Нарумянив щеки и накрасив глаза, юный император каждое утро приносил своему богу жертвоприношения, в том числе и человеческие, «выбирая для этого по всей Италии знатных и красивых мальчиков, у которых были живы отец и мать», при этом он «рассматривал внутренности детей и мучил жертвенных животных согласно обрядам своего племени». Все это происходило при скоплении народа, включая сенаторов и всадников. Многих из них он принуждал участвовать в своих оргиях. Распущенность его не имела границ: «У него было только одно занятие: он имел при себе рассыльных, которые разыскивали для него людей с большими половыми органами и приводили их к нему во дворец для того, чтобы он мог насладиться связью с ними». Впоследствии этих любовников он делал консулами, наместниками и военачальниками, «многих, чьи тела ему понравились, он переводил со сцены, из цирка и с арены во дворец».
Своего любимчика Гиерокла он прилюдно целовал в пах. Юный жрец-развратник любил при скоплении народа появляться голым в колеснице, которую везли такие же голые блудницы. На пирах все были обязаны после каждой смены блюд заниматься совокуплениями. И, как закономерный финал, Гелиогабал вышел замуж (как женщина) за своего любовника Зотика, который имел очень большое мужское достоинство. Между «супругами» нередко происходили ссоры, и ревнивый «супруг» частенько избивал Гелиогабала. Юный император настолько привык к облику женщины, что даже хотел себя оскопить (это еще одно свидетельство, что у семитов обрезание стало символической заменой первоначальной кастрации), но ограничился обрезанием, однако танцевал в честь своего бога всегда в женском обличье.
У Гелиогабала был двенадцатилетний двоюродный брат, которого он усыновил под именем Александра. Однако вскоре он в этом раскаялся, так как последний стал пользоваться популярностью у легионеров. При попытке убить Александра воины набросились на Гелиогабала, убив его. Тело незадачливого императора, позволив тащить и бесчестить каждому желающему, протащили крючьями по городу и выбросили в сточные воды, текущие в Тибр. Вот поэтому-то и не довелось праху Гелиогабала оказаться в одной из египетских пирамид. А всеобщий любимец, юный Александр, был провозглашен римским императором.
Биография Гелиогабала, как видите, действительно оказалась весьма яркой, несмотря на то, что он правил всего четыре года. Но почему же в таком случае о нем так не любят вспоминать историки? Мало информации? Нет, о нем писали такие античные авторы, как Геродиан, Лампридий и Кассий Дион. А может быть, все дело в том, что биография Гелиогабала очень похожа на биографию императора Нерона? Не просто похожа, а возникает ощущение, что говорится об одном и том же историческом персонаже. Просто описывается разными людьми из разных эпох.
Чтобы не быть голословным, давайте сравним описания этих двух римских императоров.
Начнем с того, что Нерон вел свой род от семейства Агенобарбов (буквально — меднобородый). По Светонию, его в детстве так и называли. Агенобарб и Гелиогабал — имена хоть и разные, но не настолько, чтобы заявить об их полной несхожести. Правильное имя Гелиогабала — Элагабал, но благодаря грекам его имя превратилось в Гелиогабала, так как «солнце» по-гречески helios. Думаю, что у Светония оказался еще один вариант для трактовки имени императора, связанный со словом «агенобарб», т. е. «меднобородый». И как следствие этому, Светоний упоминает о многих рыжебородых родственниках Нерона. Имя Агенобарб двухсоставное, вторая часть этого имени идентична родовому имени Гелиогабала — Варий. Сравните: БАРб и ВАРий, при этом буквы — б- и — в- переходят друг в друга.
Оба будущих императора в детстве потеряли отцов. Мать Нерона при Калигуле была отправлена в ссылку. Аналогичное событие произошло и с семейством Гелиогабала после убийства императора Каракаллы.
При Нероне «в народ каждый день бросали всяческие подарки — разных птиц по тысяче в день, снедь любого рода, тессеры на зерно, платье, золото, серебро, драгоценные камни, жемчужины, картины, рабов, скотину, даже на ручных зверей». Тессеры — это шарики, на которых было написано, что получает его обладатель. То есть, по сути дела, это выигрышные билеты.
А вот про правление Гелиогабала: «Вступив в должность консула, он бросил народу на расхищение не деньги, не серебряные и золотые монеты, не лакомства, не мелких животных, а откормленных быков, верблюдов, ослов, оленей, повторяя, что это — по-императорски». То есть вначале обходилось без раздаривания денег, но зато потом: «в качестве застольных подарков он давал гостям евнухов, давал четверки коней, лошадей с попонами, мулов, закрытые носилки, дорожные повозки; давал он и по тысяче золотых, и по сотне фунтов серебра».