Из танка ощутимо воняло бензином.
— Не сработало, товарищ гвардии генерал-майор, — подтвердил Бронислав Удальский.
— А это, как я понимаю, экипажи? — указал Аркадий на ряд тел, лежащих недалеко от танков.
Форма корниловская, на некоторых телах пулевые отверстия, но значительная часть тел изрезана осколками и в серьёзных ожогах.
Генерал-майор подошёл к телам и начал их рассматривать.
— Физиономии не русские, — покачал он головой. — Документы?
— Никаких документов при убитых не обнаружено, — ответил старший лейтенант Старобородин.
— Хм… — задумчиво погладил подбородок Аркадий. — Но это не корниловцы…
— А кто тогда? — спросил Удальский.
— Немцы, мать их ети! — ответил Немиров, после чего рассмеялся. — Шучу, конечно же. Высоковероятно, что это англичане.
— А кто же ещё, раз не русские? — покивал старлей Старобородин. — Танки англицкие, морды англицкие — ясен-красен, что это англичане…
— Скандал, — вздохнул Аркадий. — Нужно сообщить в Смольный. Трупы сфотографировать, лица обязательно, а затем в холодную их — если англичане не будут всё яростно отрицать, передадим им. Машину мне.
Глава двадцать восьмая. Енисей
*12 июля 1919 года*
— Алло, Смольный? — дозвонился Аркадий до Петрограда.
— Смольный на связи, — ответил Ленин. — Аркадий Петрович, здравствуйте! Какие-то важные новости?
— Ново-Николаевск почти взят — войска мятежников разбиты на подступах к городу, — сообщил ему Немиров. — Важная новость — противник впервые применил танки. Это были британские танки Mark I, в двух модификациях. Две единицы взяты почти целыми — вышлем в Петроград ближайшим составом.
— А разве не выгоднее использовать эти танки на месте? — поинтересовался Владимир Ильич.
Линия защищена от прослушивания — в Смольном сидит пост защиты от подслушивания. Это группа специалистов, которые отслеживают изменение напряжения линии, что может свидетельствовать о подключении к ней посторонних.
— Лучше поставьте их в качестве памятника в честь побед Красной Армии, — порекомендовал Аркадий. — Я не вижу сферы применения этих танков в рамках нашей тактики. А ещё они, как оказалось, очень быстро ломаются — даже быстрее наших перегруженных «Гарфордов-Путиловых», а это показатель.
— Что ж, тогда отправляйте их нам, — вздохнул Ленин.
— И мы обнаружили тела иностранных военных, — сообщил Немиров. — Вероятнее всего, это англичане. Всего девятнадцать человек — остальные сумели сбежать. На коже некоторых обнаружились татуировки с английскими словами — вероятность того, что это англичане, вырастает многократно. Но никаких документов при мертвецах обнаружено не было.
— Проясним это у британского посла, — произнёс Владимир Ильич. — Как вас встречают местные жители?
— Есть некоторые непонятные субъекты, но, в целом, население встречает нас нормально, — ответил Аркадий. — Мы везём еду, что ценится в этих краях.
— Японцы себя ещё не проявили? — поинтересовался Ленин.
— Пока что, не проявляли, — вздохнул Аркадий. — Но они пришли получить нашу землю — обязательно проявятся. Корнилов уже провёл свою решающую битву… Что, кстати, Лев Давидович?
— Никаких новостей, — ответил на это Ленин. — Сами с нетерпением ждём от него хоть каких-то действий…
— Возможно, у него есть какие-то веские резоны, — предположил Аркадий. — Не думаю, что этот человек имеет что-то против Революции. Уж кто-кто…
— Будем внимательно наблюдать за развитием событий, — вздохнул Ленин. — Что ж, тогда ждём состав с британскими танками. И, раз уж у нас появился новый враг на Дальнем Востоке, лучше вам задержаться. Кстати, Рдултовский явился ко мне недавно и рассказал о новом оружии, которое, цитирую, «нужно срочно начинать производить уже вчера». Вы знаете, о чём речь?
— Знаю, о чём речь, — подтвердил Аркадий. — И если он добился того, чего хотел, то я прямо-таки настаиваю на том, чтобы ему предоставили требуемые ресурсы и помогли административно.
Рдултовский, с которым он встречался всего несколько раз, навязал активную переписку, в ходе которой Аркадий «раскрутил» его на разработку серии миномётных снарядов. 82 миллиметра, 120 миллиметров и 160 миллиметров.
У Владимира Иосифовича есть опыт разработки фугасных снарядов к 76,2-миллиметровым, 107-миллиметровым и 122-миллиметровым пушкам, но самое главное — он разработал настоящий миномёт ещё в 1915 году, поэтому Аркадий посчитал, что обратился к правильному специалисту.