Когда он делает шаг в нашу сторону, я инстинктивно делаю два назад и, замечая это, Арчер хмурится. Ещё бы, ведь он не знает ни о чём, что происходило со мной в нашем идеальном замке.
– Ты сядешь в эту машину, Грейси, потому что на кону жизнь твоего дворняги, – оголяя белоснежную улыбку, вторит он.
Проглотив ком ужаса, я стараюсь сделать равнодушный вид, но, кажется, дрожь в коленях выдаёт меня. Арчер не мог им сказать. Не может быть. Они не могут знать о Диего.
– А что, в кампусе разрешили заводить животных? – язвлю я, возводя барьер непонимания и защиты.
– Оказывает да, твой дедуля разве тебе не сообщил?
Ему известно о том, что я всё узнала о бабушке с дедушкой? Видимо да, судя на надменной роже отца, словно он выиграл пару мировых воин.
– Да-да, Грейси, я всегда на шаг впереди, а тут, получается, что сразу на три шага.
– Что ты несёшь?
– Я позволил, чтобы ты узнала о них, скажи спасибо. О, да, может, поговорим о твоём наказанном дружке? Как думаешь, ему нравится на свободе?
Парализованная, я чувствую, как по спине сбегают капли пота, смешиваясь с холодом ужаса и страха. На этот раз стена падает к ногам, крушась на мелкие ошмётки.
– А теперь садись в машину, и мы поболтаем.
Со своими словами, отец и мама направляются к своему такому же идеально пафосному и вычурному внедорожнику, а моё сердце медленно перестаёт подавать сигналы кровотоку.
– Я говорил тебе, Грейс, – тихо говорит Арчер, в которого я тут же стреляю ядовитым взглядом, – я хочу поддержать тебя. Я говорил, что буду рядом, и я рядом. Но сейчас лучше послушать его.
Не знаю почему, но на этот раз я верю его словам, окунаясь в прошлое.
«– Ты же знаешь, что я всегда защищу тебя? – шепчет он у моей шеи, после чего отстраняется и смотрит в глаза, – ведь так?
Автоматически голова согласно кивает, а Арчер одаряет меня зачаровывающей улыбкой, которая заставляет бабочек порхать высоко над животом.
– Я обещаю всегда быть рядом, чтобы бы ни было, Грейс. Кем бы мы ни были друг другу…
– Ты хочешь расстаться? – в ужасе шепчу я, распахнув глаза.
– Нет, глупышка, – улыбается он, – я хочу, чтобы ты знала это.
– Я знаю это, – снова киваю я, повторяя его слова.
– Вот и хорошо.
Арчер оставляет нежный поцелуй на моём лбу, продолжая поглаживать мою спину, когда я вновь расслабляюсь в кровати, зная, что усну рядом с ним, даже если на утро его уже не будет в комнате.
Я знаю, он будет рядом, потому что Арчер держит слово, для него это дело чести. Он пришёл сегодня, когда я позвонила ему после нового концерта отца. Моих слёз он не видел, ведь я пролила их до его прихода и звонка в целом, но даже под замком в собственной комнате я не чувствовала себя в безопасности до тех пор, пока не пришёл он. Он – мой герой. Мой супермен.»
Я уже ожидала ведро с дерьмом, которое обычно выливает отец, но как только Арчер и я сели в машину, она тут же покатилась по дороге, а мои родители не торопились горячо обсуждать последние новости со мной. Раскинув ноги, отец закинул одну на вторую, а в руках у него уже удерживался стакан с виски, в то время как в бокале мамы покачивалось белое вино. Посмотрев на Арчера, который незаметно пожал плечами, я уставилась в окно, они в любом случае далеко меня не увезут. Отцу просто нравится подолгу мучить людей интригами, я знаю этого ублюдка. Мне хочется выплюнуть весь гнев в лицо матери, потому что это был сын её лучшей подруги, но, как оказалось, она такая же гнилая, как и её любимый супруг. Собственно, лучшая подруга для неё пустое место, это ежу понятно. Чёртовы моральные уроды. Прямое доказательство, что внешность обманчива.
Как и предполагалось, машина остановилась у кампуса, и так как мне никто не торопился открывать дверь или заводить разговор, я покинула её сама, ошарашив маму отсутствием воспитания. Чьи это проблемы, мама? Не мои. Я плевала на подобные жесты. Когда я уже дотянулась до дверной ручки, на неё легла ладонь, принадлежавшая Арчеру, на которого я тут же посмотрела.
– Ты что, собираешься идти со мной в мою комнату? – с особым недовольством поморщилась я, думая о лишь том, что когда об этом узнает Диего, он снесет его белоснежную голову с плеч.
– Да.
– Забудь об этом.
– Грейс…
– Я сказала, забудь об этом. Ты не понял, что я не одна?
– Понял.
– Вот и славно.
– Вы долго будете стоять в дверях? – раздался слишком спокойный голос отца, на которого я моментально перевела взгляд. Мама, поддерживающая его руку, словно первая леди страны. Они в образе идеальной семейки, где я – урод.