Президент задумался, в кабинете установилась звенящая тишина, только муха, неведомым путем проникшая в кабинет, жужжала и билась о бронированное стекло, стремясь вырваться на волю. У него мелькнула мысль, что история слишком фантастическая, чтобы кто-нибудь попытался ею его обмануть. Для этого изобретают что-то более правдоподобное. Президент поднял глаза на собеседника.
— Ну, хорошо, продолжайте, я Вас слушаю.
Линдирор учтиво наклонил голову, звериные уши чутко шевельнулись, он не громко возобновил рассказ:
— Наша планета немного поменьше размерами, но плотнее Земли. Климат посуровее Вашего. Возможно, это сыграло роль или еще какие-то факторы, но развитие науки и технику у нас шло быстрее, чем у Вас. Уже три тысячи лет тому назад мы вышли в космос. Землю мы разыскали еще через тысячу лет космической эры. С тех пор мы наблюдаем за Вами. За это время мы освоили еще две подходящие для жизни планеты нашей Солнечной системы и основали два десятка колоний вокруг других звезд. А двадцать лет тому назад случилась катастрофа. Наш мир не был един, слишком мы независимы по своей природе. Существовало два блока государств, противостоящих друг другу. Началась война. За несколько лет мы сожгли свои миры. Те, кто выжил, сумели забыть о разделявших нас противоречиях и на последнем оставшимся проникателе пространства направились к далекой прародине. Из многих миллиардов нас осталось пятьдесят тысяч, в основном женщины и дети. Мы просим у Вас помощи.
Линдирор остановился, откуда-то из-за пределов экрана взял стакан с жидкостью, жадно выпил. Опустив его, бросил испытывающий взгляд на собеседника, но на лице того можно было прочитать только крайнее внимание. Владимир Владимирович был слишком опытным переговорщиком, чтобы выдавать владевшие им эмоции. Глава инопланетян несколько мгновений вглядывался в лицо собеседника, пытаясь отыскать хоть какие-то следы эмоций, потом усмехнулся в бороду и продолжил:
— Климат нашей планеты был суровее, чем на Вашей. Нам подошли бы для поселения земли в Вашей Сибири или север Американского континента. Мы просим у Вас в аренду землю, где-то на Севере Вашей страны, кусок 100 на 100 километров лет на 80. За это время мы рассчитываем закончить терраформирование Марса и переселиться туда. Мы готовы отблагодарить Вас за помощь обучением студентов в наших школах, поставками высокотехнологичных товаров. Конечно кроме оружия, хватит уже войн. Мы не хотим, чтобы вы повторили нашу судьбу. Ну и предлагаем помочь Вам основать колонию на Марсе, пусть планета станет общим домом двух человечеств.
Линдирор закончил рассказ и выжидательно уставился на собеседника.
Владимир Владимирович за долгую карьеру чекиста и не менее длительную — политика не слышал ничего более фантастического. Но глава инопланетян перед ним и внутренне он уже поверил всему сказанному. Сжатые в ниточку губы открылись:
— Это фактически союз… — Путин задумчиво покачал головой и продолжил, — Вы позволите несколько вопросов?
Линдирор с готовностью наклонил голову.
Путин задумчиво пошевелил пальцами. Раз инопланетник объявил себя потомком людей, пусть даже и другого биологического вида, то, скорее всего и физиологические реакции у них схожи с нашими? А уж определять, когда человек лжет, его учили хорошо!
Он наклонился вперед и, пристально глядя в зрачки главе пришельцев, спросил:
— А почему Вы не построите сразу колонию на Марсе или другой планете нашей системы и не поселитесь там сразу или не останетесь на время терраформирования на своем корабле?
Линдирор ответил, не отводя прямого взгляда от землянина:
— Разместить людей на неприспособленных для жизни планетах невозможно. Мы смогли захватить с собой лишь один колониальный комплект для планет типа Марса и первоначально сможем поселить на планете не более тысячи человек, на изготовление новых комплектов нужно время… А остаться на корабле-тоже не выход. Чтобы эвакуировать всех выживших, пришлось его наполнить до отказа, в каютах живут в два раза больше человек, чем там предусмотрено стационарных мест. Терпение людей не бесконечно. Мы добирались до Земли почти полтора Ваших года, они устали. Нам необходима передышка.
Президент задумчиво, но, так и не отводя пристального взгляд от предводителя пришельцев, покивал и, задал новый вопрос:
— А почему Вы предлагаете союз именно нам, а не более сильным странам, которые могут Вам дать много больше чем мы, например, Америке? Или всему человечеству в лице ООН?
Чуткие уши пришельца вновь дрогнули:
— Поскольку единого правительства Земли не существует, то и говорить мы можем лишь с правительствами отдельных стран, а почему предлагаем союз именно Вам? Нам понравился Ваш народ. Вы нам ближе по духу, не к этим же проситься!