- Итак, каково положение короля? - этим вопросом сэр Логвил начал сегодняшнее собрание.
- Неутешительное, сэр Логвил, - ответил сэр Кеммел. - Король неплохо держится и отдаёт приказы, но видно, что он в панике. Серстин понятия не имеет, как справиться со стригоями.
- Рад это слышать, - ухмыльнулся Скар, от чего его шрам исказился и стал ещё более уродливым.
- А что насчёт того алхимика? - задал вопрос ещё один разжалованный комгвард по имени Рэймонд Блэк. Невысокий, коренастый солдат с тёмными волосами и чёрными глазами, которые, казалось, состояли лишь из зрачков. - Он приблизился к созданию оружия против тварей?
- Он редко изъявляет желание говорить, сэр Рэймонд, - ответил сэр Лемдал. - Я слежу за его работой, и я полностью уверен, что оружие не готово. Однако не могу сказать, движется ли он в правильном направлении.
- Ну так разговори его, Лемдал, - Блэк некоторое время буравил сэра Лемдала своим чёрным взглядом. - Как только что-то выяснишь, сообщи через клопов.
- Есть, - отдал честь сэр Лемдал.
Клопами называли беспризорных детей, которых можно было встретить на улицах Айнэста. Эти ребятишки жили ужасной жизнью, а потому силберы, которыми одаривали их комгварды, помогали им хотя бы не умереть с голода. Помимо этого детям обещали найти дом, когда король будет свергнут. Сэр Лемдал предпочитал не думать о том, как будут себя чувствовать беспризорники, когда поймут, что их обманули.
- Серстин хоть что-то планирует сделать до того, как алхимик создаст оружие? - спросил сэр Логвил.
- Никак нет, сэр Логвил, - ответил Бридж. - Он убеждает нас в том, что необходимо ещё немного продержаться. До тех пор, пока его города некому будет защищать.
- Слышал, что Ниартоун сильно страдает от беженцев, а Фэлан и Лунтоун на грани народных волнений, - Скар окинул взглядом двух докладчиков. - Хорошая работа, комгварды. Но не перестарайтесь - эти города нам очень нужны.
- Служу Республике! - в один голос отозвались сэр Лемдал и сэр Кеммел.
Сэр Логвил и сэр Рэймонд удовлетворённо кивнули.
- В скором времени в окрестности Ниартоуна прибудет Гарриус Кроун, - продолжил Скар. - Его люди уже двадцать пять дней усложняли работу Дун’Рорику. Теперь его задача будет заключаться в том, чтобы проредить стражу Срединного Города. Кеммел, я на тебя рассчитываю.
- Положитесь на меня, сэр Логвил, - отозвался Бридж.
- Выдели тех, кто может быть нам полезен, а кого необходимо устранить, - продолжал сэр Логвил. - Позже следуй приказам Гарриуса.
- Сэр Логвил, - обратился к бывшему комгварду сэр Лемдал. - Во время прошлого собрания сэр Рэймонд просил лучше присмотреться к принцу Перлину.
- Ты что-то выяснил? - спросил Блэк.
- Так точно. Я наблюдал за ним целый месяц, и я могу сказать, что этот парнишка ни в коем случае не должен заполучить трон.
- Мои опасения подтвердились? - уточнил сэр Рэймонд.
- Именно так. Принц Перлин многим похож на своего отца, но решимости у него в разы больше. Кроме того, парень так же недоволен своим отцом, как и мы. Боюсь, что такой наследник может добавить лишних проблем.
Сэр Логвил угрюмо вздохнул. Он до последнего надеялся, что Перлин не будет мешать заговорщикам. Однако им приходилось исходить из сложившейся ситуации. Обладать этими сведениями было значительно лучше, чем не знать о наклонностях принца.
Долгое время комгварды обсуждали свои дальнейшие действия. Сэр Лемдал сделал вывод, что его роль была самой очевидной и понятной, однако от этого она не становилась менее сложной. С этого момента ему предстояло втереться в доверие уже не к королю Кемендума, а к первому претенденту на трон в случае смерти правителя. Комгварда слегка обнадёживало то, что Перлин не был таким параноиком, как его отец. Возможно, на это уйдёт гораздо меньше времени, чем в случае с Серстином. В конце концов, сэр Логвил озвучил основное задание действующему комгварду: сблизиться с принцем, вынудить его вклиниться в борьбу со стригоями, а потом избавиться от него. Сэр Лемдал был польщён столь ответственным поручением и выразил полную готовность к действиям. Кроме того, сэр Рэймонд упомянул, что успешное завершение задания значительно повысят шансы сэра Лемдала стать членом Совета Комгвардов, который возглавит будущую Кемендумскую Республику. Башня королевства уже дала трещину - оставалось не дать ей зарасти.
[1] По Наданротскому календарю в одном году 640 дней. Год делится на 16 месяцев, в каждом по 40 дней, в одном месяце пять недель, по восемь дней в каждой. Отсчёт ведётся от первого весеннего троелуния, которых за весь год бывает четыре
Нам стоит опасаться не их