У Новоселицы их встречали. Это были уже не австро-венгерские войска. Точнее, не только австро-венгерские, но ещё и немецкие.
Кто-то умный сформировал фронт, вдоль которого были вырыты какие-то окопы, а также растянуты нити колючей проволоки. Здесь они собрались встречать неведомого врага…
По броневикам защёлкали винтовочные пули, не наносящие никакого урона, затем броневики остановились и открыли шквальный огонь.
Бруствер, пусть даже из мёрзлой земли, очень плохо задерживает пули, поэтому солдаты в окопах начали стремительно гибнуть.
— Заднюю форточку открой! — приказал Аркадий фельдфебелю. — Дышать нечем!
Неизбежная задержка — лента закончилась.
Фельдфебель, справившийся с обмёрзшей бронезаслонкой, убрал опустевший короб и поставил новый, после чего вдел ленту в приёмник.
Аркадий перезарядил пулемёт, после чего продолжил стрельбу.
Его мечта — единый пулемёт, что-то вроде ПКМ. Нет, он мечтает именно о ПКМ. Пулемёт Калашникова Модернизированный весит всего семь с половиной килограмм, если считать без цинка с патронами — он пригоден для переноски стрелками, но достаточно мощен, чтобы использовать его со станка. Это идеальное оружие, если по нынешним временам.
Пока же, у него в руках пулемёт системы Максима, тяжёлый, но зато практически не перегревающийся — вода в кожухе стремительно испаряется, не позволяя стволу раскалиться.
Скольких он сегодня убил? Невозможно подсчитать.
Бронированные повозки смерти приблизились к линии окопов и добили тех, кто ещё не был убит.
Вражеские уланы предприняли попытку атаковать броневики с правого фланга, но это лишь приблизило уланью погибель…
Сегодня умирали тысячи, причём только с одной стороны.
«Как они не могли догадаться?» — недоуменно подумал Аркадий, бездумно посылая при этом десяток пуль в спину отступающего улана. — «Это же исходит из самой сути броневиков…»
Но царская армия видела в броневиках высокомобильную огневую точку и только. На фронте, в условиях траншейной войны, броневики нужны были для поддержки наступающей пехоты или для усиления важных участков при обороне. И всё.
Да, Аркадий получил посредственную ударную бронетехнику, но у противника нет никаких противотанковых средств. Винтовки не пробивают хромистую броню, а для гранат не та дистанция.
С левого фланга подъехали немецкие гусары. И снова неудача — встречный пулемётный огонь сделал эту атаку неэффективной.
Они всё ближе к Новоселице.
Мёртвые окопы преодолены, противник отступает в деревню, где рассчитывает держать оборону.
Солдат тут очень много, но ситуация уникальна: нужен настоящий мясной штурм, чтобы хотя бы добраться до броневиков, которые уже, в соответствии с планом, начали стягиваться к деревне.
Артиллерия противника дубасит по площадям, что стоит им двух бронемашин, а также неизвестного количества личного состава — артиллерийские «Джеффри-Немировы» не имеют круговой защиты кузова.
— Вперёд! — приказал Аркадий. — Удальскому и Воронову — обход с флангов!
У этих двоих под командованием пулемётные «Джеффри-Немировы» и «Фиаты-Ижорские», поэтому хватает скорости для быстрых манёвров. Сигнал послан тремя зелёными ракетами и зелёным же флагом.
Выделенные роты отправились исполнять приказ, а основное соединение поехало на штурм деревни.
Первым делом они, конечно, наткнулись на лагеря для размещения личного состава — тут, в основном, были умело сооружённые бараки и толстые шатры. Солдат тут уже нет, все они либо мертвы, либо отступили в деревню.
Стрёкот пулемётов доносился практически отовсюду, снаряды прилетали, казалось, в совершенно случайные места.
Тем временем, броневик Немирова достиг условной границы поселения. Пехота уже должна была высадиться из грузовиков и подтягиваться к Новоселице, чтобы начать полноценный штурм при поддержке броневиков.
Средств связи не хватает очень сильно, поэтому Аркадий вынужден рассчитывать только на квалификацию ротных и комбатов.
Нужны мощные радиостанции, но современные радиостанции весят от 200 до 600 килограмм, габаритны и хрупки — не получится оснастить такими каждую машину. Но зато у них есть отдельный грузовик, везущий радиостанцию Маркони.
Колонны мирных жителей, несущих на себе свой скарб, уже удалялись от Новоселицы — приближающийся к селу грохот не оставил равнодушным никого.
Немцы и австрийцы заняли саманные хаты и кирпичные дома, установив пулемёты и пушки в удобных местах. Орудия «Гарфорд-Путиловцев» сразу же начали выбивать огневые точки, а остальные броневики подавляли пехоту.