Лили смеется, притягивая меня к себе.
Я неохотно высвобожусь из ее объятий.
— Пока не забыл, у меня для тебя кое-что есть, — говорю я, сбрасывая рюкзак с плеча и расстегивая его.
— Тебе действительно не нужно было.
— Не будь смешной.
Я передаю пакет помощи, который я собирал после того, как Лука сообщил мне, что она выпустилась.
Я смотрю, как она вытаскивает вещи, глаза поблескивают между мной и ее выпускными подарками: бутылкой Veuve Clicquot, широким ассортиментом чая, которым она наслаждалась в Лондоне, и новым ноутбуком взамен старого, который она таскала с собой все лето.
— Что все это значит?
— Подарок на выпускной. Эйвери упомянула, что ты официально являешься гордым обладателем степени бакалавра искусств в области английской литературы.
— Ты можешь в это поверить?
— Лили Роден, позволяющая себе быть счастливой? Мне может понадобиться некоторое убеждение. Я стучу пальцем по ее носу, и она сияет.
— Это очень продуманно, Нико.
— Посмотри на наклейки, которые я наклеил на твой новый ноутбук.
Она достает из сумки новый компьютер. Потребовалась целая вечность, чтобы найти наклейки, соответствующие всем ее старым рисункам, но я не мог не добавить один из своих.
Принцесса.
Она проводит пальцами по фиолетовой наклейке. — Он такого же цвета, как наши браслеты.
— Что это. Тебе это нравится?
— Я люблю это. Я люблю тебя.
— Ты же знаешь, что я сделаю для тебя все, что угодно.
Лили сияет, и кажется, что солнечный луч упал сквозь окно в крыше и приземлился прямо передо мной.
Она обхватывает рукой мой затылок. — Я действительно кое-что для тебя сделала. Пойдем со мной.
Глава 44
Лили
Нико читает первые несколько страниц моего черновика. Все это время мой разум кружится и падает, как акробат, исполняющий представление без сетки.
Я практически слышу, как мое сердце бьется о барабанные перепонки.
Разговор внизу пошел как нельзя лучше. Я знаю, что нас с Нико ждет долгий путь, но возможность того, что он переедет в Нью-Йорк и у нас будет настоящая совместная съемка, — это все, о чем я могла просить.
— Это невероятно. — Он улыбается мне спустя долгое время, его глаза блестят и теплеют. Мои любимые глаза. Мой любимый человек. — Это обо мне, не так ли?
— Замолчи. Конечно, Нико. Думаю, все они будут о тебе. — Я игриво подталкиваю его. — Читай посвящение.
— Человеку, который дал мне понять, что я заслуживаю того, чтобы рискнуть в одиночку и долго и счастливо. — Нико смотрит на меня. — Лили…
— Подожди. — Я вырываю незаконченную рукопись из его рук, затем переплетаю свои пальцы с его. — У меня есть еще одна вещь, которую я хочу сказать.
Он наклоняет голову, призывая меня продолжать. — Я люблю тебя за то, что ты всегда заставляешь меня смеяться, даже в самые неподходящие моменты. Я люблю тебя за то, что ты болтаешь меня до ушей глупыми шутками и идеями. Мне нравится, как ты задаешь все нелицеприятные вопросы, даже когда я не хочу их слышать. Я люблю тебя так, как никогда никого не любила, и мне нужны твои обязательства.
— Я тоже хочу твоего, любимая.
Он целует меня в лоб, и я склоняюсь к магнетическому ощущению его губ на моей коже.
— Итак, Нико Наварро.
Я опускаю колени перед ним, крепко сжимая его руку своими потными ладонями.
— Что ты делаешь?
Он хихикает и пытается следовать за мной на пол, но я заставляю его подняться, пока он снова не оказывается надо мной.
— Не могла бы ты.., — я достаю старинный футляр от DVD, который в последний раз засунул под кровать, и протягиваю его ему, — держать меня за руку, пока ты смотришь это вместе со мной?
— Страшный фильм? — Нико падает рядом со мной. — Это какой-то уровень обязательств подруги и парня.
Я пожимаю плечами. — Я думаю, что если ты меня понял, то и я тебя.
— Я понял тебя, Лили. — Слова Нико научили меня больше не бояться. — Теперь ты можешь сказать это еще раз? Я думаю, что у меня что-то было в ушах.
Он улыбается мне своей фирменной улыбкой Нико.
Я наношу мягкий удар по его руке, и он целует меня, пока моя голова не закружится на плечах. — Я чертовски люблю тебя, Нико Наварро.
— Я тоже чертовски люблю тебя.
Эпилог
Нико
Несколько месяцев спустя
— Извините, идет бойфренд Лили Роден, — кричу я сквозь головы всех людей, собравшихся в книжном магазине.
Комната наполняется волнением.
Стены оклеены темными обоями, а все вывески ярко-неоновыми.
Лили еще этого не знает, но маленькая коробочка в ящике моего стола достаточно скоро изменит мой титул на жениха . Я считаю моменты, пока не почувствую себя хорошо.
Я борюсь с морем конечностей, но когда вижу ее, шум стихает.
Моя Лили.
Она сидит на небольшом подиуме, ее красные губы растянуты в улыбке шире, чем у меня. Темные пряди ее волос длинными волнами спадают с плеч.
Сколько бы раз я ни видел ее, ни просыпался с ней в одной постели, ни заставлял ее разваливаться в моих руках, Лили все равно выхватывает воздух из моих легких.
Сегодня ничем не отличается.
Я чертовски горжусь своей девочкой.
— Наконец-то ты здесь.
Мой брат замечает меня и подходит ко мне, стряхивая блестки со своего пиджака.
— Что с тобой случилось? — Я похлопываю его по плечу.
— Некоторые фанаты приняли меня за модель с обложки. Эйвери пришлось оторвать их от меня, когда они попытались сфотографироваться.
— Ну, у тебя есть странное сходство со мной. — Я смотрю на него сверху вниз. — За исключением твоего выбора в моде.
Прежде чем мой брат успевает хлопнуть в ответ, кто-то хватает меня за запястье и сильно дергает.
— Нико, иди сюда.
Эйвери тащит меня к подиуму.
— Эйвери, разве ты не должна соблюдать постельный режим? — Я следую за ее неуклюжей и бескомпромиссной походкой.
— Просто предложение. У меня еще неделя до срока. Все в порядке.
Я поворачиваюсь к своему брату, который пожимает плечами. Ладно, тут спорить бесполезно.
— Она сегодня устала. — Моя невестка поворачивается ко мне, сияя. — Здесь намного больше людей, чем в прошлый раз.
Месяц назад вышла новая книга Лили « Секреты, секс и подсолнухи» . Это уже огромный успех, и он не сдвинулся с места с первого места в списке бестселлеров New York Times . Мы посещаем эти мероприятия каждые выходные, и толпы людей продолжают расти.
Мы втроем, наконец, обходим стол для автографов Лили, когда она заканчивает свой вызывающий слезы разговор с поклонником. Когда она ловит нас, на ее щеках появляются ямочки.
— Привет, моя хорошенькая, красивая, знаменитая девушка.
Я быстро целую ее в лоб.
— Да заткнись. — Она закатывает глаза, но когда ее пальцы переплетаются с моими, я понимаю, что она просто пытается вести себя круто для всех своих поклонников.
— Ты держишься там?
Она кивает.