Тем временем, в разгар охоты, скотоводства и земледелия, изобретательство шло полным ходом, и первобытный мозг ломал голову, пытаясь найти механические ответы на экономические загадки жизни. Поначалу человек довольствовался тем, что предлагала ему природа: плоды земли - пищей, шкуры и меха животных - одеждой, пещеры в склонах холмов - жилищем. Затем, возможно (ведь большая часть истории - это догадки, а остальное - предрассудки), он стал подражать орудиям труда и промышленности животных: он видел, как обезьяна швыряет камни и фрукты в своих врагов или разбивает камнем орехи и устрицы; он видел, как бобр строит плотину, птицы - гнезда и беседки, шимпанзе - нечто, очень похожее на хижину. Он позавидовал силе их когтей, зубов, бивней и рогов, прочности их шкур и принялся за работу, чтобы создать инструменты и оружие, которые были бы похожи на них и соперничали с ними. Человек, говорил Франклин, - это животное, использующее орудия труда;24 Но и это, как и другие различия, которыми мы себя тешим, - лишь разница в степени.
В растительном мире, окружавшем первобытного человека, было много инструментов. Из бамбука он делал стволы, ножи, иглы и бутылки; из веток - щипцы, клещи и тиски; из коры и волокон - шнуры и одежду сотни видов. Но прежде всего он сделал себе палку. Это было скромное изобретение, но его применение было настолько разнообразным, что человек всегда рассматривал его как символ силы и власти, от палочки фей и посоха пастуха до жезла Моисея или Аарона, трости из слоновой кости римского консула, литуса авгуров, булавы магистрата или короля. В сельском хозяйстве палка стала мотыгой, на войне - копьем или копьями, мечом или штыком.25 И снова человек использовал мир минералов, превращая камни в целый музей оружия и орудий: молоты, наковальни, котелки, скребки, наконечники стрел, пилы, рубанки, клинья, рычаги, топоры и сверла. Из животного мира он делал ковши, ложки, вазы, тыквы, тарелки, чашки, бритвы и крючки из прибрежных раковин, жесткие или изящные инструменты из рога или слоновой кости, зубов и костей, волос и шкур зверей. Большинство этих изделий имели деревянные рукоятки, прикрепленные к ним хитроумными способами, скрепленные косичками из волокон или шнурами из сухожилий животных, а иногда склеенные странными смесями из крови. Изобретательность первобытных людей, вероятно, равнялась - а может, и превосходила - изобретательность среднего современного человека; мы отличаемся от них скорее социальным накоплением знаний, материалов и инструментов, чем врожденным превосходством ума. В самом деле, люди природы с удовольствием овладевают необходимыми ситуациями с помощью изобретательской смекалки. У эскимосов было любимой игрой уходить в труднодоступные и безлюдные места и соревноваться друг с другом в изобретении средств для удовлетворения потребностей жизни, не оборудованной и не украшенной.26
* Это первобытное умение с гордостью проявилось в искусстве ткачества. И здесь животное показало человеку путь. Паутина паука, гнездо птицы, переплетение и текстура волокон и листьев в естественной вышивке леса - все это служит настолько наглядным примером, что, по всей вероятности, ткачество было одним из самых ранних искусств человеческой расы. Из волокон коры, листьев и травы ткали одежду, ковры и гобелены, иногда настолько превосходные, что с ними не может сравниться даже современная техника. На плетение одного халата алеутские женщины могут потратить целый год. Одеяла и одежда североамериканских индейцев были богато украшены бахромой и вышивкой из волосков и сухожильных нитей, окрашенных в яркие цвета ягодным соком; цвета "настолько живые, - говорит отец Теодут, - что наши, кажется, даже не приближаются к ним".27 И снова искусство начиналось там, где остановилась природа; кости птиц и рыб, тонкие побеги бамбукового дерева шлифовались на иглы, а сухожилия животных вытягивались в нити, достаточно тонкие, чтобы пройти через ушко самой тонкой иглы сегодня. Из коры делали циновки и полотна, шкуры сушили для одежды и обуви, волокна скручивали в прочнейшую пряжу, а из гибких ветвей и цветных нитей плели корзины, более красивые, чем любые современные формы.28