Моё лицо и губы стали жутко сухими. Поток воздуха был настолько сильным, что даже дыхание давалось мне тяжело. Через некоторое время пришло ещё и чувство холода. Слабое, но всё же ощутимое. Замёрзло лицо, руки и немного ноги. После Синего мира я стал чувствовать холод менее остро, однако в таких условиях пробирало и меня.
Где-то на второй час испытания ветром я стал представлять в голове кровавое сражение мысли «Я смогу» с мыслью «Тебе не дано». Эти две идеи представлялись мне чернильными человечками в тетрадке. Они имели толстые длинные руки, которыми не стеснялись друг друга лупить. Удивительно, но из черной плоти человечков лилась кровь…
Битва двух противоположных мыслей в моей голове была увлекательным делом, но всё же я в какой-то момент понял, что слегка схожу с ума. Я стёр человечков внутри сознания и стал вновь думать о белой арке. Цели, которую мне надо достигнуть.
Слиться с ветром, создать щит. Слиться с ветром, создать щит.
Я мысленно повторял эту мантру по несколько раз и переходил в состояние полного отсутствия мыслей, когда тело двигается, но ты по сути совершенно ни о чём не думаешь.
Иногда у меня появлялись мысли о моём физическом состоянии. Тело замерзало. Я чувствовал лёгкий голод и главной моей мечтой становилось оказаться у камина, перед этим съев горячего супа. Да и в принципе хотелось оказаться где угодно, но только не здесь.
Примерно на четвёртый час я решил, что готов к созданию «касания». В этот раз я решил сложить руки в стиле подводного ныряльщика для максимальной обтекаемости. Мне казалось, что я нащупал нужную ниточку к успеху, однако меня вновь ждала неудача. Воздушный щит вокруг не появился.
Это вызвало злость. У меня появились силы инвакена, но я всё ещё оставался беспомощным. Темную энергию мне никак не восполнить. Я должен стать сильнее благодаря навыкам шиноби.
Причём от стихии воздуха я не готов отказаться! Хоть месяц пробуду под ветром, но освою воздух! Шиноби порой нужно терпение. Бывают уникумы, которые развиваются до своего предела за считанные годы, но есть также множество шиноби, которые совершенствуются всю жизнь вплоть до выгорания — резкого исчезновения сил шиноби и последующей смерти. Это почти всегда происходит в старости, хотя и бывает, что выгорают молодые. Этот процесс до сих пор очень плохо изучен.
Где-то на пятый час пропал воздушный поток. Ко мне подошёл Энцио с ребятами.
— Закругляйся, Август. Скоро сядет солнце.
Я посмотрел на небесное светило. Действительно уже скоро закат… В Коркесе световой день короче, что серьёзно влияет на восстановление анхе. Может, Энцио думает, что я потратил много энергии на неудачные попытки?
— Сэнсэй, я бы хотел продолжить тренировку.
— Твое рвение похвально, но ничего страшного, что сегодня тебя не ждал успех в освоении стихии. Завтра попробуешь снова.
— А почему завтра? Я могу продолжить уже сейчас.
— Ты себя видел? На тебя страшно смотреть. Весь обветренный и бледный. Ты прямо олицетворение холода!
— Решать вам, но я бы продолжил тренировку.
— Мы пообедаем, и после вы займетесь домашним заданием из академии. Или вы уже забыли, что вам надо освоить базовый курс?
— Нет, не забыли, — ответил я за всех. — Для этого у меня бы тоже нашлось время.
— Не надо слишком сильно убиваться на тренировках. График у тебя будет плотным, но отдыхать ты будешь в обязательном порядке. Запомни — отдых это тоже часть тренировки.
— Понял…
— Какое-то продвижение у тебя есть? Чувствуешь ли ты, что способен освоить воздух?
— Я могу это. Просто нужно время.
— Отлично. Твой настрой мне очень нравится! Идём, — Энцио зазывающе махнул рукой. — В крепость лучше вернуться до темноты. Ночью порождения магии опаснее. Вам троим лучше находиться под защитой барьера города.
— Кажется, изначально мы тоже должны были сражаться с монстрами. Этот план изменился?
— Ты полностью прав. Этот план уже не действует. В горах стало опаснее, и на боевые миссии я буду брать только Шена. Вы с Эйко ещё не готовы. Думаю, ты и сам это понимаешь при всем желании сражаться.
— Да, понимаю… Но всё же после Синего мира у меня появились силы, чтобы сражаться.
— Оставь их для самых крайних случаев. Когда кто-то будет угрожать тебе или твоим товарищам. Кстати, Август, а ты не почувствовал, что увеличился твой запас анхе? Шен сказал мне об этом сегодня. Возможно это действие демонической плоти.
— А это похоже на правду… — задумчиво произнёс я. — Запас моего анхе в сердце действительно будто увеличился.
— Понаблюдай за этим ближайшие дни. Пока это главный эффект, который дала демоническая плоть. Необычный эффект, но полезный. Демон видимо решил сделать хорошо и вам, и себе, — Энцио пошёл в сторону крепости, и мы последовали за ним.