются интересней, разнообразней и даже как-то смелей, – Пётр сам удивлялся от своего наблюдения.
– Видишь ли, Пётр, – с преднатягом начал Святослав. – Всесторонняя развитость Столицы связана не только с её обязательным величием. Успев поработать с крупными высокопоставленными чиновниками, я понял одну довольно скользкую вещь. Они все, как и 200 лет назад, боятся вил. Страх восстания пропорционален количеству сконцентрированных крестьян. То есть, прости, людей, – с улыбкой подмигнул Святослав. – В обеих наших Столицах, Большой и Северной, слишком большая концентрация людей. Вот их нужно держать в состоянии приемлемого удовлетворения. А все остальные уже не так опасны. Они раскиданы так, что на карте локтем мерить нужно. Иначе говоря, размазаны тонким слоем.
– Понимаю, о чём ты, – после паузы ответил Пётр. – Но всё стало бы гораздо лучше, если к Регионам перестать относиться, как к Колониям. У нас же Федерация, а не Империя. Вот, запоминай, будущая верхушка власти, – и они оба рассмеялись с какой-то грустью от невозможности.
Автомобиль остановился у одной из семи Сестёр Высоток. Поистине внушающее величие здание. Неподдельная и светлая гордость за прошлое поколение.
Святослав убедил Петра остаться после его завтрашней встречи ещё на вечер. Они попрощались, и Пётр отправился к себе в номер. Час уже был поздний, вдобавок ощущался джетлаг из-за разницы во времени. Да и встреча завтра предстояла серьёзная, перед ней следовало хорошо отдохнуть.
Наступило утро следующего дня. Пётр приехал к самому роскошному отелю в центре Столицы. Сотрудник на ресепшене сказал, что его ожидают в приватном конференц-зале, пригласив пройти за ним. Лифт остановился на самом верхнем этаже. Сотрудник отеля открыл для Петра дверь и тут же за ним её закрыл.
Пройдя короткий коридор, он вошёл в роскошную переговорную комнату. Всё было выдержано в стиле нестареющей классики. Ковёр в комнате был таким мягким, что, казалось, на следующем шаге он заблеет как живой. Привезённая из Старого Света мебель и стены, обитые деревом. Ни один звук не сопровождался эхом. Абсолютно поглощающий эффект. В середине стоял вытянутый стол, сделанный из одного гигантского массива. По одну его сторону было совершенно пусто, только стояли кресла. Противоположную сторону стола занимали члены Совета. Девять фигур, воротившие всем бизнесом в Регионах.