Низкорослые стояли спокойно, казалось, не обращая внимания на творящуюся в каких то двадцати метрах резню. Возможно именно это их и спасло, когда пал последний защитник и озверевшая пехота повернулась к ним.
В себя Игорь пришел от льющейся на лицо воды. Двое санитаров хлопотали рядом, один лил на голову воду из фляжки, второй отвинчивал колпачок шприц-тюбика.
– Куда вас ранили, Магистр?
Игорь зашелся в кашле, жадно ловя пересохшими губами струйку воды. Потом, борясь со слабостью, отобрал фляжку и присосался к ней, в несколько глотков допив остаток. Боже, как же у него болело все тело, особенно ныли ноги, ныли знакомой болью, когда-то давно, еще до армии, он частенько растягивал на тренировкам мышцы, эта боль была болью растянутых мышц. Он умудрился растянуть себе мышцы! С какой же скоростью он двигался, если за ним не успевали сервоприводы боевого кибера?!
– Еще вода есть?
Второй санитар протянул ему свою фляжку, Игорь выпил еще треть литра и устыдившись порыва, вернул хозяину фляжку с булькающей на дне водой. Бой переместился в глубь базы. Рядом со все еще шевелящейся «кошкой», что повредил он, валялись закопченные обломки второй. Отвлекшись на него, она тут же схлопотала в бок противотанковую ракету. Вторые ворота уже взорвали, и сейчас через дворик группами пробегали бойцы, вливаясь в бушующий на территории бой. Рядом оставались лишь санитары и двое рыцарей, что настороженно оглядывали окрестности, стремясь уберечь своего магистра.
Игорь откашлялся, прочищая забитое дымом горло.
– Я цел, ищите тех, кто в вас нуждается!
– У вас сильный шок!
– Это приказ!
– Да, магистр.
Санитары устремились вместе с очередной группой вглубь крепости. Один из рыцарей, недавно пришедший в их ряды сибиряк, восхищенно оглядел Игоря.
– Ну вы даете магистр! Из пулемета завалить «кошку», я о таком даже не слышал.
Игорь махнул рукой, морщась от боли в растянутых мышцах.
– Бывало и не такое. Докладывайте обстановку!
– Потери среди пехоты нехилые, все подступы в наших трупах, но базу можно считать захваченной. – рыцарь помялся. – Валентайн приказал вывести вас в безопасное место.
Игорь, кряхтя и опираясь на пулемет, стал подниматься на ноги. Один из рыцарей кинулся ему на подмогу, но, повинуясь жесту, остановился.
– Валентайн идет в задницу, а я иду в бой.
– Но…
– Никаких но!
Игорь перезарядил пулемет, бережливо повесив почти пустую коробку с лентой на ремень. Что ж даже в этом состоянии он может стрелять. Первые же шаги показали, что себя он переоценил. Максимум, на что сейчас было способно его тело, это ковылять, опираясь на пулемет, как на костыль. И все же Игорь стремился вперед, негоже вождю показывать слабость перед своими людьми, но еще хуже, если его слабость увидят союзники.
Впереди полыхало, горела добрая треть базы. Особенно сильный пожар разгорелся на месте бывшей посадочной площадки. Судя по всему горело горючее, что применялось в вертолетах. «Зубила» энергию для полетов черпали не в химическом топливе, используя электродвигатели, питавшиеся от чего-то, названного учеными «плазменным генератором».
Бой все еще шел, хотя даже отсюда было заметно, что защитники базы сдают, их попросту заваливали мясом, неся потери, но идя вперед. В ближнем бою сильно сказывалось численное превосходство людей, и ящерам не особо помогали даже великолепные бронежилеты, что в упор держали очередь из автомата. Пулеметные пули все равно пробивали их броню, или, не пробивая, жестоко калечили ящера, а пулеметом, несмотря на дороговизну, обладал каждый второй рыцарь. Сложнее приходилось с различными киберсистемами. То, что Игорь пулеметным огнем вывел из строя кибера, граничило с чудом, обычно их расстреливали из гранатометов, стараясь подобраться поближе, чтобы верткая тварь не успела увернуться. Счастье, что основная масса «кошек» была отправлена на подмогу керченской базе, останься они тут, и атакующие умылись бы кровью. Хотя радоваться все еще рано, максимум через сорок-пятьдесят минут к крепости возвратятся «зубила», а чуть позже подтянуться и транспортники, вряд ли ящеры оставят безнаказанным столь дерзкое нападение на черноморскую базу.
Вокруг Игоря выстроилось целое кольцо охранения, и он ковылял, окруженный уже доброй дюжиной рослых рыцарей. Сопротивление пришельцев было практически подавлено, лишь возле расположенных у обрыва казематов еще постреливали сибиряки, зачищая оставшиеся нетронутыми строения. А вокруг уже сновали трофейные команды, собирая все, что могло представлять интерес для союзников.