Кивнув патрулирующим воинам на окраине, Дирт, Серт и Крайл, наконец, покинули пределы Арлда. Окружение сразу же кардинально изменилось - вместо проходов между шатрами и постоянно снующих туда-сюда орков их глазам открылся простор степей. Через пару десятков шагов от шума передвижной столицы не осталось и следа. Его место заняла тишина, прерываемая лишь порывами ветра. Дирт подставил лицо навстречу потокам и с наслаждением вздохнул. Солнце припекало всё сильнее, но ветер сводил на нет старания светила.
- Нам далеко идти? - спросил Крайл, прикрыв рукой глаза от яркого света.
- Нет, - ответил Дирт. - Лоргт сказал, что будет ждать нас у окраины гряды холмов на западе. Отсюда их видно.
- А почему Фортл не пошёл? - Крайл нагнулся и смахнул с колена большого жука, после чего тот с громким жужжанием улетел прочь. - Я думал, вести Лоргта предназначены, в первую очередь для него. Народ верит, что решать проблему с бурей надлежит ему.
- Фортл сейчас занят отправкой послов к людям, - сказал на это Дирт. - До Рессулии, Стедмара и Свободного Государства они ещё не добрались, а от Кемендума ответ придёт со дня на день. Буря касается всех нас, а не только Фортла.
- Согласен, - кивнул Крайл. - Но если беда нас коснётся, то винить все будут Фортла.
Дирт не нашёлся с ответом, поэтому просто промолчал. Правота собеседника была очевидна, но мириться с этим не очень хотелось, как и спорить на эту тему. Дирт потупил глаза в землю на несколько секунд, после чего вновь устремил свой взгляд вперёд. Тёплый ветер дул в лицо, заставляя волосы развеваться. Из-за яркого солнца приходилось щуриться и время от времени прикладывать ладонь к глазам. В какой-то момент Серт даже снял рубаху и завязал её рукавами на поясе. Дирт и Крайл не скрывали своего довольства погодой - в столь неспокойные времена они уже научились радоваться таким простым вещам, как яркое солнце и лёгкий ветерок.
Гряда холмов приближалась с неумолимой быстротой. Когда до неё оставалось каких-то двадцать ярдов, Дирт начал рыскать глазами по округе, высматривая Лоргта. Крайл и Серт присоединились к своему приятелю, но некоторое время никто из орков не мог увидеть никакого движения или звука, кроме своих собственных шагов. В конце концов, Дирт махнул рукой и присел у подножия одного из холмов. Крайл приземлился рядом, а Серт расположился на самом склоне, вытянувшись во весь рост и подложив руки под голову.
- Вот и вы, - раздался знакомый голос у них за спинами, после чего последовали несколько неторопливых шагов.
Дирт негромко усмехнулся - он ни капли не удивился тому, что Лоргт появился так внезапно. Его спутники тоже не придали этому никакого значения - лишь оскалили клыки в ухмылке. Глермэд вышел из-за их спин и уселся напротив троицы орков. Они не виделись больше месяца, и за это время Лоргт не успел сильно измениться. Мокрая от пота рубаха прилипла к телу, на кожаных штанах кое-где появились дырки, а сапоги заметно потёрлись. Из-под банданы виднелись сильно отросшие волосы, засаленные от долгого отсутствия должного ухода. На лице появились неопрятного вида усы и жидкая бородёнка, особенно выделяющаяся вокруг рта.
- Ужасно выглядишь, дружище, - хохотнул Серт, приподняв голову. - И попахивает от тебя не лучше. Хоть бы ручей нашёл какой.
- Мне было не до этого, - коротко ответил Лоргт.
- Очень жаль. Но я всё равно рад тебя видеть, - искренне сказал Серт, снова откинувшись на спину.
- Я тоже, - согласился Крайл. - Твоей всегда недовольной рожи мне не хватало.
Глермэд прошёлся своими оранжевыми глазами по сослуживцам и слабо улыбнулся. Дирт это заметил и несколько удивился. Лоргт редко позволял себе проявлять какие-либо эмоции, и даже такое маленькое допущение говорило очень о многом. Дирт понял, что магу тоже не хватало других орков, и это его несказанно обрадовало.
- Зачем ты нас позвал? - спросил Дирт, вытянув одну ногу перед собой.
Лоргт не торопился с ответом. На короткое мгновение в его глазах вспыхнул огонь, словно он собирался взять контроль над этой стихией.
- Во время странствия я несколько раз натыкался на очень странную вещь, - медленно проговорил глермэд. - Мне не удалось найти этому объяснения, и Бог молчит в ответ на мои молитвы.
- Давай к делу, - попросил Крайл.