72
LOVEINBOOKS
25
Бумага была смята – словно когда-то была скатана в шарик, а потом расправлена и
заботливо разглажена. Это был лист из блокнота, тонкий, разлинованный голубыми полосками, с
неровным краем в том месте, где был вырван.
Я аккуратно развернула и расправила листок, положив его на гранит. Сырость начала
просачиваться сквозь бумагу, заворачивая края и покрывая пятнами середину. Но рисунок не должен
был быть идеальным, чтобы я его узнала. Это был небрежный набросок, один из тех, что я рисовала,
наверное, тысячу раз. Я не помнила, когда нарисовала именно этот, но видела контуры, мягкие
изгибы, затемненные кончики штрихов. Это был один из моих рисунков, точно.
Откуда Джош его взял и почему он носил его с собой? Дома у меня было штук пятьдесят
подобных набросков, и все – лучше этого. Но почему он хранил именно его?
– Мэдди? – Я развернулась на звук папиного голоса. – Все в порядке?
Было бы честно сказать «нет», но я пожала плечами.
– Все нормально. Что ты здесь делаешь?
– Ищу тебя. Я сначала заехал к Алексу, подумал, что ты могла быть у него.
– Нет, – сказала я. К Алексу я пошла бы в последнюю очередь. Отчасти он и был причиной
моего побега из школы – я не знала, как вести себя с ним, и была в ужасе оттого, что могу все
испортить.
– Я видел Джоша по пути сюда, – продолжил папа. – Знаешь, он ведь тоже ходит сюда
каждый день. Как и я.
Я кивнула, не зная, не находя слов. Знала, папа заезжает сюда каждый день по дороге с
работы. Но Джош… хотя я не была совсем уж удивлена.
До катастрофы я и мысли не допускала о том, чтобы соврать папе. А теперь все, что он от
меня слышал, было ложью. Да и не только он – все остальные тоже.
– Джош хотел поговорить с Эллой, – сказала я полуправду.
– Ты поэтому здесь? Хотела поговорить с сестрой?
– Да.
– Я надеялся, что ты со мной поговоришь, – сказал он, – но ты убежала, не дав мне и рта
раскрыть.
– Потому что не о чем говорить, пап.
Типично для него: папа просто кивнул и сменил тему, зайдя с другого угла.
– В школе все хорошо?
– Да. Мне просто стало нехорошо, и я пошла домой. – Он знал, что это ложь. Я ведь сама
говорила прошлым вечером, что чувствую себя достаточно хорошо, чтобы вернуться в школу, а
родители возражали. Они хотели подождать еще несколько дней, посоветоваться со специалистом,
прежде чем дать добро.
– Мама беспокоилась о тебе. Я о тебе беспокоился.
– Я в порядке, пап, честное слово. Но я пока не хочу об этом говорить.
– Ты хотя бы с Алексом разговариваешь на эту тему?
Алекс перестал расспрашивать меня об аварии уже в первый мой день дома. Еще в больнице,
стоило ему об этом заговорить, я или замыкалась в себе, или начинала плакать. Так что, когда я
вернулась домой, он решил не расспрашивать – так безопаснее.
– Ну, вроде бы, да.
Мы стояли там, не зная, как разбить повисшую между нами тяжелую тишину. Дождь
затихал, редкие капли пятнами расплывались по бумаге. Я опустила взгляд на рисунок.
– Что там у тебя? – Папа протянул руку.
Я подала ему листок и смотрела, как он изучает его взглядом. Аккуратно сложив его, он
вернул мне рисунок. Взгляд его устремился к могильному камню позади нас.
– Она любила рисовать, – сказал папа. – Кажется, он научилась рисовать раньше, чем
держать вилку.
73
LOVEINBOOKS
Он хмыкнул. Я не слышала этого звука уже несколько недель. Губы растянулись в улыбке
при воспоминании о том, как я однажды в детстве разрисовала стену в его офисе разноцветными
карандашами из «Крайолы»12.
– Я скучаю по ней.
Это были первые честные слова, которые я сказала ему с тех пор, как очнулась. Я скучала по
спорам из-за очереди в душ по утрам, по запаху жидкости для снятия лака в ванной. Я хотела
услышать, как она зовет меня завтракать и поддразнивает меня, когда я пытаюсь в очередной раз
объяснить маме, почему не хочу идти на выпускной бал.
И я скучала по себе – по Элле. Я хотела снова усесться на ланче рядом с Джошем, смеясь
про себя над попытками Ким привлечь его внимание. Я скучала по нашим субботним
киномарафонам и его смскам с жалобами на Ким.
– Я тоже по ней скучаю. Больше чем ты думаешь.
Последние слова папа прошептал. Кажется, он и не думал произносить их вслух, но вот они
прозвучали и заставили меня буквально застыть. Прежде чем я справилась с собой, слова сорвались с