Когда броневик приблизился на дистанцию шестисот метров, Аркадий скомандовал «Стой!» По броне начали громко щёлкать винтовочные пули.
— Открыть огонь! — приказал Немиров и сам взялся за пулемёт.
Выставив дистанцию на стоечном прицеле, он навёл его на баррикаду и начал стрелять короткими очередями.
За его спиной стоят полки, полные готовых коробов с лентами, а под ним находится бак с пятьюдесятью литрами воды, подаваемой в охлаждающий кожух, поэтому стрелять он может очень долго. Шести тысяч патронов хватит, чтобы выполнить любые боевые задачи в этом городе…
Начали дребезжать падающие на дно боевого отделения гильзы, внутри сразу же незабываемо завоняло баллиститом, который напоминал запах тухлого мяса. Неприятно, но терпимо.
Глаза второго номера, фельдфебеля Ингерда, покраснели.
Эффективность огня была превосходной — баррикады прошивались навылет, поэтому пули поражали спрятавшихся за ними пехотинцев.
Остальные броневики тоже выдали подавляющий огонь, поэтому баррикады быстро утратили оборонительный смысл.
Как только стало ясно, что там больше никого нет, пришло время наспех вырытых окопов.
Бруствер, не укреплённый мешками с песком или природным камнем, как правило, не способен удержать винтовочную пулю, поэтому пехота, стоявшая в окопах, долго не продержалась.
Усугубляло губительность происходящего и действие артиллерийских броневиков «Гарфорд-Путиловец». 76,2-миллиметровые горные пушки имели плохую настильность, поэтому падали под хорошим углом, иногда залетая прямо в окопы.
Вражеские пулемёты были уничтожены, пехота вжата в грунт, а артиллерии у противника не обнаружено.
Некоторые подразделения противника начали отступать, рассчитывая скрыться в городе, но это было гиблое дело — скоро в ход будут пущены полки 7-й дивизии.
Броневики, по приказу Немирова, подъехали к окопам на двести метров. Оборона уже уничтожена, но он привык действовать аккуратно и надёжно, чтобы без сюрпризов.
Стрелки пошли в наступление, чтобы быстро добраться до вражеских позиций и занять их — такая у них привычка…
Но не успели они пробежать и половину пути, как кто-то поднял белый флаг из-за расстрелянной баррикады из мешков с землёй.
По сигналу Аркадия был прекращён огонь броневиков. Пехота подошла к укреплениям, заняла их и начала собирать пленных.
Ударные батальоны, дождавшиеся «Фиатов-Ижорских», устремились в центр города.
Приказ был однозначным — захватить всех членов Центральной Рады. Разбираться с ними будут потом, а пока — взять живьём и в полном составе.
В городе открылась пулемётная стрельба, но ей быстро аккомпанировали другие пулемёты и Браунинги. Затем всё стихло.
Через сорок минут из города прибыл вестовой от капитана Удальского — боевая задача выполнена успешно.
— Заезжаем в город, — приказал Аркадий. — В автоколонну и на вокзал. И пошлите сообщение на бронепоезд — пусть заходит в город.
*7 февраля 1918 года*
Немцы уже должны были узнать, что Киев взят, и все их соглашения с Центральной Радой лишились всяческого смысла.
Но Немиров и не рассчитывал, что удастся сохранить взятие столицы в секрете, ведь тут слишком много шпионов и осведомителей.
Его расчёт строился на том, что немцы никогда не сталкивались с тем, что он для них приготовил.
Допрос пленных офицеров и руководства республики открыл Аркадию отличный план, который собиралось применить германское командование.
Не став связываться с хорошо укреплёнными линиями на Северном, Западном и Юго-западном фронтах, они запланировали пойти по пути наименьшего сопротивления. Их план заключался в стремительном наступлении через не существующий уже Румынский фронт, войска которого либо переметнулись к националистам, либо захвачены в плен австро-венгерскими и германскими войсками.
И план этот был ещё большей авантюрой, чем тот, который придумал Аркадий.
Немцы рассчитывали, что с юга не будет налажена никакая оборона, поэтому кайзеровские войска должны будут, на поездах, проскочить через Черниговскую губернию и войти в Минскую губернию, от которой развивать наступление вплоть до Курляндии, чтобы отрезать фронты от снабжения и взять их тёпленькими.
«Смело», — подумал Аркадий. — «Очень смело». (1)
Самое печальное в этой ситуации было то, что это могло сработать. Зная компетенцию многих царских генералов, которые так и не перестроились до конца со времён Крымской или Русско-японской войны, такой лихой манёвр немцев легко мог и сработать.