Заболѣванiе собакъ глистами особенно важно въ случаъ зараженiя эхинококками, — они представляютъ опасность и для человѣка. Эхинококкъ — очень небольшая, едва замѣтная глиста — въ длину всего 5 миллиметровъ и состоитъ изъ 3-4 члениковъ. Послѣднiй членикъ содержитъ около 500 яицъ. Головка глисты имѣетъ присоски и, кромѣ того, 28-40 крючечковъ, расположенныхъ въ два ряда. Эта глиста очень распространена въ Россiи, что подтверждается статистическими данными боенъ, гдѣ пузырчатая форма эхинококка констатируется у 30-62% убойнаго скота. Собаки заражаются этимъ паразитомъ, поѣдая отбросы боенъ, содержащiе эхинококковъ, а скотъ и свиньи — поѣдая кормъ, загрязненный изверженiями больныхъ сторожевыхъ собакъ (въ кишечникѣ зараженной собаки содержатся сотни тысячъ глистъ, обыкновенно больше 100 глистъ на каждомъ квадратномъ сантиметрѣ слизистой оболочки тонкихъ кишекъ). Въ тѣхъ странахъ, въ которыхъ отбросы боенъ конфискуются и уничтожаются, напримѣръ, въ Англiи и Германiи, эхинококки появляются все рѣже и рѣже. Зараженная глистами собака можетъ казаться совершенно здоровою, проявляя свое заболѣванiе лишь перiодическимъ разстройствомъ пищеваренiя и наклонностью ѣздить по полу какъ бы на салазкахъ, При лизанiи рукъ и лица своего хозяина собака можетъ заразить его яйцами эхинококка, и тогда они въ организмѣ человѣка развиваются въ пузырчатую форму эхинококка — огромные пузыри, наполненные жидкостью, которые образуются преимущественно въ печени, въ легкихъ, въ сердцѣ и достигаютъ при своемъ развитiи значительной величины. Заболѣванiе человѣка эхинококкомъ кончается нерѣдко смертью.
Наиболѣе опасною и распространенною болѣзнью собакъ, передающеюся и людямъ, является бѣшенство или водобоязнь. Бѣшенствомъ заболѣваютъ не только собаки, но и кошки, лошади, коровы, кролики, волки и чедовѣкъ. Несмотря на сильное распространенiе этой болѣзни, до сихъ поръ еще не удалось открыть микроба или другого возбудителя ея. Только въ 1903 году д-ру Негри удалось найти въ нервныхъ клѣткахъ мозговой ткани бѣшеныхъ животныхъ особыя образованiя, извѣстныя въ медицинѣ, подъ названiемъ тѣлецъ Негри. Хотя эти тѣльца и не привели къ открытiю возбудителя бѣшенства, все же они даютъ врачу возможность провѣрить весьма быстро сомнительный иногда при жизни дiагнозъ бѣшенства.
Всѣ животныя и человѣкъ могутъ заболѣть бѣшенствомъ только при загрязненiи израненной кожи слюною бѣшенаго животнаго или при укусахъ. Самопроизвольнаго заболѣванiя бѣшенствомъ не бываетъ. Скрытый перiодъ болѣзни, т. — е. время, протекающее отъ момента зараженiя до момента проявленiя болѣзни, различенъ въ зависимости отъ того, въ какую область нанесены укусы и какимъ животнымъ? Особенно опасны укусы волка и кошки и укусы въ голову и руки. По проф. Мари, наблюдавшему бѣшенство у 321 собаки, скрытый перiодъ болѣзни продолжался отъ 1 до 14 дней у 13%, 14-30 дней у 33%, 30-45 дней у 18%, 45-60 дней 9%, 60-90 дней у 20%, 90 и болѣе дней у 9,3%. Наиболѣе продолжительный зачаточный перiодъ бѣшенства у собакъ продолжался одинъ годъ съ нѣсколькими днями. У людей зачаточный перiодъ бѣшенства также весьма продолжителенъ. Изъ 537 заболѣвшихъ бѣшенствомъ 8% заболѣло на 1-19 день, 28% на 20-39 день, 21% на 40-59 день, 15% на 60-79 день, 9% на 80-99 день, 7% на 100—149 день, 5% на 150—199 день, 1% на 200—249 день, 2% на 250—230 день и 1% черезъ 1-1 1/2 года. Такимъ образомъ, наибольшее число укушенныхъ бѣшеными животными людей и собакъ заболѣваетъ въ теченiе первыхъ трехъ мѣсяцевъ послѣ укуса.
Посмотримъ, какъ проявляется эта болѣзнъ у собакъ. Различаютъ двѣ формы бѣшенства — буйную, которая продолжается 13-15 дней и оканчивается смертью, и тихую. Первыми, а иногда и единственными признаками служатъ ненормальное поведенiе собаки, стремленiе убѣжать изъ дому, прятаться, измѣненiе аппетита съ наклонностью поѣдать непереваримые предметы (солому, камни, тряпки, щепки, угли и т. п.); одновременно проявляется не поддающееся описанiю измѣненiе голоса лающей собаки, которое такъ характерно, что его запоминаютъ обыкновенно на всю жизнь. Затѣмъ у собаки замечаются галлюцинацiи: она нападаетъ на невидимаго врага, глотаетъ воздухъ, дѣлаетъ стойку и нападаетъ на неодушевленные предметы, на людей и животныхъ. Этотъ перiодъ возбужденiя черезъ нѣсколько дней сменяется паралитическимъ состоянiемъ, когда прежде всего отвисаетъ нижняя челюсть, вываливается языкъ, и наступаетъ сильное слюнотеченiе; послѣ этого черезъ 3-5 дней наступаетъ параличъ зада и смерть.
При тихой формѣ бѣшенства короткая стадiя возбужденiя сменяется параличами, и нерѣдко открытый ротъ можетъ быть единственнымъ признакомъ бѣшенства. При этой формѣ въ Петербургѣ, по крайней мѣрѣ, происходитъ наибольшее число случаевъ зараженiя людей, полагающихъ, что у собаки застряло что-то въ горлѣ, и стремящихся удалить этотъ застрявшiй предметъ. У человѣка бѣшенство проявляется такъ же, какъ и у собакъ, съ тою лишь существенною разницею, что у него бываетъ еще водобоязнь и боязнь блестящихъ предметовъ. У бѣшеныхъ собакъ, въ противоположность установившемуся мнѣнiю, водобоязни нѣтъ, и онѣ свободно переплываютъ рѣки и озера и пьютъ воду.
При укусахъ бѣшеною или неизвѣстною собакою необходимо прежде всего вымыть рану и прижечь ее или раскаленнымъ желѣзомъ, или сигарою, обильно смазать настойкою iода, послѣ этого отправиться на прививочную Пастеровскую станцiю и послать туда же на испытанiе укусившую собаку. Если она проживетъ послѣ укуса 13 дней, то можно быть вполнѣ увѣреннымъ въ своемъ благополучiи.
Предохранительныя лѣчебныя прививки противъ бѣшенства гарантируютъ отъ заболѣванiя бѣшенствомъ людей и животныхъ только въ томъ случаѣ, если лѣченiе начато вскорѣ послѣ укуса бѣшенымъ животнымъ.
Во время лѣченiя не слѣдуетъ быть мнительнымъ: нервные люди иногда заболѣваютъ воображаемымъ ложнымъ бѣшенствомъ. Пояснимъ это двумя примѣрами: во время морского путешествiя въ Австралiю экипажъ судна былъ перекусанъ внезапно взбесившеюся собакою, бывшею на корабле. У всѣхъ появились признаки, сходные съ собачьимъ бѣшенствомъ. По прiѣздѣ въ Сидней былъ приглашенъ врачъ, который заявилъ, что всѣ они здоровы, и что собаки подъ экваторомъ бѣшенствомъ не заболѣваютъ. Тотчасъ же послѣ словъ врача все выздоровели. Купца искусала совершенно здоровая кошка. Онъ вообразилъ себя больнымъ бѣшенствомъ и сталъ бросаться на жену, дочь и на другихъ, рвалъ на нихъ одежду и кусался. Послѣ того, какъ его доставили въ больницу, у него появлялись чрезъ каждыя 8-10 минутъ глотательныя судороги, судорожные приступы въ отдѣльныхъ конечностяхъ, слюнотеченiе и водобоязнь. Какъ только больного убѣдили, что все пройдетъ благополучно, онъ выпилъ спокойно 2 ложки раствора хлоралъ-гидрата и заснулъ. На четвертый день купецъ выписался изъ больницы совершенно здоровымъ.
Если болѣзнь не излечима, или собака очень стара, то лучше всего положить конецъ ея страданiямъ. Для быстраго и безболѣзненнаго умерщвленiя собакъ изобретена особая маска, представляющая прочный намордникъ, къ которому прикрѣпленъ небольшой пистолетъ, направленный такимъ образомъ, что пуля попадаетъ между глазъ въ головной мозгъ и убиваетъ собаку моментально. Въ большихъ городахъ применяются различные способы умерщвленiя бродячихъ собакъ, найденныхъ на улицѣ: ихъ либо убиваютъ хлороформомъ, либо жестокимъ образомъ топятъ, либо удушаютъ газомъ, какъ это производится въ Парижѣ.