Поскольку ранний человек верил, что приобретает силы любого организма, который он потребляет, он естественным образом пришел к концепции поедания бога. Во многих случаях он ел плоть и пил кровь человеческого бога, которого обожествлял и откармливал для жертвоприношения. Когда, благодаря увеличению непрерывности поставок пищи, он становился более гуманным, он заменял жертву изображениями и довольствовался их поеданием. В древней Мексике изображение бога изготавливалось из зерна, семян и овощей, замешивалось на крови мальчиков, принесенных в жертву, а затем употреблялось в пищу в качестве религиозной церемонии поедания бога. Подобные церемонии были обнаружены у многих первобытных племен. Обычно перед тем, как съесть священное изображение, участник должен был поститься, а жрец превращал изображение в бога с помощью магических формул.137
Магия начинается с суеверий, а заканчивается наукой. Из анимизма вышло множество странных верований, которые привели к появлению множества странных формул и обрядов. Кукисы поощряли себя в войне мыслью о том, что все убитые ими враги будут сопровождать их в качестве рабов в загробной жизни. С другой стороны, банту, убив врага, брили голову и помазывали себя козьим пометом, чтобы дух мертвеца не вернулся и не досаждал ему. Почти все первобытные народы верили в действенность проклятий и разрушительность "дурного глаза".138 Австралийские аборигены были уверены, что проклятие сильного мага может убить на расстоянии ста миль. Вера в колдовство зародилась в самом начале истории человечества и до сих пор не исчезла. Фетишизм*-поклонение идолам или другим предметам, обладающим магической силой, - еще более древнее и неистребимое явление. Поскольку многие амулеты наделены лишь особой силой, некоторые народы обвешивают себя самыми разнообразными из них, чтобы быть готовыми к любой чрезвычайной ситуации.139 Реликвии - более поздний и современный пример фетишей, обладающих магической силой; половина населения Европы носит какой-нибудь кулон или амулет, дающий им сверхъестественную защиту или помощь. На каждом шагу история цивилизации учит нас, насколько слабой и поверхностной структурой является цивилизация, и как шатко она стоит на вершине никогда не потухающего вулкана бедного и угнетенного варварства, суеверий и невежества. Современность - это колпак, наложенный на средневековье, которое всегда остается.
Философ изящно принимает эту человеческую потребность в сверхъестественной помощи и утешении и утешает себя замечанием, что как анимизм порождает поэзию, так магия порождает драму и науку. Фрэзер с преувеличением, свойственным гениальному новатору, показал, что слава науки уходит корнями в абсурды магии. Поскольку магия часто не срабатывала, магу стало выгодно открывать естественные операции, с помощью которых он мог бы помочь сверхъестественным силам произвести желаемое событие. Постепенно естественные средства стали преобладать, хотя маг, чтобы сохранить свое положение в народе, скрывал эти естественные средства, как только мог, и ставил в заслугу сверхъестественной магии, подобно тому как наши люди часто ставят в заслугу магическим рецептам и таблеткам естественное лечение. Так магия породила врача, химика, металлурга и астронома.140
Однако в более ранний период магия создала священника. Постепенно, по мере того как религиозные обряды становились все более многочисленными и сложными, они вышли за рамки знаний и компетенции обычного человека и породили особый класс, который уделял большую часть своего времени функциям и церемониям религии. Жрец как маг имел доступ, посредством транса, вдохновения или эзотерической молитвы, к воле духов или богов и мог изменять эту волю для человеческих целей. Поскольку такие знания и умения казались первобытным людям наиболее ценными из всех, а сверхъестественные силы, как считалось, влияли на судьбу человека на каждом шагу, власть духовенства стала столь же велика, как и власть государства; и с древнейших обществ до наших дней жрец соперничал и чередовался с воином в доминировании и дисциплинировании людей. В качестве примера можно привести Египет, Иудею и средневековую Европу.