Было уже за полночь, когда я остановилась через дорогу от дома Джоша. В доме было темно,
уличный фонарь в конце подъездной дорожки был сломан и мерцал как бешеный. Вот тут я и провела
ночь – в своей машине, припаркованной через дорогу от дома Джоша, наблюдая, вспоминая и мечтая
о том, что все могло бы быть иначе, если бы я знала, когда очнулась в больнице, что он тоже меня
любил.
108
LOVEINBOOKS
39
Резкий стук в окно разбудил меня. Я подняла голову, откинув ее на спинку кресла. Моя шея
болела, но не от резкого движения, а из-за долгого сна на руле.
Стук теперь был мягче, но не менее требовательным. Я протерла глаза и посмотрела в
сторону окна. Тонкий слой льда покрывал стекла, и было трудно что-либо увидеть, но в конце концов
я смогла разглядеть лицо. Это был Джош. Он был в шляпе и перчатках, с рюкзаком, перекинутым
через одно плечо. Я завела мотор и включила печку в машине, прежде чем опустить окна.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
Я посмотрела мимо него в сторону его дома. Ким стояла там, уставившись прямо на меня.
– Я спросил, что ты делаешь здесь, – снова задал вопрос Джош.
– Ничего.
– Иди домой, Мэдди.
– Но... – Я начала спорить, хотела сказать ему, чтобы перестал называть меня так, чтобы он
дал мне второй шанс, но Джош отмахнулся.
– Вчера у тебя был шанс. Теперь тебе тут нечего делать.
Я на этот раз не стала ждать, пока он уйдет, я просто не могла видеть, как он садится в
машину с Ким. Я включила передачу и уехала, остановившись только тогда, когда пересекла черту
города. Я сидела там в течение нескольких часов, припарковавшись на разделительной полосе с
включенным аварийным сигналом, буквально в нескольких шагах от нового города... новой жизни.
Никто не остановился, чтобы помочь мне. Ни один полицейский или добрый самаритянин не
остановился, чтобы спросить, не нужна ли мне помощь. Забавно, я просидела там два часа и
семнадцать минут, и никто даже не полюбопытствовал. Но стоит две секунды повести себя странно в
школьном кафетерии, и вы вдруг оказываетесь объектом всеобщего внимания.
Тысячи мыслей пролетали в моей голове: о Молли, о том, что случайно сделала моя сестра. Я
знала, что Мэдди чувствовала вину за то, что она натворила. Я почувствовала это сама, увидев ее в
слезах, когда она пыталась спрятаться в ночь вечеринки Алекса. И я лишила ее шанса извиниться
перед Молли.
Пустота, которую я изо всех сил пыталась преодолеть, сгущалась вокруг меня, как темное
густое облако. Моя сестра, мой лучший друг, тот, кто делил со мной день рождения, исчез. Навсегда.
И я сидела там, на обочине дороги, в машине, кричала и плакала, и проклинала сестру за то, что
бросила меня. И именно там я приняла решение.
Я развернула машину посреди дороги и, не раздумывая, поехала обратно в школу, к тем
людям, перед которыми я хотела извиниться в первую очередь.
На школьной стоянке было тесно. Я могла либо вклиниться между мусорными баками и
стоянкой для автобусов перед школой, либо припарковаться на другой стороне игровых полей. Я
выбрала стоянку для автобусов; я не планировала оставаться здесь надолго.
Я не стала записываться. Фронт-офис, вероятно, уже отметил, что меня нет. К тому времени,
как школьный секретарь позвонит родителям, чтобы узнать, уже все решится. К тому времени они
будут знать правду.
Был полдень, и коридоры были переполнены учениками: кто-то стоял у шкафчиков,
отыскивая учебник, нужный для следующего урока, кто-то торопился на завтрак. Тот факт, что я была
в той же одежде, что и вчера, не остался незамеченным.
Я видела, как на меня показывают пальцем, слышала приглушенные замечания. Мои волосы
были собраны в грязный хвост, и то немногое, что осталось от вчерашнего макияжа, размазалось по
лицу. Мне было все равно. Я устала притворяться. Я устала соответствовать. Я... устала.
Двери столовой были закрыты, шума изнутри почти не было слышно. Но я знала, что они
там.
Когда я вошла, воцарилось молчание, сто двадцать девять старшеклассников и несколько
ребят из младших классов повернули головы в мою сторону. Я не оглядывалась вокруг, я пошла
напролом. Молли сидела в конце стола Мэдди, и неизменные три пустых стула стояли между ней и
всеми остальными. Алекс сидел там, друзья Мэдди столпились вокруг него, а Дженна ворковала
рядом.
109