У этого римского императора было несколько имен. Вначале он звался Авит Варий Бассиан, затем он стал Цезарем Марком Аврелием Антонином Августом. Гелиогабал — всего лишь его прозвище, да и то — на греческий лад. В действительности его звали Элагабалом. Впрочем, это только его официальные имена, дошедшие до наших дней. Достаточно привести цитату от Лампридия: «После смерти его называли Тиберином, Протащенным, Грязным и многими другими именами — в зависимости от того, какое случившееся при нем событие хотели отметить». Но это только имена, данные ему в Риме, но были, без сомнения, и иные имена, которыми назывался Гелиогабал в провинциях. По сути дела, разные имена — на разных языках, имевших хождение в Римской империи. К примеру, в том же Египте, думаю, его имя звучало бы тоже совсем иначе. Как-нибудь в духе имен фараонов, многие из которых в действительности были римскими императорами (только не Рима традиционной версии), чьи останки привозили на главное мировое кладбище для захоронения в пирамидах.
Впрочем, вряд ли Гелиогабал удостоился чести быть похороненным в одной из египетских пирамид. А почему — вы сейчас узнаете.
Будущий римский император родился в 204 году в знатном сирийском роду Вариев (т. е. Варий — родовое имя, но у Лампридия читаем: «Некоторые говорят, что и самое имя Варий было дано ему школьными товарищами по той причине, что, рожденный от блудницы, он, по-видимому, был зачат от семени разных отцов»). Все его предки по мужской линии были жрецами бога Баала (Эла-Габала). По материнской линии он состоял в некотором родстве с римскими императорами: его бабка была сестрой жены императора Септимия Севера, т. е. теткой императора Каракаллы. Однако ходили слухи, что мать будущего императора была любовницей Каракаллы (Септимий Бассиан Каракалла, он же Марк Аврелий Антонин), и Гелиогабал (дальше будем его называть также и Варием) родился от этой связи. Кстати, имен у нее тоже оказалось много: ТВ ее называет Юлией Соэмией Бассианой Августой, а Лампридий — почему-то только Симиамирой. Как видите, действительно, имен у римских персонажей было не просто много, а очень много.
В 217 году Каракалла был убит, императором стал Макрин. Варию в то время было всего 13 лет, он считался одним из самых красивых юношей, к тому же, как старший в семье он уже был жрецом Баала. Юлия Меза, бабка Вария (у Лампридия она названа Варией) вместе со всей родней по приказу нового императора вернулась на родину, в свое сирийское имение.
Неподалеку от него располагался Третий Галльский легион, у которого император Макрин не пользовался уважением, зато римские воины с сожалением вспоминали старого императора Каракаллу. Слухи, к распространению которых, вероятно, приложили старания бабка и мать, жестокая и порочная женщина, называли Вария сыном Каракаллы.
Историк того времени Геродиан (но это, конечно, по ТВ. Мы же обратим внимание на любопытное имя этого историка, столь похожее на имя другого историка Геродота. Но Геродот, согласно хронологии ТВ, никак не мог написать про Гелиогабала, так как жил за семьсот лет до этого. Поэтому-то у ТВ и появился…историк Геродиан) описал портрет будущего императора. «Был он в цветущем возрасте и красивейшим из юношей своего времени. Вследствие того, что в нем соединялись телесная красота, цветущий возраст, пышные одежды, можно было сравнить юношу с прекрасными изображениями Диониса. Когда он священнодействовал и плясал у алтарей, по обычаю варваров, под звуки флейт и свирелей и аккомпанемент разнообразных инструментов, на него более чем с обычным любопытством взирали прочие люди, а более всего воины, знавшие, что он царского рода, да и к тому же привлекательность его притягивала к себе взоры всех… И вот воины, часто бывая в городе, заходили в храм для поклонения и с удовольствием взирали на юношу».
Бюст Гелиогабала из Капитолийского музея в Риме, фото Giovanni Dall'Orto
Вскоре Галльский легион провозгласил Вария императором. Римский император Макрин лично возглавил легионы, вышедшие против мятежников, но был разбит, бежал и вскоре был убит. Войдя в Рим, юный император назвал себя Элагабалом (греки переиначили в Гелиогабала) и распорядился, что любое жертвоприношение должно сопровождаться молитвой новому богу Элагабалу.