Одежда, очевидно, изначально была украшением, сексуальным сдерживающим фактором или очарованием, а не средством защиты от холода или стыда.51 У кимвров была привычка кататься на санях по снегу голышом.52 Когда Дарвин, жалея наготу фуэгийцев, дал одному из них красную ткань для защиты от холода, туземец разорвал ее на полосы, которые он и его спутники затем использовали в качестве украшений; как сказал о них Кук в свое время, они "довольствуются тем, что голые, но стремятся быть красивыми".53 Подобным образом дамы с Ориноко резали на лоскуты материалы, которые давали им отцы-иезуиты для одежды; они носили сделанные таким образом ленты на шее, но настаивали, что "им было бы стыдно носить одежду".54 Один старый автор описывает бразильских туземцев как обычно голых и добавляет: "Теперь некоторые носят одежду, но так мало ее ценят, что носят ее скорее по моде, чем из соображений честности, и потому, что им приказано носить ее; ...как хорошо видно по некоторым, которые иногда приезжают за границу в одежде, не доходящей до пупка, без всего остального, или другие носят на голове только чепец, а другую одежду оставляют дома".55 Когда одежда стала чем-то большим, чем просто украшением, она служила отчасти для обозначения семейного положения верной жены, отчасти для подчеркивания форм и красоты женщины. По большей части первобытные женщины требовали от одежды того же, что и женщины более позднего времени - не того, чтобы она полностью прикрывала их наготу, а того, чтобы она усиливала или подчеркивала их прелести. Меняется все, кроме женщины и мужчины.
С самого начала оба пола предпочитали украшения одежде. Примитивная торговля редко имеет дело с предметами первой необходимости; обычно она ограничивается предметами украшения или игры.56 Украшения - один из древнейших элементов цивилизации; в гробницах возрастом двадцать тысяч лет были найдены раковины и зубы, нанизанные на ожерелья.57 Из простого начала такие украшения вскоре достигли впечатляющих размеров и стали играть возвышенную роль в жизни. Женщины племени галла носили кольца весом до шести фунтов, а некоторые женщины племени динка носили украшения весом в полсотни фунтов. Одна африканская красавица носила медные кольца, которые раскалялись на солнце, так что ей приходилось нанимать слугу, чтобы тот затенял или обдувал ее. Королева вабунийцев в Конго носила медный ошейник весом в двадцать фунтов; ей приходилось то и дело ложиться, чтобы отдохнуть. Бедные женщины, которым так не повезло, что у них были только легкие украшения, старательно подражали тем, кто носил огромное бремя бедизайнмента.58
Первый источник искусства, таким образом, сродни демонстрации цветов и оперения самца животного в период спаривания; он лежит в желании украсить и облагородить тело. И подобно тому, как самолюбие и супружеская любовь, переполняясь, изливают избыток своих привязанностей на природу, так и импульс к украшению переходит от личного к внешнему миру. Душа стремится выразить свои чувства объективными способами, через цвет и форму; искусство по-настоящему зарождается, когда люди берутся украшать вещи. Возможно, первым внешним средством его выражения было гончарное дело. Гончарный круг, как и письменность и государство, принадлежит к историческим цивилизациям; но даже без него первобытные люди - точнее, женщины - возвели это древнее ремесло в искусство и добились с помощью глины, воды и ловких пальцев удивительной симметрии форм; посмотрите на керамику, созданную баронгами из Южной Африки,59 или индейцы Пуэбло.60
Когда гончар наносил цветные узоры на поверхность сформированного им сосуда, он создавал искусство росписи. В первобытных руках живопись еще не стала самостоятельным искусством; она существует как дополнение к гончарному и скульптурному искусству. Природные люди делали краски из глины, а андаманцы изготавливали масляные краски, смешивая охру с маслами или жирами.61 Такие краски использовались для украшения оружия, орудий труда, ваз, одежды и зданий. Многие охотничьи племена Африки и Океании рисовали на стенах своих пещер или на соседних скалах яркие изображения животных, которых они искали во время охоты.62