Где-то там — зыбучие пески, а дома так хорошо, где-то на каждом шагу увязают в дюнах, какая нелепость, а в Вакханале кто угодно безо всякого риска может резвиться на улице, проезжая часть и мухи ни разу не засосала, тут-то и обосновались Капо, Цуцик, доктор Скот и детишки, возможно, они создали альтернативную деревню, ведь почва здесь твердая, а зыбучие пески расстраивают общественную жизнь — как играть в мяч без мяча? Он увязает так глубоко, что исчезает из виду, и игроки вместе с ним, на этом игра и заканчивается, такова жизнь за пределами Вакханаля, сотни трупов, которых никогда не находят, поскольку спелеологи — не амфибии, а под этим подвижным грунтом течет вода — верная гибель, хотя в песках и не так уж рискуешь простудиться: песчинки согревают, проникая повсюду, холодному воздуху просочиться некуда, пот выступает большими каплями, ну и всем известно, что влажный песок липнет к коже, так неприятно, когда натягиваешь носки после купания в море, поэтому единственный выход — не соваться в эти смертоносные пески, такова тактика мадмуазель Робика, ей хочется оставаться в живых, а не гулять, рискуя собственной шкурой, благодаря чему она со своими капиталами все еще на плаву, чего не скажешь о Новой-Земле, первенце Капо, из трусости он занимался проституцией задаром, но это его не спасло, он думал, что мы пойдем за веревками, чтобы вытащить его из песков и помассировать ему попку, но мы просто смотрели на Капо, если он хотел спасти Новую-Землю, то ему и карты в руки, а мы не обязаны его принуждать, однако он был рассеянным и покамест толком не развернул торговлю, все это было еще курам на смех, как во времена мадам Капо, перепихон тут, перепихон там, кончина Новой-Земли послужила толчком, после смерти парнишки Капо решил, что не станет сидеть сложа руки, пока все братья по очереди окочурятся, а наоборот, извлечет выгоду из того, как умирающий вопил, мол, сделаю все, что мы захотим, только бы его оттуда вытащили, мы же видели белки его глаз, когда он перетрухал и завопил от страха, увязнув в песке по пояс.
Его отец почуял, что мы не прочь спасти Новую-Землю: с одной стороны, он оказался бы у нас в руках, но это было слишком опасно, мы рисковали там и остаться, Капо не вмешивался, с тех пор как похоронили Анриетту, Новая-Земля был только его сыном, и никто не вправе его осудить, тем более что оставалось еще шестеро пареньков, поднимавшихся вслед за старшим, который умирал не зазря, поскольку узаконивал в семье Капо поголовную проституцию, отец никогда об этом не забывал и проникся подлинной нежностью к Новой-Земле, пока тот подыхал; когда песок сомкнулся над кудрями парнишки, Капо даже не подумал всплакнуть, он вел подсчеты, но как только полились денежки, вспомнил про свой должок перед Новой-Землей и предложил его умирающее тело потенциальным спасателям, однако никто не откликнулся, ведь рисковать собственной шкурой было чересчур накладно, замените жизнь клиента деньгами, и вы откроете для себя учение Капо, он так заморочился, что нельзя было даже произносить имя Новой-Земли, погибшего много лет назад, не выказывая знаков уважения, иначе отец выходил из себя, напрасно мы напоминали, как он обходился с сыном при жизни, сам он ухитрился об этом забыть и только считал купюры, раздувавшие его карман, это было здесь и сейчас, торговля била ключом, и лишь благодаря Новой-Земле его парнишки не загубили почем зря свою молодость, и хотя сам зачинатель лично так и не извлек пользы из этой системы, он остался для всех символом проституции, пусть и лучше было бы выбрать девственника, или символом зыбучих песков, которые он познал изнутри, или связующим звеном между тем и другим — не расступись земля под ногами Новой-Земли, сыновья Капо так всегда и спали бы в своих постелях.
Любой другой оставил бы мальчика, погребенного в зыбучих песках, спокойно разлагаться, но Капо позарез нужно было отправить его на кладбище, иначе бы труп остался недовольным, даже его восьмой сын, околевший, не успев родиться, через три дня после матери, получил право на отдельную церемонию, но когда настал черед Новой-Земли, обряд выдался не ахти каким, Капо не собирался хоронить всю свою родню всякий раз в самом широком кругу, каждый должен был прийти поплакать на кладбище, и, разумеется, на его собственных похоронах прием был бы не лучше, но не хватало развлечений, и мы отчаянно скучали, думая о том, что лучше было все же спасти Новую-Землю: либо нам бы это удалось и Капо пришлось отказаться от своей церемонии, либо мы тоже остались бы там, а наблюдать за похоронами изнутри гроба всегда удобнее, чем целоваться с кем ни попадя, подхватывая микробы; начиналось все скверно — со смерти Новой-Земли, кто мог тогда предположить, что Поль-Ив-Кретьен-Сорвиголова-Аделаида и Миша вскоре будут по первому требованию запрыгивать к нам в постель? В ближайшем будущем это, в первую очередь, предвещало приезд рабочих из Сволочена: исчезновение паренька ускорило строительство дамбы для осушения песков, и для Ива это стало откровением, он с голой попкой игрался на стройплощадке, так что сволоченцам даже не надо было платить, он был уверен, что без клиентов не останется, и в ту пору его устраивал любой, вот только строительные работы таким манером не убыстришь, ведь если рабочие по восемь часов в день трахают в задницу Ива, мало того, что дамба никогда не будет закончена, так еще и незачем вызывать специалистов — жители Вакханаля тут как тут, поэтому Капо прочитал Иву нотацию, чтобы тот не подставлял задницу чернорабочим и кому ни попадя, если, конечно, они не откладывают на это деньги, в конце концов Ив стал требовать двойной тариф за секс с рабочими, поскольку стройплощадка была расположена на зыбучих песках, для жителей Вакханаля неудобство заключалось в том, что Ив тратил силы на чужаков, а строительство дамбы становилось похожим на мадмуазель Робика — конца и края не видно, это тянулось несколько месяцев, после чего сооружение обрушилось за две недели до окончания, работы накрылись медным тазом, и сволоченцы вернулись восвояси, зыбучие пески победили и сожрали деньги налогоплательщиков, в общем, молодец доктор Скот, мэр Вакханаля, — кому еще могло стукнуть в башку возвести стену от песка? Ему было все равно, рухнет дамба или выстоит, лишь бы все из кожи вон лезли, чтобы ее построить; видя, как рабочие, переброшенные из Сволочена, заполонили Вакханаль, он кривился: Катастрофа для деревни! Но лицемерить ему было не впервой, в перспективе — множество несчастных случаев на работе, которые позволят обогатиться на чужом здоровье, мы не могли обрекать на смерть всех раненых, ведь тогда бы вмешалась сволоченская полиция, а Скот денно и нощно грезил о том, как одного рабочего раздробит его же механизм, как другой упадет с лесов, а третий увязнет в зыбучих песках или что-нибудь еще в этом роде, в ту пору воображение у него разгулялось, каждая отрезанная рука и нога падала к нему в копилку, не говоря уж об умирающих, порой он лечил их у себя в клинике целую неделю по полному тарифу, он тоже нажился на смерти Новой-Земли и последующем строительстве дамбы, но при этом не считал, что должен всех нервировать, подыгрывая братьям Капо и оплакивая паренька.