Въ военныхъ сферахъ составилось убъжденiе, что дороги чрезъ Памиры и Гиндукушъ, какъ пролегающiя по мъстности не ниже 12,000 футовъ, съ перевалами въ 15-16,000 футовъ, для движенiя войскъ недоступны. Взглядъ этотъ едва ли можно назвать правильнымъ по слъдующимъ соображенiямъ:
1) Я изъъздилъ Памиры по всъмъ направленiямъ и никогда ни лично самъ, ни мои спутники не страдали отъ разръженнаго воздуха. Доблестныя туркестанскiя войска въ 1876, 81 и 82 г.г. въ составъ цълыхъ отрядовъ, съ громаднымъ обозомъ, полевой и горной артиллерiей, переваливали трудный Алайскiй хребетъ въ долину Большаго-Алая и дальше на оз. Большой Кара-куль (13,600 фут.), жили тамъ по нъсколько мъсяцевъ и санитарное состоянiе войскъ было блестяще. Такой же примъръ можно указать и въ китайскихъ войскахъ, которыя, въ составъ нъсколькихъ тысячъ, преслъдуя одного изъ претендентовъ на кашгарскiй престолъ Джахангиръ-ходжу, прошли Памиры до озера Яшиль-куля, укръпились по объимъ сторонамъ его и, перезимовавъ, благополучно вернулись въ Кашгарiю. Развалины этихъ укръпленiй существуютъ до настоящаго времени и извъстны у мъстнаго населенiя подъ именемъ: "Кафиръ-Кала", т. е. укръпленiе невърныхъ.
2) Дороги по Памирамъ настолько удобны, что при самой незначительной разработкъ переваловъ и нъкоторыхъ подъемовъ и спусковъ, допускаютъ возможность движенiя даже орудiй въ запряжку. Перевалы въ 15 и болъе тысячъ футовъ не могутъ задержать наступленiя войскъ, такъ какъ подступы къ нимъ тянутся полого на цълые десятки верстъ и при томъ перевалы эти возвышаются надъ окружающею мъстностью всего на 2-3 тысячи футовъ. Перевалы же въ Гиндукушъ: Каликъ, ведущiй въ Канджутъ, и Барогиль, ведущiй въ Чатраръ, настолько удобны, что допускаютъ возможность движенiя войскъ безъ всякихъ исправленiй. Правда, спускъ съ переваловъ и движенiе въ глубь Индiи по узкимъ щелямъ съверныхъ истоковъ Инда представляютъ громаднъйшее затрудненiе и, безъ серьезныхъ исправленiй для движенiя недоступны, но разстоянiе отъ переваловъ до проведенныхъ англичанами по Кашмиру шоссе не превышаетъ 200 верстъ и, при сочувствiи къ намъ мъстнаго населенiя, снабженнаго для разработки дорогь усовершенствованными орудiями, могутъ быть быстро исправлены.
3) Памиры далеко не безлюдная пустыня и тамъ во многихъ мъстахъ встръчаются кочевники - киргизы, подножный кормъ и топливо (терскенъ).
Излагая все вышеприведенное, я вовсе не хотълъ бы вселить убъжденiе, что дорога чрезъ Памиры есть самый удобный путь въ Индiю. Наоборотъ, я глубоко убежденъ, что въ случаъ столкновенiя съ Индiей, главныя силы русскихъ войскъ будутъ двинуты со стороны Закаспiйской области чрезъ Гератъ и частью изъ Туркестана чрезъ Бамьян на Кабулъ. Но думаю, что посылка чрезъ Памиры въ Кашмиръ 3-4 тысячнаго корпуса не только вынудитъ англичанъ отказаться отъ мысли воспользоваться кашмирскими войсками для борьбы съ Россiей, но, въ силу недовольства кашмирцевъ англичанами усиленнаго низложенiемъ въ настоящее время кашмирскаго магараджи, заставитъ англичанъ выдълять часть войскъ изъ внутренней Индiи для наблюденiя за Кашмиромъ. Такимъ образомъ, появленiе даже небольшаго отряда русскихъ войскъ со стороны Памировъ отвлечетъ громадныя силы у англичанъ и въ значительной степени облегчитъ задачу главнаго операцiоннаго корпуса.
Весьма важное значенiе въ стратегическомъ отношенiи имъетъ находящаяся въ предълахъ Россiи долина Большаго-Алая. Долина эта, такъ удачно названная покойнымъ Съверцевымъ, "съвернымъ уступомъ Памира", представляетъ глубокую впадину длиною около 200 верстъ, при средней ширинъ около 20 верстъ. Долина эта тянется съ запада на востокъ и на всемъ своемъ протяженiи покрыта великолъпными пастбищами, которыя тянутся и по скатамъ окружающихъ долину горъ почти до линiи въчныхъ снъговъ. Пастбища эти привлекаютъ ежегодно изъ внутреннихъ частей Ферганы десятки тысячъ самыхъ богатыхъ кочевниковъ, которые, не имъя возможности прокормить въ Ферганъ громадные табуны скота, страдающiе отъ недостатка пастбищъ, жары и овода, являются на лътнiя стойбища въ долину Большаго-Алая, прягоняя съ собой десятки тысячъ верблюдовъ, сотни тысячъ лошадей и безчисленное количество барановъ и другаго домашняго скота. Такъ какъ долина Алая въ восточной части своей, т. е. въ мъстности съ самыми лучшими пастбищами, повышается почти до 12,000 футовъ надъ уровнемъ моря, а въ западной, самой низкой, - понижается только до 8,000 футовъ, то скотъ, пригоняемый сюда, вполнъ привыкаеть къ разръженной атмосферъ и съ тяжелыми вьюками свободно проходитъ перевалы въ 16-17,000 футовъ. Съ другой стороны, населенiе Ферганской области не можетъ обойтись безъ пастбищъ долины Алая, и какiя бы тяжелыя политическiя обстоятельства населенiе не переживало, оно должно явиться туда на лътнiя стойбища. Такимъ образомъ, долина Большаго-Алая является естественною базой, гдъ можетъ и долженъ базироваться всякiй отрядъ, направляющiйся изъ русскихъ предъловъ черезъ Памиры въ Индiю и гдъ, въ свого очередь, всякiй отрядъ, движущiйся язъ Индiи въ предълы Россiи, найдетъ всегда лътомъ, а подчасъ и зимою, не только вьючныхъ животныхъ, но и порцiонный скотъ.