Молча подав молодому коллеге жезл, Дракон Младший вернулся к основной группе. Вскоре.
– Поиски затянутся, – произнёс Дункан, когда со сферы исчезли только три точки.
Прошло ещё полчаса прежде, чем Ричард сказал:
– Потребуется вся энергия, коллеги. Разбиваемся на группы, после чего объединяемся: Джек с Альфредом, отец со мной, дядя Питер с Дунканом, а дедушка с Максом.
Распределение одновременно на восемь групп (с последующим объединением) позволило сэкономить время, поэтому вскоре интуитивные «драконы» оказались в кольце людей, положивших друг другу руки на плечи.
– Почти Совет, – улыбнулся Ледяной Дракон, – вспомнив церемонию посвящения.
Мысленно концентрируясь на каждой точке, путешественники словно оказывались в разных уголках мира, но в большинстве случаев искомый элемент оказывался миражом. И только под вечер (когда последователи Дракона закрыли портал, то Солнце ещё не взошло) на сфере остались две необходимые точки.
– Поиски продолжим завтра, – выдохнул Альфред, убирая сферу в сумку.
– Похоже, что быстрее было бы изучить каждую из них на ощупь, – вздохнул Джулиан, разжигая костёр. – Возможно, элементы были бы у нас.
– Или мы навсегда остались бы здесь (если бы ловушки мира, в которые даже на телепатическом уровне можно попасть, не убили), – ответил Фрэнк, разогревая еду.
– Хорошо, что мы среди полей, коллеги, – наконец-то осмотревшись, сказала Аманда. – Жаль, что мы не знаем, насколько они реальны.
– Главное – не терять телепатический контакт, – напомнил Альфред. – До утра надо восстановить силы.
А в это время оставшиеся жители замка «драконов» готовились ко сну.
– Как дела у мастера, Чарльз? – спросила Мей, когда пират вернулся с прогулки.
– Поиски продолжатся завтра, – ответил Чарли.
– Бедный Пол…
– Я больше переживаю за Анжелику, Мей. Если сегодня она, с трудом сдерживая себя, осталась в замке, то завтра, скорее всего, пересечёт ров при первой возможности.
– В таком случае вся надежда только на Тома. Полагаю, он найдёт, чем её занять, чтобы не навредить.
Перед сном Чарльз ещё раз связался с Ричардом, но, даже получив ответ, что всё хорошо, предупредил о том, чтобы зелье перемещения держали поближе. Тем не менее, пират не смог заснуть. Осторожно встав, чтобы не разбудить Мей, он отправился ко рву, даже несмотря на то, что на небе были тучи, закрывающие Луну. Идти в темноте с горящей свечой оказалось непросто, но пирату удалось правильно определить место, где находилась лодка. Отвязав её, Чарльз достал капсулу телепортации и браслет.
«Что я делаю?» – подумал пират и, убрав обратно браслет, толкнул лодку, несколько секунд спустя бросив в неё капсулу.
Теперь оставалось только ждать. Сев на берег, пират стал смотреть на воду. Он почти заснул, но приближающиеся шаги заставили его обернуться.
– Наконец-то, Голубой Дракон, – вздохнул Чарльз, поклонившись мастеру. – Что вас задержало и почему вы пришли не со стороны воды?
– Потому что ночью надо спать, – ответил материализовавшийся призрак. – Ричард же вам сказал, что всё хорошо.
– Не могу заснуть, мастер. Такое ощущение, что завтра потребуются капсулы телепортации и зелье перемещения, а у нас их практически нет.
– Утром сделаем вместе.
В следующее мгновение на водной глади открылся портал, в который ушёл призрак, но откуда появилась лодка, а рядом с пиратом лежала знакомая бутылочка с иммунитетом (пират же общался с призраком). Вернувшись в замок, Чарльз почти мгновенно уснул, поднявшись утром лишь благодаря Мей.
– За работу, медсестра, усмехнулся Чарльз, когда за несколько минут до завтрака у медпункта собралась небольшая очередь.
– Практика необходима, – вздохнула молодая женщина, доставая шприцы и дозы иммунитета. – Особенно, если соответствует изучаемому материалу.
Прошло полчаса. Поднимаясь на крышу, Чарльз не мог сдержать волнение. Только удивлённые взгляды уже материализовавшихся призраков немного успокоили пирата.
– Процесс создания зелья перемещения ничем не отличается от приготовления супа, Чарльз, – сказал мастер, устанавливая чан. – Если есть необходимые компоненты, то дальше всё просто.
Лишь добившись улыбки подопечного, мастер 101-го поколения начал руководить его действиями. Вскоре Чарльз убедился в правдивости слов Голубого Дракона, позволив призраку заняться созданием капсул телепортации.
В замке дневная часть обучения уже подходила к концу, а в параллельном мире последователи Дракона только начинали свой путь.
– Расстояние небольшое, – сказал Альфред, достав сферу. – Вперёд!
Двигаясь достаточно медленно, путешественники почувствовали на себе особенность данной части мира. Не успели «драконы» пройти и километра, как бескрайнее, с виду, поле оборвалось.