- Так или иначе, это наши условия, - нахмурилась нимфа, опустив меч дрожащей рукой. - Ваше право принимать или не принимать их.
Сайто внимательно смотрел за латорианином. Он был уверен, что полукровки согласятся - в Рессулии говорили, что эти существа всегда добиваются того, чего хотят. А сейчас они хотели связанного варау, владеющего магией.
- Золото доставят завтра утром, - сказал полукровка, развернувшись к порту. - С торговой гильдией разберёмся позже.
***
Ночи на Эттенде были холодными. Орисс пытался уснуть, но у него ничего не выходило. Судя по мерному храпу, Райану каким-то чудом удалось уснуть. Орисс перевернулся на другой бок, как вдруг услышал тяжёлые, неторопливые шаги. Сразу поняв, что это возвращался Сайто, наёмник приподнял голову и всмотрелся в сторону деревни нимф. В его направлении действительно шагал варау в сопровождении нескольких вооружённых нимф. Сайто обычно спал в углу, поэтому Орисс переместился ближе к Райану, чтобы ящер чувствовал себя свободно, насколько это было возможно. Как только Сайто зашёл в клетку, нимфа-воительница повторила сигнал отбоя и отошла в сторону.
- Вот и ты, наконец, - проговорил Орисс. - Мы уж забеспокоились.
- В любой момент готовы будьте бежать, - очень тихо ответил Сайто, закрыв глаза.
- Чего? - едва не вскрикнул Орисс, но вовремя осёкся. - Что значит, бежать?
- Время пришло, - так же тихо продолжал Сайто. - С этого мига ожидание во вред нам идёт. На рассвете об этом Райану-дагай сообщите, Орисс-дагай.
Орисс всё ещё непонимающе смотрел на варау, однако тот больше ничего не сказал. Наёмник растолкал своего приятеля и шёпотом передал ему слова Сайто. Райан тоже толком ничего не понял, однако в его глазах поселилась надежда - им осталось только ждать, чтобы узнать, что же придумал ящер.
[1] Шаркурону - традиционные носки варау с перегородкой для пальцев посередине (два слева и два справа).
[2] Каранпэ - злаковое растение, употребляемое в пищу варау.
[3] Стэрия - стедмарская мера веса, приблизительно 2,5 кг.
Трещина кемендумской башни.
- Итак, начнём.
Король Серстин III стоял в совещательной комнате во главе стола, на котором была разложена карта Кемендума. Остальные места вдоль стола заняли комгварды, среди которых был и сэр Лемдал. Подобный процесс повторялся каждые несколько дней уже на протяжении месяца[1] с лишним - различалось лишь количество комгвардов. Причиной тому стали объявившиеся стригои, которые с каждой неделей всё чаще нападали на людей и караваны. Из-за этой беды стал практически невозможен безопасный переход из Кемендума в Рессулию и Крартел, как и само перемещение по территории королевства.
- Каково положение на юге? - первым делом спросил Серстин. Долгое время король спрашивает о юге прежде всего, чтобы убедиться, что хотя бы в южной части Кемендума всё было под контролем.
- Белтоун и Таленвер в полной безопасности, Мой Король, - ответил сэр Дилан - комгвард, который нёс ответственность за южные земли. - Лазутчики не видели ни одного стригоя в окрестностях этих городов. Близ Денфельда, Киртоуна и Форста также не было замечено следов врага.
- Хорошо, - облегчённо вздохнул Серстин. - Хоть в этой области мы в состоянии сохранять порядок. Не теряй бдительности, Дилан. Стражники должны в любой момент быть готовы отразить нападение.
- Да, Ваше Величество, - сэр Дилан чуть поклонился и приложил ребро кулака к груди.
- Что со столичным округом? - король прекрасно владел собой, однако сквозь каменную маску лица время от времени можно было увидеть мелкие трещины страха.
- Айнэст готов к нападению монстров, Мой Король, - ответил сэр Лемдал, прокашлявшись. Когда Серстин назначил его на должность командующего всеми войсками столицы, комгвард сделал вид, что удивлён, однако в душе он ликовал. Он подобрался к королю достаточно близко. Скоро можно будет переходить к более решительным действиям. - Все, кто живёт внутри стен города, обязательно выживут в случае атаки. Но..., не хочу вас разочаровывать, но у нас в скором времени могут возникнуть осложнения.
- Говори уже, - нетерпеливо потребовал Серстин, в очередной раз давая понять, что его маска становится всё менее надёжной.
- Люди боятся стригоев, Ваше Величество, - продолжал сэр Лемдал. - Жители Айнэста больше не паникуют, однако нам поступали письма от начальников стражи Лунтоуна и Фэлана. Им сильно не хватает людей - если стригои нападут, мы потеряем эти города. Кроме того, в народе ходят слухи, что близ Лунтоуна видели кого-то похожего на монстров...
- Проклятье, - выругался король, опершись о стол.