- Как? Тут же человек вон горланит, что без тебя бы вся работа заглохла? Менеджер отдела наверняка тебя турнуть куда-нидь захочет. Эй, ты… Згурев… кто у вас там в менеджерах?
- Перван Перванов, - ответил профессор. - Он сейчас в Испании, по нашему бизнесу. А вообще к этому юноше интерес был. Алгоритмы, которые он у нас написал, - на переднем крае исследований, в них есть принципиально новые моменты, и вообще, цену за него можно запросить очень высокую. А если перед этим и несколькими публикациями отчитается - просто так, для веса, - то было бы вообще идеально…
Трутень радостно потер руки.
- Ладно, мужик, откроется тебе трансфер! Ты на какой, вообще, срок-то к Дамгову подписался?
- Да у меня, вообще-то, нет профессионального договора, - ответил немного виновато Фома, словно признаваясь в чем-то постыдном. - Я подписал только с институтом, за зарплату, и больше ничего.
- Дамгов - дебил, - пробормотал Трутень. - Такого стабильного чувака без договора оставить… А че ты у него делаешь-то вообще?
- Я программист на суперкомпьютере. Том самом, которого еще нет. Так что у Дамгова я пока еще ничего и не сделал - может, поэтому он и не торопится подписывать со мной контракт.
На лице у Трутня изобразилось полное изумление; только через несколько мгновений лицо прояснилось, словно босс уяснил себе положение вещей.
- А-а, дак вон оно в чем дело, - сказал он рассеянно. - Значит, подпишешь. И очень скоро, можешь не сомневаться.
Этим туманным высказыванием разговор Геннадия Симеонова с Фомой завершился, и так как премии были розданы, то профессор Згурев еще раз поблагодарил представителя «Ятагана» за счастливую жизнь, после чего окруженный своими четырьмя «бугаями» босс ушел, а сотрудники отдела зашевелились и принялись убирать красную дорожку и снимать со стен портреты. Фома хотел поймать Ивайло, чтобы угостить его в каком-нибудь баре, но тот в суматохе куда-то пропал, и пришлось ему в одиночестве тащиться в кафе на третьем этаже.
Там он взял себе кока-колы с бутербродом и сел за столик лицом ко входу, чтобы видеть, кто входит и кто выходит. Однако, несмотря на обеденный час, людей в кафе не было, а единственным раздражителем чувств был льющийся из радио возле бара мужской голос с исключительно наглой и самоуверенной интонацией:
- Все мы знаем, что яблоко является исключительно важным, центральным символом в мифологиях всех стран и народов, включая и нашу, - вещал голос. - Яблоком ввел во искушение Адама с Евой змей - и кончилось тем, что хозяин их даже из рая повыгонял. Парис дал Афродите яблоко, с которого началась Троянская война. Золотое яблоко украл дракон у трех братьев.48 Яблоко поставил Вильгельм Телль на голову своему сыну, чтобы метиться в него из лука. Первые микрокомпьютеры в мире - и те назывались «Эппл», то бишь - яблоко. Да если хотите, один русский писатель-фантаст написал повесть в целых сто килобайт длиной, и в ней ни о чем не рассказывается, кроме яблок - и, несмотря на это, ее безумно интересно читать!49 Все это побуждает нас сказать, что в яблоке действительно есть что-то символическое, фундаментальное и краеугольное… Однако! Если мы копнем поглубже, то увидим, что намного важнее и символичнее яблока образ груши. Возьмем лишь вековое творчество нашего мудрого народа!.. Писатель Терри Пратчетт, - ничего, что англичанин, а не нашенский, - и тот про «мудрое Грушевое дерево» пишет.50 Груша встречается в названиях сел и городков, местностей и общинных центров… Груша атакует даже библейскую символику. На одной из картин Иеронима Босха51 - великого Босха, родоначальника страховой живописи… так вот, на ней нарисованы Адам с Евой после грехопадения и распекающий их на все корки Господь. А на камне рядом с ними лежит яблоко, а рядом с яблоком… Стоп! Пусть-ка слушатели сами догадаются, что лежит рядом с яблоком. Это будет новым вопросом нашей телефонной игры: что лежит рядом с яблоком на картине Босха, изображающей Адама и Еву после грехопадения? А - груша, Б - сотовый телефон, В - искусственная челюсть! Принимаем ваши верные ответы по телефону 088-3492, а один из угадавших получит большой приз передачи - бесплатную страховку загробной жизни! Сейчас же мы продолжим. «Яблоко и Груша» - это вечная для человечества тема, неиссякающий источник духовности в жизни. Если мы подробнее рассмотрим герб Четвертого Болгарского царства…
В этот момент говорящий закашлялся, - излияния явно не дались ему даром, - а в эфир вмешался новый голос:
- О каком это гербе вы говорите, ведь болгарских царств до сих пор было только три?52 - Судя по тону, это скорее всего был ведущий передачи, явно сильно «огрушенный» тирадой своего нахального собеседника.
- Как, вы не знаете про этот герб? - театрально удивился тот, переведя дух. - А вы, случайно, не с груши упали?
- Слушатели, возможно, не знают, объясните поподробнее.
- Ладно, объясню вам сейчас все в цвете, в долби, в квадро и стерео. На гербе том, значит, изображена сцена из сказки про золотое яблоко: впереди идет дракон, перед ним стелят красную дорожку к яблоку старший со средним братом, а сбоку его поджидает наряженный в женскую национальную одежду младший брат с хлебом-солью в руках. Но самое важное, что дерево, на котором висит золотое яблоко - груша! Притом - кривая груша! Вот он - ключ к нашему современному мифологическому «шваху». Миф номер один: мы находимся под кривой грушей. Миф номер два: эта кривая груша, тем не менее, приносит золотые яблоки, хоть и не верит в это Международный валютный фонд. Миф номер три: золотые яблоки обирает дракон при содействии трех братьев… Есть и несколько апокрифических мифов. Во-первых: дракон, мол, на самом деле сожрал все яблоки, но подкинул нам золотую кожуру да огрызки, которыми у нас питалась, наверно, половина населения, а бюджет - и тот держался лишь на налогах с этих огрызков. И во-вторых: в последнее время кривая груша, мол, перестала приносить золотые яблоки. Одни говорят, будто причиной тому - Валютный совет; другие - что, наоборот, Валютный совет - это следствие того, что перестало рождаться то, о чем никто не знает, как оно вообще рождалось… Мы видим, как Валютный Совет мифологически переплетен с Кривой Грушей, но давайте все же вернемся к народной мудрости. «Груша от дерева недалеко падает», - говорим мы; у русских же есть поговорка со сходным смыслом, но она гласит: «Яблоко от яблони недалеко падает»! Или еще один пример в том же направлении. Гоголь однажды сказал: писатель может утверждать, будто бы на яблоне выросли золотые яблоки, но чтобы яблоки выросли на березе - это уже перебор. А мы, болгары, в таких случаях говорим - «Когда на вербе вырастут груши»! В Болгарии, оказывается, язык и национальный менталитет грушефицирован несравнимо сильнее, чем где бы то ни было в мире, и в этом смысле мы не только можем претендовать на то, что мы родина Груши, но и наоборот - что Груша для нас является символом национальной гордости и опорой болгарского духа в любом из возможных смыслов этого слова…
Тут словоизлияния говорящего были прерваны рекламным клипом - рекламировали, естественно, новую страховку - «Страхование загробной жизни». Поэтому Фома перекинул свое внимание на новый цветной стикер, прилепленный сбоку от бара на место старой страховой наклейки «Ятагана», срок которой, по-видимому, истек.
На новой наклейке можно было прочитать: «ООО "ПЕРВАЯ ЧАСТНАЯ ЦЕРКОВЬ"», причем огромные буквы сокращения «ООО» были вынесены влево и над ними синел силуэт шагающего носорога, а снизу мелким шрифтом было написано: «Под Божьей защитой до…»; в полях соответствующего месяца и года были пробиты дырочки.
Табличку на кабинете сменили. Вместо старой белой картонки к дверям была прибита блестящая медная табличка: «Его Величества царя Симеона II53 придворная лаборатория теории хаоса; проф. Владимир Дамгов, тайный советник».
Надпись показалась Фоме какой-то необычной, ощущался смутный намек - словно профессор сменил себе покровителей с «Ятагана» на какую-то другую группировку, - но затем взгляд его упал на лежавший на столе рядом с компьютером новый фирменный табель-календарь «Ятагана», и все стало на свои места. Фома принялся перелистывать календарь, разглядывая обозначения знаменательных дат: 6 августа - родился Гоша Петков-Медведь, 23 августа - родился Чочо Маринов-Кабан; 28 августа - второе освобождение из-под стражи Эмиля Кириллова-Крокодила; 9 сентября - первое освобождение из-под стражи Эмиля Кириллова-Крокодила; 18 сентября - официальный праздник, основание НПСО «Ятаган»; 30 сентября - третий арест Эмиля Кириллова-Крокодила; 9 октября - снайперской пулей злодейски убит Мирослав Мирославов-Груша - нерабочий день, устраиваются соревнования по народной борьбе; 15 октября - родился Красимир Михайлов-Носорог, организуются конкурсы свадебных оркестров; 7 ноября - фирменный праздник Цеко Иванова-Дракона и его группировки…
50
В книгах Терри Пратчета «Цвет волшебства» и «Фантастический свет» действительно рассказывается о сундуке из мудрого грушевого дерева, который следует за своим хозяином.
51
Иероним Босх - нидерландский художник эпохи Возрождения, на картинах которого часто присутствовали чудовища, демоны и другая «нечисть».
53
Симеон II - (род. 1937) - бывший царь Болгарии (1943-45гг.). После свержения социализма стал активно участвовать в политической жизни Болгарии; в 2001 г. победил в парламентских выборах и пробыл премьер-министром до 2005 г.