</p>
Гор, забравшись внутрь, произнёс короткую молитву с указанием места назначения и божье творение, движимое милостью всевышних, бесшумно покатилась в сторону Парнаса[9]
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Холм, испещрённый выходами скальной породы, словно кот выгнувший свою "спину" и ощеривший вершину и склоны кипарисовыми рощами, показался издалека. И хотя для хрустального поднебесья Рая эта возвышенность была значительна, но она, как и положено, почтительно уступала величию обиталища богов - блистающая громада Олимпа, взметнувшаяся к куполу Небес в самом центре Рая, была видна всём его обитателям из любого его уголка. Однако Гор старательно отводил глаза от дома Господа своего, не желая, чтобы мысли, хаотически роящееся в его голове, свернули-таки на эту дорожку... что с равным успехом могла привести как к вечности и бессмертия, так и низвести в небытие Тартара.
<p>
</p>
Но вот самоходная колесница, вильнув на повороте, проворно побежала к сердцу каменоломен, походу почти прижавшись к обнажившемуся скелету матери Геи... что милостиво позволяла людям, отсекать от своих "костей" всё лишнее, ваяя лики богов, мудрецов и героев!
<p>
</p>
А вот и мастерская где трудился его старый друг Фидий. Кадуцей, как всегда, подсказал куда идти, чтоб безошибочно найти нужного человека - крытый дворик позади основного строения.
<p>
</p>
Сколько Гор помнил, со времён их совместного ученичества в схоле, пальцы товарища никогда не знали покоя. Если под рукой не оказывалось чего-нибудь - ну да хоть хлебного мякиша - из которого можно было вылепить/выстругать или ещё как-нибудь сваять фигурки, поражающие воображение окружающих, Фид нещадно изводил тетради для конспектов или же вообще размалёвывал стены, оказавшиеся на пути его креативной натуры. И за что, конечно, бывал неоднократно и жестоко наказан. Но такая мелочь, как розги не смогли выбить желание творить из этого юного дарования.
<p>
</p>
Приблизившись, гость вначале услышал звонкое размеренное постукивание, а вскоре и увидел источник, производящий сей звук - грузную фигуру Фидия за работой - долото, направляемое талантливой рукой и погоняемое киянкой, двигалось по поверхности мраморной глыбы, обтёсывая ненужное, дабы извлечь на свет божий сокрытое в камне совершенство.
<p>
</p>
Лицо скульптора, пусть и "украшенное" не в меру пухлыми щеками, а также двойным подбородком, светилось вдохновением и оттого было поистине прекрасно. Он изредка бросал взгляд, на маленькую фигурку, стоя́щую подле на вращающейся поставке, чтобы с эскизом сверится, куда должна пойти та или иная линия тела божественно прекрасной, божественно желанной, но и божественно недоступной Артемиды.
<p>
</p>
Но вдруг руки художника замерли, он отступил на пару шагов, придирчиво оглядел проделанную работу и отложил инструмент. Умывшись и ополоснув пыль с ладоней в питьевом фонтанчике, завзятый чревоугодник Фидий откинул крышку маленького дорожного холодильника, извлёк оттуда бутылку вина и тарелку, увенчанную весьма выдающимся холмиком из мясной нарезки. В предвкушении обладания этими "сокровищами", избранник муз направился было к тенистой скамейке, но тут заметил неожиданного гостя.
<p>
</p>
- Гор! Какой приятный сюрприз?! - мастер снова нырнул в холодильник, добыв там ещё одну бутылку. - Ты как нельзя вовремя! Ведь прославленный герой не откажется разделить со старым другом второй... эм... третий завтрак?
<p>
</p>
- Нет, не откажусь, - радушно ухмыльнулся Гор, перехватывая протянутый сосуд и присаживаясь.
<p>
</p>
Гладиатор в очередной раз констатировал для себя, что даже тяжёлый труд каменотёса был неспособен компенсировать все те калории, что друг регулярно и самозабвенно в себя запихивал.
<p>
</p>
- За тебя! - Фидий подмигнул и звякнул горлышком своей бутылки по изгибу стекла, зажатого в руке товарища.
<p>
</p>
- За тебя, - парировал гость, слегка поёжившись, под чересчур уж цепким и пристальным взглядом хозяина: скульптор буквально сканировал каждую чёрточку его лица и фигуры. - Кончай пялиться. Я же не на смотрины пришел, а с другом... эм-м-м... поболтать! - огрызнулся наконец Гор.
<p>
</p>
- Ну так говори: ты известный оратор! А мы, художники, народ немногословный... - ушёл от темы Фид и, в подтверждении своих слов, надолго присосался к сосуду, но пытливо рассматривать визитёра не престал.
<p>
</p>
Вот только Гор совсем не горел желанием воспользоваться предоставленной "трибуной". А уместные случаю слова: "Мне завтра предстоит испытание не на жизнь, а насмерть! А стало быть прости, если что... Прощай... Ну и не поминай лихом!" просто-таки намертво застряли в горле, так что товарищи просто сидели и пили в молчании.