Я чувствовала себя безмерно счастливой. Освобождённой от великого ужаса. Даже плакать хотелось.
НЕ ЗАБУДУ ТЕБЯ, СЕРЁЖА!
Сергей торопливо вырыл в саду яму и в предутреннюю рань, когда небо стремительно светлело, а птицы одна за другой пробуждались от ночного отдыха, мы дотащили тело Алёши до последнего его пристанища. За отрубленной головой цыгану пришлось сходить ещё раз.
— Надо же, всё не исчезают крылья, — заметил он, вернувшись. — А мне чё-то казалось, что они расплавятся.
Голова полетела в яму вслед за телом. Мне очень не хотелось, чтобы мёртвый Алёша успел одарить меня последним взглядом потухших и наверняка отчаянно страшных глаз, и к моей радости голова замерла лицом вниз, на животе. Уфф, здорово! Я всё же счастливая!
Мы наскоро закидали неглубокую могилу землёй. Я ещё и засохших сучьев сверху положила. Дай бог, черви с личинками сделают своё дело и уничтожат все останки.
Да, и в сад больше — ни ногой!
— Вот они! — встретили нас радостным окликом четверо солдат, толпившихся на крыльце и, судя по всему уже побывавших в избе. — Если Магомет не идёт к горе, то… — упиваясь собственным остроумием, заметил один из них.
— Влюблённая парочка… — ляпнул другой.
И он же пояснил товарищам:
— Ни свет, ни заря — а они уже за утехами в сад.
— Правильно майор говорил — рано утром его надо брать, — добавил третий.
— Точно! — воскликнул четвёртый.
Милые они — честно. И вообще нравятся мне мужчины в униформе.
— В чём дело, ребята? — попыталась я им улыбнуться. Вполне получилось — мастерство не пропьёшь.
— Сергей Васильев? — вместо ответа обратился к цыгану один из них, с жиденькими ребячьими усиками.
— Угу, — миролюбиво и без малого обречённо отозвался Серёжа. — Я всего лишь защищался. Я должен был. Видели бы вы, какие у него крылья за спиной раскры…
Я ущипнула его за руку и поспешила шепнуть, наклонившись к уху:
— Они не в курсе. Не по этому поводу.
— Это вы следователю будете объяснять, — сурово высказал цыганёнку советский солдат. — Вы задержаны за беспорядки. Отойдите в сторону, девушка!
Они оттеснили меня и взяли Серёжу в кольцо.
— Ну дайте я хоть вещи ему соберу! — попросила я. — Еду.
— Не положено! — последовал ответ. — Все передачи потом.
Один из них несильно ткнул цыганёнка в плечо. Процессия двинулась. Серёжа обернулся на ходу и одарил меня самым прекрасным из виденных мной мужских взглядов. За целую жизнь. В нём соревновались внутреннее достоинство и безмерная забота обо мне, остающейся одной, слабой, беззащитной.
— Не забуду тебя, Серёжа! — крикнула я этому прекрасному лицу. — Ждать тебя буду! Ты мой единственный…
Он лишь кивнул в ответ и коротко махнул рукой.
Я глядела ему вслед и чувствовала, как на меня стремительно опускается большое и гулкое отчаяние. Завыть захотелось.
ЧЕЛОВЕК В БИТВЕ СО ВРЕМЕНЕМ
Живу. Дышу. Мыслю.
Вдавлена в непонятную плотность материальных конструкций и отчаянно барахтаюсь, пытаясь осознать своё место в окружающей реальности и уяснить хоть на самую малость правила игры.
Ничего не выходит.
Я обыкновенное ничтожество. Глупое, бестолковое существо. Мне вечно суждено проигрывать. Пришла пора взглянуть в зеркало и признать, что я не то, чем кажусь сама себе. Сочетание болезненной гордыни и никчемной сущности ставит на моей личности однозначный и безапелляционный приговор: к жизни не приспособлена!
Кого я обманываю фантазиями о скорой причастности к великой литературе, великому театру и великому кинематографу? Кто меня там ждёт, кому я там нужна? Я глупая провинциальная дешёвка, у меня нет ни таланта, ни самых элементарных связей для поступления в московские вузы. Я обречена на неудачи, зависть, злорадство и беспощадное самоедство. Из таких, как я, получаются образцовые алкоголички.
Если я не решусь на принципиальный поворот, на смену курса, но полное отрицание иллюзий — я никогда не выберусь из этой зловонной трясины возвышенных творческих ожиданий. Их не будет. Светик-семицветик, девочка моя, их никогда не будет! Просыпайся, дура!
Вот уж не знаю, каким боком приклеиваются мысли о человечестве. О его пути сквозь толщи времени. О его беспощадной битве с этой холодной и всепоглощающей субстанцией. О его вечном проигрыше.
Что мне человечество, какое я имею к нему отношение?
Имею?.. Да ладно.
Вечно так: думаю не о том, мысли вразброд, вместо чёткого плана действий — абсурдный, но чарующий космизм, дымка предвечного, болезненное притяжение неразрешимой тайны жизни. Проще витать в прунах иллюзорной вечности, чем бросить один-единственный, но внятный взгляд на собственную ничтожную жизнь.
Ничего, ничего. Взгляд уже сформирован, предвечное отступает, клочковатая и корявая жизнь торжествует. Это не иначе как прозрение. Я непременно выздоровею.
И всё же: сколько страсти, огня, дикой энергии и совершенно безудержной жажды живёт в этих согбенных под тоннами страха человеках, если они с такой необъяснимой настойчивостью передают друг другу эстафетную палочку жизни! Может внутри них — внутри нас! — живёт закодированная и никем в отдельности не понимаемая информация о том, что ожидается в конце пути?
Может, в сумме все мы знаем нечто совершенно удивительное и волшебное?! Нечто вроде того, что надо просто перетерпеть, переждать весь этот гнёт времени, не сдаваться, бороться за себя и своих детёнышей, всеми силами и всем бессилием удерживать эту крохотную искру жизни, что так и норовит погаснуть под любым дуновением — и тогда, в самом конце, через какое-то совершенно немыслимое количество лет придёт облегчение!
Придёт перерождение, трансформация во что-то гораздо более величественное и правильное, чем мы являемся сейчас! Придёт момент, ради которого мы и появились на свет!
Лучезарный момент освобождения…
Сомнений нет: пора сдаваться. Ты безнадёжна, придурошная!
ПОКАЯНИЕ
Я стояла посередине площади. Напротив сельсовета. Почти не помнила, как добралась сюда. Словно захотела — и перенеслась. А вдруг так оно и было?
Площадь — слишком громко сказано. Небольшой пустырь, квадрат в центре деревни. Сейчас он вообще казался ничтожно маленьким. И как я этой малости не замечала раньше? Здесь всё крохотное: люди, деревни, города, мир этот.
Несколько человек — пара старух, тройка осоловевших мужичков, пацан на велосипеде. Солдатик у дверей сельсовета. То ли на посту, то ли просто о крыльцо плечом опёрся. И не смотрят на меня. Если только так, походя.
Ну а какая разница? Я готова раскрыть душу перед самым последним человеком на земле. Не в том положении, чтобы выбирать аудиторию.
— Люди добрые! — эге, а голос-то хриплый, дрожащий. Скрип тележный, а не голос. Где же твой звонкий вопль, Светочка? Где твоя хвалёная бодрость?
— Я должна объясниться перед вами. Покаяться. Прощения попросить.
Внимание к моей персоне ничуть не возрастало. Слышат ли они, что я говорю? Понимают ли, что это самый главный момент в моей жизни?
А-а, какая разница! Пусть перед пустотой покаюсь — но искренне.
— Дело в том, что меня никто не насиловал. Да, честное слово. Я девочкой была, когда сюда приехала. Просто автобус сломался — и в голове тут же план возник. Моментально. А тут и месячные, они недавно у меня…
Облизала пересохшие губы и перехватила удобнее выскальзывающую из рук тетрадь с повестью. Ладони мокрющие — просто ужас! Поверить не могу: я обливаюсь потом.
— В общем, я должна сообщить вам самое главное. Всё, что здесь произошло — это моя вина. Все эти убийства, пожары, злодейства, вся эта ярость, которая разом вдруг выплеснулась на поверхность из потаённых сосудов. Это я её разлила, я выпустила. Во мне огромная энергетика, я неправильно распорядилась ей. Я попала под очарование темноты, несбыточных, но манящих иллюзий — мне хотелось больше страсти, больше огня, больше безумств! Я видела в этом акт волшебного творчества. И я их получила. К несчастью, и вы со мной. Те таинственные незнакомцы, которые распоряжаются течением жизни, увидели во мне отличный материал для воплощения своего злорадства по отношению к вам, простым и терпеливым людям. Они решили посмеяться над вами с моей помощью, посмеяться над самой жизнью. Ну и надо мной, конечно, но это отдельная история. Это мои личные проблемы, с которыми я должна разбираться сама.