- Я убил ее.
- Черт! Это был несчастный случай! Не будь эгоистом или ты хочешь оставить своих детей сиротами? – вспылил Сергей и, словно опомнившись, произнес: - Прости, пап. Я не это имел в виду.
- Я знаю, сынок, знаю, - глухо произнес мужчина.
Сергей вышел из палаты и с силой ударил кулаком о стену.
***
- Ты уверен, что хочешь убрать ее вещи? - Мила аккуратно уложила платье на дно коробки.
- Я не могу смотреть на них. Это слишком тяжело,- Сергей повертел рамку с семейной фотографией в руках, положил ее в коробку, но передумав, вернул на полку, - я смотрю на них и, мне кажется, что сейчас я услышу, как она зовет меня завтракать или еще для чего-то. Воспоминания душат меня, понимаешь? Иногда становится жутко, иногда хочется плакать, а порой невозможно сдержать улыбку, как тогда, когда она пробовала новый рецепт. Отец потом долго над ней подтрунивал.
- Не стоит ничего забывать, ведь память – это продолжение нас самих. В жизни есть все и это нужно ценить, - девушка положила руку на плечо Сергея и улыбнулась.
Звонок в дверь застал их в холле. Они перетаскивали коробки с чулан, когда заиграла веселая мелодия.
- Это Аня с Настей, пойду – открою, - Сергей поднял тяжелую коробку на вторую полку и задвинул ее подальше к стене.
За дверью Настя держала в руках стаканчики с чаем, а Аня вертела в руках пакет со сдобой.
- Просила ж в отдельные пакеты положить, - недовольно произнесла она, - вот где теперь какая начинка?
- Чур, мой с шоколадом, - заявила Аня, усаживаясь на диван в гостиной. – Мила, верно?
- Да, - ответила девушка.
- Это тебе, - Аня протянула ей стакан, - и приятно познакомиться.
- Как твой отец? - обратилась Настя к Сергею, но вместо ответа, парень покачал головой.
- Он сдался, - прошептал парень, - я не знаю, что делать.
Тишина повисла в комнате. Вдруг Мила соскочила с дивана, едва не расплескав горячий чай, и выскочила из комнаты.
- Что с ней? – удивилась Аня.
Через несколько секунд девушка вновь показалась в гостиной, неся в руках коробку.
- Вот, - она с довольным видом протянула коробку Сергею.
- И? – не понял парень.
- Фотографии! – воскликнула девушка, словно это что-то ему объясняло.
***
- С Вами приятно работать, - представитель компании пожал руку Андрея и поднялся, - надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным и продолжительным.
- Я тоже, - Андрей также поднялся из-за стола. Мужчина вышел, оставив Кирина за столиком в кафе. Бизнес-ланч, как стало принято называть такие мероприятия, закончился, и он засомневался, не причудилось ли все это ему, но чувство удовлетворения, переполнявшее парня, говорило об обратном. Андрей посмотрел в окно, наблюдая за тем, как пушистые снежинки медленно падают вниз. Его мать любила рассказывать ему в детстве сказки о снежной стране, в которой каждая снежинка была чьим-то домом. Каждый раз герои менялись, и маленький Андрей с нетерпением ждал эти истории. Поднявшийся ветер закружил снежинки в белом вихре. Напротив кафе, на другой стороне улицы, Андрей заметил фигуру в сером пальто. Несколько локонов торчали из-под капюшона. Девушка переминалась с ноги на ногу и, опустив голову, потирала замерзшие руки. Вихрь налетел на девушку, сорвав с ее головы капюшон. Локоны рассыпались по плечам. Девушка подняла голову, и Кирин узнал в ней Настю.
Настя посмотрела на часы. Она ждала уже 15 минут, чувствуя, как холод пробирается под одежду. Она вытащила руки из карманов и подула на них. Неожиданно что-то горячее коснулось ее руки. Девушка обернулась, и увидела Андрея, протягивающего ей стаканчик с горячим чаем.
- Спасибо, - она с благодарностью сделала несколько глотков.
- Ждешь кого-то? – спросил парень.
- Да, ой, а вот и они, - Кирин увидел приближающихся Аню, Макса и Сергея. С еще одной девушкой он знаком не был. Они несли несколько больших плакатов, свернутых в трубку и завернутых в целлофан.
- Какими судьбами? – с довольной ухмылкой поинтересовался Макс.
- Мы случайно встретились, но ты можешь нам помочь, если хочешь, - предложила Настя Андрею.
- Угу, - согласился Андрей.
- Лада придет? – прошептала Настя на ухо Ане, но девушка только пожала плечами.
- Он ей звонил.
Когда они прибыли на место, снег прекратился. День медленно стремился к завершению, уступая место сумеркам, и окна больницы были ярко освещены.
- Его палата там, на втором этаже, - показал Сергей, - нам понадобится этот рекламный щит. Мы полезем наверх, а вы распутайте нити.
После нескольких неудачных попыток, Андрей и Макс закрепили плакаты наверху так, чтобы их можно было гармошкой стянуть друг за другом. Яркий фонарь вспыхнул над щитом.
- Пора и удачи, - подтолкнула Мила Сергея.
- Спасибо, - произнес парень и глубоко вдохнул, набираясь уверенности. Немного сгорбившись, словно на его плечах была тяжелая ноша, он направился к центральному входу.
- Я не знала, что в нем столько боли, - вдруг произнесла Настя. Она стояла за спиной Андрея и почувствовала, как он сжал ее пальцы, корпусом закрывая свой жест от других. Их пальцы переплелись.
***
Сергей поднялся в палату. Его отец не спал и удивился позднему визиту. Ничего не говоря, Сергей подошел к кровати и поднял спинку так, чтобы отец мог сесть. За окном потемнело. Парень раздвинул жалюзи, открывая вид на рекламный щит, и махнул рукой. Внизу Мила потянула за нить, растягивая первый плакат. Это оказалась большая фотография улыбающегося мужчины со спящим ребенком на руках. Над их головами виднелась надпись: «Таким я увидел тебя впервые». На втором плакате была фотография этого же мужчины, но ребенок был уже постарше. Здесь надпись гласила: « Таким я тебя узнал». Следующее фото показывало счастливого мальчишку в футбольной форме и рядом того же мужчину, со свистком в руках. Мужчина согнул пальцы, показывая, что все отлично. Над их головами на фоне голубого неба было написано: «Таким я тебя помню». На последнем плакате с надписью «Таким я хочу запомнить тебя навсегда» все тот же мужчина широко улыбался, обнимая взрослого сына и подрастающую дочь. Сергей закрыл жалюзи и повернулся к отцу. Из глаз мужчины катились слезы.
- Я был дураком, да? Прости.
***
Андрей и Макс сорвали последний плакат и закрутили его в трубку вместе с остальными. Из-за угла здания показался тонкий свет фонарика. С криком «Что вы там делаете?» охранник направился в их сторону. Не сговариваясь, словно по команде, все побежали вниз по улице, прихватив с собой плакаты. Андрей потянул за собой Настю. За поворотом, девушка не удержалась на ногах на льду и упала. Андрей, не отпуская ее руки, приземлился рядом. Остальные остановились.
- И зачем мы побежали? – вдруг спросил Макс, помогая им подняться.
- Не знаю, защитный рефлекс? - произнес Андрей, и все расхохотались.
17 ГЛАВА
Настя собрала осколки и завернула их в старый лист бумаги. Ним, расстроенный произошедшим, с грустным видом сжимал Мышу. Девушка положила своеобразный конверт с сюрпризом у порога и подошла к ребенку.
- Все хорошо, не расстраивайся, - она ласково погладила мальчика по голове. Он вздохнул и прижался к девушке.
- Что хорошего? Жратвы все меньше, а он еще и тарелки бьет, - Виктор сверкнул глазами на Нима.
- Оставь его, такое бывает, - вступилась за мальчика Кира.
- Ну-ну. Здесь даже охотиться не на кого. Заехали черти куда. Где мы сейчас вообще? – Виктор посмотрел на Настю, затем перевел взгляд на Киру, - может, все ему отдашь? У нас же их много!
Виктор направился к двери. Оказавшись возле Киры, он оттолкнул ее плечом, и прошел мимо.
- Эй! – позвал его Алекс.
- Опять защищаешь свою маленькую подружку? - Виктор развернулся и злобно посмотрел на Алекса.
- Придурок,- прошептала Кира, потирая свое плечо.