<p>
</p>
Вызывать дух отца он не стал - не было того в сумрачном царстве. Да и вообще это не имело смысла, ведь молодой человек не испытывал к родителю никакой эмоциональной привязанности - ей просто неоткуда было взяться.
<p>
</p>
Платон, отец Аристотеля и Пифагора, так же был избранником премудрой Афины. И так же, в своё время - ещё до рождения обоих - удостоился права участия в Олимпийских играх.
Он победил и присоседился к небожителям! Но по воле Всевышнего иногда возвращался и к смертным, дабы зачать двоих прекрасных сыновей, да время от времени посмотреть, как они растут.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Лучи предзакатного солнца, проникшие через распахнувшиеся храмовые ворота на миг ослепили молодого человека, напоминая, что его ожидает богиня!
<p>
</p>
Ночь прошла без сновидений, а наутро младшие жрецы помогли Гору облачиться в прекрасные, матово поблескивающие доспехи, выкованные из серебристого металла - дар богов. Сделанные по его мерке панцирь и наплечники совсем не стесняли движений, а наручи и поножи обхватывали предплечья и голени ласково, как руки любимой. Шлем тоже был подарком всеблагой богини. Он удобно ложился на голову, совсем не отягощая её и ни чуть не ограничивая видимость. В том было заключено величие искусства Гефеста! Стёклышки, закрывавшие глазницы шлема, и что были беспросветно темны, пока защитная амуниция лежала без дела, тут же начинали светится, показывая всё, что делается вокруг, стоило лишь водрузить его на голову.
<p>
</p>
В сопровождении свиты жрецов и певцов, исполнявших хвалебные гимны, герои в полном облачении вышли из ворот храма, широкая площадь пред которым была до отказа заполнена людьми. Все они хотели прикоснуться - хотя бы взглядом - к избранникам великой богини.
<p>
</p>
В небе кружили Серафимы, зорко наблюдая за происходящим. А когда процессия спустилась по ступеням и двинулась по мостовой в направлении толпы, начали оживать бронзовые статуи львов, стоя́щие по сторонам дороги, ведущей к храму, что охраняли покой Афины и её служителей. Народ расступался в благоговении, не желая, во́льно или нево́льно, прогневать своих богов. Затем людское море снова смыкалось, чтобы следовать позади процессии.
<p>
</p>
Но не могли они пройти далеко - закрыт для простых смертных путь к подножию Олимпа - высоким, неприступным забором, обнесён по кругу внутренний периметр Акрополя, и молнии самого́ громовержца без устали стерегут его от посягательств недостойных. Для удостоенных же чести распахнуты сегодня врата и чудесная лестница, что сама движет свои ступни, понесла избранных к корням хрустальной горы - ко входу в Лабиринт, где властвует Аид. Ведь только пройдя доли́ною смертной тени, можно достигнуть дома Господа нашего!
<p>
</p>
И боги, во всём своём сверкающем великолепии, встретили избранников своих. И преклонили те колени пред Афиной, Аресом и Аполлоном, ведь лишь адепты этих богов достаточно подготовлены, чтобы выдержать всё предстоящие испытания. Занять место подле Вседержителя сможет лишь герой - лучший из лучших - в ком в равной степени развиты и разум, и тело!
<p>
</p>
Гор, пристально разглядывал своих будущих противников. С кем-то из них он, возможно, встретится на большой Арене. А шансы на это были очень велики: по праву первый и лучший из команды мудрой воительницы, Гор имел преимущество перед всеми прочими. Да и хроники Больших игр тоже подтверждали эту статистику - посвятившим себя богу войны редко удавалось выйти из Лабиринта, а избранникам Аполлона победить в последней схватке.
<p>
</p>
И вот тяжёлые, окованные железом врата закрылись, оставив по другую сторону и ласковый солнечный свет, и благодатное сияние божественных ликов. Героев обступил непроглядный мрак, что наполнял одинаково безликие коридоры, расходящиеся в разные стороны. И лишь шлемы позволяли видеть и окружающую обстановку, и оппонентов. Их пока живые сердца пульсировали маленькими красненькими значками в левом верхнем углу поля зрения.
<p>
</p>
В воздухе, а может, и в голове, прозвучал Глас Божий.
<p>
</p>
- Мы наблюдаем за вами, смертные. Так будьте те же достойны этой чести! - и люди сорвались с места, разбежавшись по коридорам в разные стороны.
<p>
</p>
Но насколько смерть неумолима в своём постоянстве, настолько же изменчивы и прихотливы пути в Лабиринте. Послушные воле владыки подземного царства стены приходят в движение, открывая одни проходы, закрывая другие, и вскоре каждый из участников бежал уже в полном одиночестве. Но словно бы и не двигался с места - следующий шаг, поворот, перекрёсток или лестничный пролёт ничем не отличался от предыдущего - серые каменные стены, серые каменные своды, серый каменный пол.