– С рассветом – в путь! Возвращаемся на остров Кергелен, – сказал Билл на совете капитанов.
3. Возвращение на остров Кергелен: Вечного дракона ещё никто не собирает, а неприятностей всё равно не избежать
Поднимаясь на Пустой корабль, Анжелика обратила внимание на знакомые лица из банды Уайта. Не задерживая коллег, она продолжила движение, сообщив о гостях отцу.
– Знаю, дочка, как знает каждый из последователей Дракона, практически безразличным тоном ответил Альфред, уступая дорогу ещё не зашедшим на борт судна. – Продолжим обучение, а когда на корме останутся только гости, то вернёмся к этой теме.
– Наверное, ты прав, – вздохнула дочка, наблюдая, как последователи Дракона неспешно расходятся по Пустому кораблю.
Вскоре стало ясно, что слушателей не так уж и много. Подойдя к пиратам Альфред, материализовав скамью, стол и несколько заряженных шприцев, сказал:
– Наша задача обеспечить безопасность всем, кто поднимается на суда «драконов», но мы можем помочь только тем, кто открыто доверяет, а не шпионит (имея в виду попытку тайно пробраться на Пустой корабль).
Секундный шок от услышанного вскоре сменился аплодисментами и закатанными рукавами.
– И всё-таки я не понимаю: что можно узнать за день, слушая одновременно лекции разных стилей? – продолжил Ледяной Дракон, введя пиратам иммунитет. – Если хотите составить представление об искусстве Драконов, то обратитесь к неопределённым.
– Жизненная информация, мистер «дракон», – ответил высокий пират средних лет. – И никакой магии.
Ничего не ответив, Альфред вернулся к обучению, а Роберт добавил:
– Искусство Драконов всё такое, только рассчитано на пребывание в разных параллельных мирах и любых условиях.
Фраза, сказанная «драконом», вызвала одобрительные улыбки коллег, а гостей заставила немного вздрогнуть.
Прошло три часа, прежде чем на Пустом корабле появился Том, а последователи Дракона закончили очередной день обучения.
– Я думал, что вы отделались от вольных слушателей, – сказал Том, когда его подопечная была готова к тренировке.
– Увы, это сложнее, чем ты думал, Том, – с лёгким оттенком грусти ответила Анжелика. – Быть может кто-нибудь из них станет «драконом», хотя я сильно сомневаюсь.
– Завтра перебираться на Пустой корабль будет труднее. Поэтому вряд ли кто-то доставит вам хлопоты.
Улыбнувшись, Анжелика одобрительно кивнула. Остаток вечера прошёл спокойно. Последователи Дракона даже немного удивились, когда на тренировке их никто не побеспокоил.
– Ну да, им же не нужна магия, – ответил Питер, когда Виктóр сказал, что пираты на своих судах.
Вновь банда Билла покинула берега Австралии с первыми лучами Солнца, но бессмертный уроженец этих мест ещё долго стоял в задумчивости на корме Пустого корабля. Почувствовав волнение коллеги, Билл, подойдя к нему, спросил:
– Не даёт покоя слишком скоротечная разлука с родным домом?
– Не в этом дело, капитан, – задумчиво ответил Питер. – Вчера я совершил поступок, за возможный результат которого переживаю, но в необходимости всегда буду уверен.
– Что ты имеешь в виду, Питер?
– Меня обучал колдун как защитника деревни, когда судьба свела с вами (именно поэтому я стал «драконом» так быстро). Два года назад я ещё был его учеником, но вчера, вернувшись домой, у меня не оставалось другого выбора, кроме того, как передать всем жителям капсулы перемещения. Покинуть вас я не смог.
– Ответственное решение, коллега. Ты абсолютно прав, поэтому никогда не переживай по данному поводу. Но всё равно спасибо за то, что сказал.
После диалога бессмертные покинули корму вместе. Тренировочный день «драконов» начался во время, но, как и сказал племянник Билла, пираты больше не беспокоили, хотя Анжелика в какой-то момент встретилась взглядами с мистером МакМэхоном (высоким пиратом средних лет). В целом день прошёл спокойно, но Мей с Чарльзом немного расстроились, когда Питер сказал, что завтрашний день для них начнётся с посещения медпункта (это означало, что после этого они встретятся с призраком). Конечно, за время обучения призраки не раз заменяли мастера 103-го поколения, но его подопечные с трудом воспринимали дополнительные нагрузки (общение с мастерами предыдущих поколений).
Утро.
– После завтрака встречаемся на судне Грэга, – сказал Питер, увидев учеников. – Мей, поздравляю с началом обучения Второму разделу.