– Если Чарльз сочтёт это возможным, то я его поддержу, – ответил Питер.
Весь остаток вечера пират не оставался в одиночестве, постоянно делясь впечатлениями от вынужденной тренировки.
Утро. Взяв с собой Глаз дракона, хотя и погасший вчера после открытия портала, искатели отправились на остров. Волнение Альфреда чувствовали все коллеги, когда он руководил их действиями перед процессом заморозки души. Но стоило «драконам» сесть в позу лотоса, как их накрыла волна холода, способная, как показалось в первый момент, заморозить всё вокруг. Когда Альфред подходил к каждому из коллег, то равнодушие – единственное, что ощущали последователи Дракона. Вскоре искатели стояли перед открытым порталом. Сегодня, в отличие от пребывания в этом мире около пяти месяцев назад, направление было другим, но пейзаж (выжженная земля, озёра с жидкостью, из которой поднимались ядовитые пары) оставался схожим. Где-то на горизонте «драконы» видели облака (корабли Теней), но приближения не было, поэтому искатели продолжили путь, оставляя за собой ледяной след.
К счастью вскоре Альфред остановился, так как Глаз дракона великолепно заменял белую сферу, указывавшую на элементы Вечного дракона. Убрав Глаз в сумку, он вошёл в пещеру, полную сталактитов. Постучав по ним, Ледяной Дракон сказал:
– Необходимо отколоть концы, но не разрушать их полностью. Подготовьте четыре больших кристалла.
– Что теперь? – спросил Джулиан, когда указания были выполнены.
– Выходим из пещеры и разбиваем кристаллы, – ответил Альфред, а увидев вязкую жидкость болотного цвета, капающую на дно, образовавшихся на месте разбитых кристаллов, коробок, продолжил: – Сядьте в позу лотоса: надо восстановить защиту.
Предыдущий опыт помог последователям Дракона, так как их никто не обнаружил, хотя только через час коробки вновь превратились в кристаллы. Возвращение в замок также не потребовало дополнительных усилий, но оказавшись на острове Кергелен ещё до дневной тренировки, последователи Дракона отправились отдыхать.
6. Добыть «магнит» – не единственное условие для создания карты
Когда на крыше во время дневной тренировки собралось лишь семь человек, то Дункан, обратившись к Питеру, спросил:
– Как успехи у вашего ученика (Чарльз настоял на обучении, но оно проходило в медпункте) мастер?
– Неплохо, коллега, – ответил внук Голубого Дракона. – Менять или сокращать информацию не пришлось (после обеда он вернётся на крышу). Кстати, Дункан, как ваш тренерский опыт (интуитивный «дракон» заменял Роберта – авт.)?
– Приятно, когда твои слова не уходят в пустоту.
– А теперь пора нам поработать, – подключился к диалогу Ричард, переместив в зал четыре больших кристалла.
Объединить содержимое в одном чане оказалось нетрудно, но резвость, с которой «элита» взялась за дело, чуть не стоила ей посещения медпункта. При контакте с воздухом жидкость стала превращаться в ядовитый газ. Лишь мгновенно разбитый возле чана кристалл не позволил уничтожить усилия коллег.
– За пять недель отдыха мы полностью потеряли бдительность, – сев на пол и взявшись за голову руками, сказал Ричард. – Кому-нибудь требуется помощь?
– Нет, хотя помещение лучше проветрить, – ответил Питер, открыв окна.
– Добыть «магнит» – не единственное условие для создания карты, – вновь заворчал Фрэнк. – Теперь его надо сохранить.
Остаток тренировки прошёл без каких-либо происшествий, но к элементу Крови дракона больше никто не возвращался. К обеду у дверей столовой вновь собралась вся банда.
– Рад видеть вас в форме, Альфред, – сказал Чарльз, приглашая к столу.
– С такими нетерпеливыми коллегами (200%-й «дракон» уже знал о ЧП на крыше – авт.) особенно долго не отдохнёшь, – немного уставшим голосом произнёс Альфред, но, вновь взглянув на пирата, улыбнувшись, заметил: – Как я вижу, Чарли, вы тоже не любитель находиться без дела.
В следующую секунду участники диалога исчезли в толпе коллег. За столом сильнейших последователей Дракона из-за событий, произошедших на крыше, сегодня было особенно напряжённо. Общения на повышенных тонах никто не услышал, но взгляды, по большей части растерянные, говорили сами за себя. Напряжение передалось и учащимся, когда они, поднявшись на крышу, увидели своих учителей. Только появление Чарльза (он вошёл в зал последним) вызвало у всех улыбки, когда Патрик спросил:
– Что месяцев через одиннадцать будет делать интуитивный квартет, когда у вас начнётся самостоятельная практика?
– Наверное, они обратятся к кому-нибудь из вас, – задумчиво ответил пират, пристально посмотрев на друзей, несколько минут спустя, а увидев вопросительные взгляды (не только Патрика и Смита), добавил: – Возможно, они просто скрасят моё одиночество.