- Но ведь ты сам говорил, что времени..., - хотел было возразить рессулиец, но вновь был прерван.
- Поэтому поспешим, - Сайто смахнул ещё пару отмерших чешуек и отправился к разветвлению на лесной тропе.
Орисс и Райан поняли, что варау твёрдо намерен вернуть свои вещи. О серьёзности его слов говорило отсутствие привычных добавок на родном языке ящера.
- Без этого громилы нам не выжить, - заметил Райан, поднял с земли меч и пошёл вслед за Сайто. - Лучше поможем ему.
У Орисса не было сил говорить, поэтому он просто молча последовал за приятелем. Моряки обменялись молчаливыми взглядами и пришли к негласному соглашению, что наёмник прав. С Сайто шансов выбраться с острова было гораздо больше.
Дойдя до поворота, ведущего вглубь леса, варау остановился и прислушался. Люди удивлённо взглянули на него и принялись внимательно осматривать округу.
- Смотрите-ка, кто здесь! - воскликнул Райан, нырнув в кусты.
Через несколько секунд он вышел оттуда, таща за собой молодую нимфу. Орисс сразу узнал эту девушку - она чаще других носила пленникам еду, никогда не выказывала презрения. Кроме того, именно она принесла Райану некое лекарство, смягчающее действия морской болезни. Ещё месяц назад Ориссу показалось, что взгляд этой нимфы чем-то отличается от остальных дикарок.
- В кустах отсиделась, тварь, - сказал Райан, швырнув девушку к ногам Сайто.
Нимфа испуганно подняла взгляд на великана-варау и смиренно ждала своей участи. Её тёмные волосы были растрёпаны, льняная одежда испачкана и кое-где порвана. Судя по всему, она пряталась из-за того, что попросту боялась попасться под руку сбежавших пленников, а не потому что выжидала хорошего момента для нападения. Девушка не была воительницей, Орисс сразу это понял. Наверняка она занимала место кого-то вроде прислуги.
- Я карадзани свой найти хочу, - негромко, но отчётливо проговорил Сайто, подойдя ближе к нимфе. - Вы знаете, где он находится, рели-су?
Орисс и Райан удивлённо посмотрели на ящера. Обоих наёмников беспокоил вопрос: с чего вдруг Сайто вернулся к своим приставкам?
Нимфа посмотрела варау в глаза и несколько раз кивнула. Её руки и ноги очень сильно дрожали. Она была не в силах даже произнести хоть слово - настолько сильно её пугал вид огромного ящера.
- Пожалуйста, дорогу нам укажите, - Сайто протянул руку нимфе и помог ей подняться на ноги.
Девушка приняла помощь варау, однако её ноги всё ещё подрагивали. Некоторое время спустя она пошла по ответвлённой тропе, смотря при этом чётко вперёд, не смея обернуться назад. Сайто неторопливо последовал за ней, стараясь не обгонять нимфу. Наёмникам и морякам ничего не оставалось, кроме как свернуть вслед за ящером.
Ярость битвы окончательно оставила Орисса, и он всё ярче начал чувствовать её последствия. Ступни очень сильно саднили, каждый шаг отдавался болью по всем ногам. Плечи и кисти болели от такой активной работы. Спина и шея ныли, заставляя сутулиться, в надежде дать хоть какой-то отдых уставшим мышцам. Орисс отчётливо понимал, что ещё одну такую битву он не выдержит. Если дикарки вновь нападут, он твёрдо решил, что будет держаться рядом с Сайто, чтобы иметь больше шансов выжить.
Ночное небо начало понемногу светлеть. Яркие звёзды теряли свой свет, уступая место приходящему солнцу. Роса приятно охлаждала горящие ступни, однако удовольствие длилось лишь мгновение. Гораздо чаще Орисса пронзала ужасная боль от каждого соприкосновения с землёй. Райан чувствовал себя не лучше, пусть и старался это скрыть. Моряки же, в отличие от «сорок», совершенно спокойно шлёпали босыми ногами по тропе, не ощущая каких-либо неудобств. Их лица не искажала боль - они лишь тяжело дышали, опустив голову в память о последних погибших товарищах.
Плотная стена леса начала расступаться. Преодолев ещё сотню ярдов, беглецы оказались на открытой поляне, где располагалось поселение нимф. Это была та самая деревенька, через которую пленников вели месяц назад. В какой-то момент Орисс подумал, что это вполне могло быть и другое поселение - возможно, все городки нимф выглядели одинаково. Наёмник отмахнулся от этой мысли - порой его голова забивалась весьма странными думами, которые никак не относились к окружающей обстановке.
Темноволосая девушка дошла до своеобразного центра деревни и указала на корни огромного дерева, в котором была высокая дверь. Сайто благодарно кивнул и отправился к подножью этого странного дома. Нимфа бегло объяснила ящеру, как можно найти его оружие и доспехи, так как они были надёжно спрятаны в тайнике. Остальные беглецы опасливо осматривались в надежде заметить внезапную атаку дикарок. Без огромного ящера-колдуна всем им стало немного не по себе в этом маленьком городе нимф. Орисс подошёл к ближайшему маленькому деревцу и присел, прислонившись к нему спиной. В тот же миг из его уст вырвался вздох облегчения, и «сорока» на некоторое время закрыл глаза, наслаждаясь моментом отдыха.