На следующее утро Игорю в клуб позвонили из следственного отдела и сообщили о кончине Павла. Сотник ни на секунду не поверил, что тот повесился сам – партнер был не такого склада человеком, самоубийство противоречило его натуре. Игорь достал из тайника трофейный «ТТ», который привез из Грузии, и рванул в Москву, чтобы поговорить по душам с Ростиславом и его папашей.
Когда его «патриот» вылетел с территории клуба, в него врезался большой грузовик. Джип перевернулся и свалился в кювет. Из грузовика выскочили два дагестанца, вооруженные молотком и ножом, полезли добить водителя, – тут-то Сотник и встретил их парой выстрелов.
Ранив одного и убив второго, он сел в их грузовик и поехал выполнять задуманное, но на дороге появился знакомый «мерс» генерала, сопровождаемый джипом с охраной. Следом катила полицейская машина и микроавтобус со спецназом. Охрана сразу открыла огонь, грузовику прострелили колеса, он встал…
Второе «самоубийство» привлекло бы слишком большое внимание, потому Игоря просто обвинили в убийстве. Он сознался – отпираться не было ни смысла, ни желания – и все рассказал про делишки генерала.
Вот только оружия в подвале ресторана не нашли.
Как и других свидетельств этих делишек – вообще никаких. Может, подмазанные следаки не слишком тщательно искали, а может, преступники и правда успели замести следы, да и какая разница?
А еще вдруг выяснилось, что клуб не принадлежит Сотнику, что после нескольких хитрых финтов ушами, провернутых управляющим совместно с главным бухгалтером, фирма стала собственностью Ростислава.
Сотника предупредили, что если он станет ерепениться, давать журналистам интервью и откровенничать с адвокатшей, то с его беременной, на пятом месяце, женой может случиться все, что угодно. И не просто может – обязательно случится.
Тоня несколько раз навещала Сотника в тюрьме, а потом у ее отца из-за переживаний случился второй инфаркт, он чуть не умер, она сидела с ним днем и ночью… На суд она не пришла – Игорь запретил.
…Двигатель тачанки зарычал, потом хрипло раскашлялся. Сотник глянул на единственный датчик. Черт его знает, что тот показывает. Короткий железный цилиндр крепился к рычагу передач, на торце циферблат с какими-то значками по кругу и черная стрелка, сломанная на конце. Поначалу Игорь решил, что это спидометр, но вскоре выяснилось, что при смене скорости стрелка не шевелится. Зато позже обнаружилось, что она медленно движется в одну сторону – и теперь почти достигла жирной черной риски в нижней части циферблата.
– По-моему, топливо кончается, – сказал Игорь, остановив машину. – Если…
Слева раздались выстрелы, и он схватился за ружье. Позади засопел Хорек, заворочался Багрянец, ругнулся, вытаскивая пистолет из самодельной перевязи.
По вершине холма, оставляя за собой струю темного дыма, быстро ехал броневик с квадратной башенкой. Впереди бежали несколько фигурок, из броневика по ним стреляли. До тачанки донеслись приглушенные хлопки. Один из беглецов упал.
– Стреляй! – вдруг засопел Хорек. – Стреляй, ты молнией его взорвешь!
– Ничего не выйдет, – возразил Игорь. – Далеко слишком.
Бегущие люди исчезли на дальнем склоне холма.
– Может, батя там! Убегает от них, а ты…
Хорек рванул ружье из его рук, но Игорь не отдал.
– Тебе везде батя мерещится.
– Стреляй же! – мальчишка не слушал. – Ну чего ты не стреляешь?! Батю спасти надо!
Багрянец с Игорем удивленно смотрели на него. Хорька трясло, он сопел, сжимая кулаки. Мальчик снова дернулся к Игорю, но тот встал, подняв оружие повыше, и тогда с криком «Они батю убили!» Хорек бросился к Багрянцу, попытался схватить пистолет. Курсант, недолго думая, толкнул его ладонью в лоб, и мальчишка упал на спину.
– Осторожней! – Сотник склонился над ним, чтобы помочь встать.
– Капитан, а эти, серые, и правда папашу его пришили? – спросил Багрянец.
– Не знаю, он так говорит. Схватили и в тачанку свою бросили, увезли куда-то.
Хорек оттолкнул его руку, сел, повернулся к борту и ткнулся в него лбом. И замер.
Багрянец покачал головой.
– Я ж говорил – псих шкет. Слышь, шкет? Ты псих!
– Сам ты! – невнятно откликнулся Хорек, не оглядываясь.
– Я-то – не, я ж не бьюсь, как ты, и не ору… Ну с чего ты по тачке этой палить вздумал? Совсем дурак!
– Не дурак! Их убивать всех надо! Они Москву захватили, людей в плен берут! – мальчишка повернулся к ним. – Почему вы не стреляли?!