Вопреки фольклорным слухам, Геннадий Трутень внешним видом нисколько не напоминал обычные «хари», а следовательно и остальных вождей «Ятагана», и вообще выглядел совсем не страшно. Среднего роста и веса, но очень крепко сбитый, смуглый, с длинными темными волосами, он, как подумалось Фоме, походил не столько на страхового босса, сколько на сводника из Перника,43 кем он, в сущности, и являлся еще года два-три тому назад. Одет он был в кожаную куртку, белую, расстегнутую на груди рубашку под ней и зеленые джинсы, из тех, что носят деревенские ухари в Граово,44 а на его высокое положение указывали лишь намотанные в несколько рядов вокруг шеи золотые цепи. Увидав двух секретарш в национальных костюмах, он отломил ломоть хлеба, обмакнул его в соль и, проглотив кусок, профессиональным движением ущипнул за задницу секретаршу помоложе и посимпатичней; польщенная оказанным ей признанием, та так и расцвела от счастья, а ее пренебрегнутая коллега наверно тут же позеленела бы от злости, но этикет высочайшего посещения этого не дозволял. В конце концов телохранители отодвинулись назад к стене, и в центре зала остались лишь Геннадий Симеонов и профессор Згурев.
Первым взял слово профессор, для начала представивший высокого гостя застывшим в почтительном молчании сотрудникам («Как будто кто-то его не знает», - подумалось Фоме); последовали бурные аплодисменты, которые могли бы так никогда и не закончиться, но в конце концов они явно надоели Трутню, он цыкнул на толпу, чтоб соблюдали тишину, и профессор Згурев смог продолжить свою речь. Он поблагодарил «Ятаган», фонд и лично его, Геннадия Симеонова, за поддержку, оказанную институту и его отделу в этот тяжелый момент перед лицом Валютного совета, напомнил, что до того, как их взяло к себе под крыло объединение, они - нечистые математики отдела - месили грязь, а грязь месила их, и они были грязью, а теперь они гордо смотрят вперед, и предлагаемые им из-за границы трансферные45 суммы с каждой неделей все растут и растут, и так далее и тому подобное… и все это лишь благодаря мощному покровительству «Ятагана» и мудрому руководству его боссов, верных заветам трагически погибшего за дело Валютного совета основателя объединения Мирослава Мирославова-Груши. Под конец он сказал, что вот, благодаря фонду проект завершен досрочно, и сейчас лишь ожидаются честно заработанные по научной программе НАТО 7 миллионов экю, которые должны поступить прямо на счета «Ятагана» самое позднее - через месяц; снова последовали аплодисменты, Геннадий Симеонов стиснул руку профессору так, что тот чуть не вскрикнул от боли, но кое-как сдержался; затем Трутень цыкнул еще раз, чтобы аплодисменты прекратились, и выступил вперед - тоже сказать пару слов.
- Дак, а вы же, головы ученые - чуваки-то стабильные, знал я, - начал он. - То ись, вы же точь, как мои футболисты: играете здеся, за наше первенство, а сами всё на трансфер за границу зенки косите. Да это - что вам щас раздают - деньги, что ли? - С этими словами Трутень сунул руку в карман джинсов и гнусным движением достал оттуда какие-то ценные бумажки, из тех, что чересчур крупны, чтобы платить ими зарплату. - Х… это, а не деньги, че нам друг другу-то мо'зги пудрить. Вот вы и трансферируетесь один за другим, - лучше в Германию или в Италию, а не доросли, дак и Турция сойдет, и Кипр, а то уж, вроде, и Украину местом походовее считают, чем здеся, так мне вроде говорили… Так ить, Згурев?
Услыхав свое имя, профессор раболепно улыбнулся и усердно закивал головой: так точно, мол. А Трутень продолжал сыпать перлами:
- Глянуть на эту страну - дак в ней все живое только и мыслит, что про заграницу. Мы вроде как народ на экспорт, на продажу, да не знаем тока, как бы продаться. Да экспортироваться. Одно время, пока мы ваш институт к рукам-то не прибрали, че у вас тут было-то? Цыганщина. Всяк сам себя продать старался. Так дела не делаются! Ежели свистнуть, дак и на панели перед «Хемусом»46 продаться можно, так ить и там без сводников-то не идет… А щас - дело другое. Как у футболистов. Вы знай себе мячик попинываете, - то ись, штаны на заднице протираете, - а трансферными махинациями наши вертят - менеджеры. А самое хитрое здеся - это трансферная сумма. То ись, если чужая какая команда, - институт, то ись, - захочет вас к себе взять, пусь-ка сперва трансферную сумму выложит. А то мы вас не пустим. Так-то, все праильно! Люди денег стоят… И эти, с Запада-то, платят, куда им деться! Мы ж, болгары, работать-то умеем, верно? Ха-ха-ха… - Тут босс омерзительно ухмыльнулся, показывая своим построенным в шеренги питомцам 32 зуба различных оттенков желтизны. - От научной программы НАТО и то к нашим менеджерам договоры подписывать идут… Так ведь, Згурев? А самое важное тут - это чтоб трансферные суммы росли. Тогда будет гювеч47 и тем, кого продаем, и тем, кто еще залежался. Вы-то, никак, залежалися, а? - спросил Трутень, ухмыльнувшись, и приложил руку к уху, словно для того, чтобы лучше расслышать ответ. - Ну, одни залежались, другие - нет, а щас гювеч раздавать будем.
Последовал новый взрыв аплодисментов, Геннадий Симеонов достал из внутреннего кармана куртки пачку белых бумажных конвертов, цыкнул в третий раз, чтоб сохраняли тишину в присутствии старших, и в сопровождении профессора и его заместителей начал обход строя сотрудников. Перед каждым он останавливался, профессор Згурев представлял того ему лично: чем занимается, каков вклад в проект и какой трансфер определили ему менеджеры… Трутень находил конверт с именем, подавал и дружески стукал человека по плечу. И так от одного к другому босс добрался и до задвинутого в самый конец строя Фомы.
- А это… - открыл было рот профессор Згурев, но осекся и никак не мог припомнить, что же это за лохматый субъект стоит тут в поношенной рубашке и видом своим только весь интерьер зала портит. Он, наверно, долго бы еще стоял так с открытым ртом, но тут сбоку к нему подскочил Ивайло, пошептал что-то на ухо, и профессор продолжил: - …Фома Марков, он вообще-то не у нас в штате, но помощь при написании программы оказал решающую - можно сказать, без него у нас бы и не вышло ничего…
- А, перекупленный, значит? - спросил Трутень и сжал руку Фомы в своей железной деснице; Фома стиснул зубы от боли. - Из какого института-то, а, мужик?
- Из этого же, только из другого отдела. Теории хаоса.
На лице у Трутня изобразился живой интерес.
- О, дак ты человек Дамгова? И за скоко «бабок» он тебя сюда пустил?
- Да я не перекуплен официально… - смутился Фома. - Просто одному коллеге решил помочь из этого отдела - мы с ним дружим, да и задачу саму решать очень интересно было. Я и не предполагал даже, что меня выдвинут на премию…
- А-а, дак чё: не давать те денег, что ли? - подлым тоном спросил босс. Фома не знал, что ответить - только почесал шею.
- Да на', тащи - я добрый, - осклабился Трутень. - Ешь, пока дают.
С этими словами он сунул Фоме в руку конверт, подписанный его именем; Фома попытался наощупь угадать, какая внутри сумма, но не смог: пачка была тонкая - с десяток банкнот, но неизвестно, каких.
- А какую трансферную цену заломил тебе Дамгов? - продолжал расспросы босс.
- Честно говоря, не знаю. Я не говорил с ним на эту тему, да и не было на меня пока спроса из-за границы.