- Привет! Мы встречались на вечере, - Макс отпустил руку и поднял книгу.
- Да, я помню. Привет, - мягкая улыбка появилась на ее губах.
Парень повертел книгу в руках и собрался вернуть ее на полку, когда услышал вопрос Ани:
- Что ты читаешь?
- Я... это.. .только взял ее, - Макс отпрянул от полки, сжимая книгу в руках.
- Я тут с подругой. Настей. Может, присоединишься?
Взяв для приличия несколько книг, друзья устроились за столом напротив девушек. Настя и Аня аккуратно складывали просмотренные учебники в стопку. Когда за книгами уже не было видно их макушек, Макс предложил отнести книги на полку. Аня вызвалась ему помочь. Оставшись вдвоем с Андреем за столом, Настя опустила глаза в книгу, но никак не могла сконцентрироваться, чувствуя на себе пронзительный взгляд парня.
- Осталось немного, - с облегчением произнесла Аня, сев за стол. Она взяла очередной том и пробежала глазами по строчкам, затем перевернула страницу и несколько минут читала содержимое, и, наморщив лоб, вернулась на предыдущую. Настя и остальные с любопытством наблюдали за манипуляциями девушки. Наконец, Аня захлопнула книгу и, перевернув ее, внимательно изучила фотографию автора на обложке.
- Нет, ну как такое можно писать? Это же взрыв мозга, - после некоторых раздумий, Аня возмущенно обратилась к фото.
Настя посмотрела на Андрея. Заметив, как в его глазах пляшут чертики смеха, она, не сдержавшись, рассмеялась. С соседнего стола послышалось тихое шиканье.
- Правда же… - неуверенно произнесла Аня, но вдруг сама рассмеялась, зажав рот рукой.
Хохот четверых заполнил зал. Библиотекарь поднял голову и в его очках отразился свет лампы. Он взял небольшой молоточек и постучал по столу, призывая к тишине.
Успокоившись, Настя вытерла проступившую от смеха слезу. Еще одна слезинка повисла на ее реснице. Андрей с трудом подавил в себе желание коснуться ее и отвел взгляд в сторону.
Вечер подкрался незаметно, принеся с собой прохладу. Стоя на каменных ступенях перед библиотекой, Настя с сожалением подумала о белом кардигане, который решила не надевать сегодня утром. Налетевший ветерок закружил в вихре сухие листья, покрывающие ступени и коснулся отрытых плеч девушки, заставляя вздрогнуть.
- Может, выпьем кофе?– прозвучал спасительный вопрос Макса. - Тут рядом есть неплохое местечко, недавно открылось. Согласны?
Он явно обращался к Ане, но Насте не хотелось упускать повод согреться в теплом ресторанчике. До автобуса оставалось еще минут 40 и провести их на улице ей совсем не хотелось.
- Привет! – послышался знакомый голос за спиной девушки, прерывая ход ее мыслей. Обернувшись, она заметила Ладу, радостно машущую рукой в знак приветствия. Легко взлетев на ступеньки (Настя была уверена, что она перескакивала через две ступеньки сразу), Лада оказалась рядом с Андреем.
- Так вот ты где! - радостно схватив Андрея за руку, она сладко улыбнулась. Андрей хотел убрать ее руку, но хватка была железной.
- Согласны? – Макс повторил свой вопрос.
Настя, сославшись на неотложные дела, отказалась. На лице Андрея отразилось разочарование, смешанное, как показалось Насте, с досадой. Но Лада постоянно вертелась вокруг Андрея, несмотря на отношения с Сергеем, и вмешиваться в это девушке совсем не хотелось. Как и привязываться к кому-то. Слишком сложно. Она сама не знала, сколько времени проведет в этом городе. Девушка решила прогуляться до следующей остановки в надежде согреться.
***
Вечер был скучным. Впервые Андрей ожидал встречи с дядей как спасения. Сославшись на встречу, Андрей попрощался с Максом и Аней. Эти двое были увлечены беседой и лишь кивнули в ответ. Лада поднялась вместе с Кириным, но на улице Андрей поймал такси. Усадив в него Ладу, он с облегчением вдохнул прохладный воздух. Было еще рано, и он решил немного пройтись. Город медленно погружался в сон. Первые огни как гирлянды украсили окна домов. Андрей вернулся к машине. «Пора», - подумал он, заводя мотор.
Оказавшись в подъезде, Андрей поднялся на второй этаж. Он вставил ключ, но дернув ручку двери, понял, что она не заперта.
«Он здесь», - догадался парень.
Андрей закрыл за собой дверь и сразу прошел в гостиную. Плотный, слегка седеющий, мужчина сидел на диване с бокалом в руках.
- Я налил себе. Надеюсь, ты не против, - он сделал приглашающий жест рукой. Андрей сел.
- Ты хорошо поработал. Твоя мать гордилась бы тобой, если бы была жива, - он повертел бокал в руке и сделал глоток. Андрей промолчал.
- Ты зачастил в университет в последнее время. Все чаще там пропадаешь, хотя раньше справлялся без этого. Ты же знаешь, что твоя мать пожертвовала собой ради тебя. Знаешь, сколько она пережила? Не подведи ее. Тебе кто-то нравится? – продолжил мужчина.
- Нет, - соврал Андрей.
- Даже если и да... переспи с ней, - вдруг предложил дядя. – Переспи и забудь. Женщины только мешают. У тебя еще будет много женщин, с твоим – то лицом, так что не думай, что она единственная и неповторимая. Дело важнее, а юбку всегда найдешь. Послушай моего совета, она не стоит больше одной хорошей ночи.
Мужчина поднялся и поставил стакан на стеклянный журнальный столик. Затем он похлопал Кирина по плечу и, с чувством выполненного долга, вышел.
Андрей взглядом проводил его до двери. Когда за мужчиной захлопнулась дверь, парень вернулся в гостиную и поднял стакан со стола. На гладкой поверхности осталось влажное пятно. Он отнес бокал в раковину и залил водой, затем вернулся в гостиную и уже привычными за столько лет движениями вытер пятно.
***
В последнее время он и, правда, стал чаще появляться в корпусе. Оказалось, что в столовой варят довольно неплохое кофе. Настя и Аня часто появлялись там, особенно в смену Сергея. Макс всерьез увлекся Аней и боялся, что она опять окажется не Той, поэтому развивал их отношения осторожно. Благодаря другу, он и познакомился с Сергеем, парнем Лады, но девушка всегда отрицала это, когда кто-то заводил о нем разговор. Андрей вспомнил, как однажды сам спросил ее.
"Тогда они сидели тут же в столовой у окна, вернее Андрей наслаждался утренней чашкой кофе, когда Лада нашла его. Была смена Сергея и он, стоя на кассе, бросал редкие, но влюбленные взгляды на девушку.
- Кто он для тебя? - поинтересовался Андрей, заметив очередной взгляд. Сергей казался неплохим парнем, да и со слов Макса можно было в этом убедиться.
- Он просто друг… с привилегиями, - уклончиво ответила Лада, вертя соломинку в руках.
- Друг... а он об этом знает?
- А тебя это смущает? - Лада вытащила соломинку из напитка и положила ее рядом со стаканом. Глядя Андрею в глаза, она продолжила: - Он просто друг и всегда рядом, если я позову. Я могу его не звать, если рядом будешь ты".
Сегодня Кирин вновь решил пообедать в столовой, но Макса еще не было. Прождав его несколько минут, Андрей собрался купить кофе. Была смена Сергея. Андрей взял поднос и, быстро поздоровавшись с парнем, ждал очередь, чтобы сделать заказ. Впереди него стояла девушка, которая никак не могла выбрать блюдо. Наконец, справившись с этим затейливым заданием, она достала кошелек, бесконечно долго ковыряясь в нем в поисках нужной мелочи. Где-то за стойкой заиграла музыка и Сергей, нагнувшись, вытащил телефон. Он приложил трубку к уху и потянулся за супом.
- Алло... да… - произнес он. Через мгновение его рука дрогнула, и тарелка горячего супа с грохотом упала на пол. Даже из-за стойки были видны разлетевшиеся брызги. Не обращая на это внимание, Сергей рывком сорвал фартук, перескочил через невысокую стойку сбоку и выбежал из столовой. Андрей проводил его взглядом и заметил Настю, с удивлением наблюдающую за Сергеем. В ее взгляде явно читался вопрос "Что случилось?" и Кирин пожал плечами.