Эти методы внушения на собственном примере особенно часто применялись для оплодотворения почвы. Зулусские знахари жарили гениталии мужчины, умершего в полном расцвете сил, измельчали смесь в порошок и рассыпали его по полям.129 Некоторые народы выбирали короля и королеву мая или жениха и невесту Уитсуна и публично женили их, чтобы почва вняла им и расцвела. В некоторых местностях обряд включал публичное завершение брака, чтобы природа, хотя она может быть всего лишь скучной глыбой, не имела оправданий для непонимания своего долга. На Яве крестьяне и их жены, чтобы обеспечить плодородие рисовых полей, спаривались посреди них.130 Ведь первобытные люди не представляли себе рост почвы в терминах азота; они думали о нем - очевидно, не зная о сексе в растениях - в тех же терминах, в которых они толковали плодовитость женщины; сами наши термины напоминают об их поэтической вере.
Праздники беспорядочных половых связей, почти во всех случаях приходящиеся на сезон посева, служили отчасти моралью (напоминая о сравнительной свободе сексуальных отношений в прежние времена), отчасти средством оплодотворения жен бесплодных мужчин, а отчасти церемонией внушения земле весной, чтобы она оставила свои зимние запасы, приняла предложенное семя и приготовилась к щедрому урожаю пищи. Такие праздники встречаются у многих народов природы, но особенно у камеронов Конго, кафиров, готтентотов и банту. "Их праздники урожая, - говорит о бантусах преподобный Г. Роули,
по своему характеру схожи с праздниками Бахуса. . . . Невозможно наблюдать их без стыда. . . . Не только неофитам разрешается, а в большинстве случаев и предписывается полная сексуальная свобода, но и любому посетителю, пришедшему на праздник, предлагается предаться разврату. Проституцией занимаются свободно, а прелюбодеяние не рассматривается с каким-либо чувством гнусности из-за окружающей обстановки. Ни одному мужчине, присутствующему на фестивале, не разрешается вступать в половую связь со своей женой.131
Подобные праздники встречаются в исторических цивилизациях: вакхические праздники в Греции, сатурналии в Риме, Fête des Fous в средневековой Франции, May Day в Англии, карнавал или Mardi Gras в современном мире.
То тут, то там, как у пауни и индейцев Гуаякиля, растительные обряды принимали менее привлекательную форму. Человек - или, в более поздние и мягкие времена, животное - приносился в жертву земле во время посева, чтобы она могла быть оплодотворена его кровью. Когда наступал урожай, это истолковывалось как воскрешение мертвеца; жертве до и после смерти воздавались почести бога; из этого происхождения в тысяче форм возник почти универсальный миф о боге, умирающем за свой народ, а затем триумфально возвращающемся к жизни.132 Поэзия расшила магию и превратила ее в теологию. Солнечные мифы гармонично сочетались с растительными обрядами, и легенда об умирающем и возрождающемся боге стала относиться не только к зимней смерти и весеннему возрождению земли, но и к осеннему и весеннему равноденствиям, а также к убыванию и нарастанию дня. Ведь наступление ночи было лишь частью этой трагической драмы; ежедневно бог солнца рождался и умирал, каждый закат был распятием, а каждый восход - воскресением.
Человеческие жертвоприношения, которые здесь представлены лишь в одной из многочисленных разновидностей, в то или иное время почитались почти всеми народами. На острове Каролина в Мексиканском заливе была найдена огромная полая металлическая статуя старого мексиканского божества, внутри которой до сих пор лежали останки человеческих существ, очевидно, сожженных до смерти в качестве подношения богу.133 Все знают о Молохе, которому финикийцы, карфагеняне и иногда другие семиты приносили человеческие жертвы. В наше время этот обычай практикуется в Родезии.134 Вероятно, он был связан с каннибализмом; люди считали, что у богов такие же вкусы, как у них самих. Поскольку религиозные убеждения меняются медленнее, чем другие верования, а обряды - медленнее, чем верования, этот божественный каннибализм сохранился после того, как исчез человеческий каннибализм.135 Однако постепенно развивающаяся мораль изменила даже религиозные обряды; боги подражали растущей мягкости своих поклонников и смирились с тем, что вместо человеческого мяса будут принимать мясо животных; вместо Ифигении - оленя, а вместо сына Авраама - барана. Со временем боги не принимали даже животное; жрецы любили пищу поострее, сами съедали все съедобные части жертвы, а на алтарь приносили только внутренности и кости.136