Аркадий ждал, что должно произойти что-то. Он не мог предусмотреть всего, поэтому опасался, что у противника есть что-то неучтённое и способное «перевернуть игру».
Но ничего не происходило.
Полевая артиллерия была уничтожена, дома обрушены, а пехота и кавалерия противника убита или бежала.
Из ста одиннадцати броневиков только восемьдесят шесть оснащены пулемётами. Десять броневиков без вооружения, но с большим десантом, а ещё пятнадцать — артиллерийские «Джеффри-Немировы».
Концентрация пулемётов на квадратный километр превосходила все мыслимые пределы — только двенадцать «Гарфордов-Путиловых» дают тридцать шесть пулемётов, а двадцать три «Фиата-Ижорских» дают суммарно сорок шесть пулемётов.
Вся эта немыслимая роскошь была сконцентрирована на такой небольшой территории и давала необоримую огневую мощь.
Саманные дома обрушивались и загорались — работали 76,2-миллиметровые противоштурмовые пушки.
Когда стало ясно, что больше не стреляет ни один пулемёт, в бой вступили ударные батальоны.
Следуя изначальному плану, ответственные командиры броневиков обогнули поселение и заняли оборону.
Противник не смог оказать достойного сопротивления, и заминка произошла только на вокзале, где, в результате беспорядочной стрельбы, взорвалось что-то мощное. Вибрации от ударной волны пошатнули даже броневик Немирова, заехавший на главную улицу Новоселицы.
Похоже, что взорвался склад со снарядами.
— Вперёд, — приказал Аркадий. — Посмотрим, что там случилось.
Взрыв оказался достаточно мощным, чтобы обрушить кирпичное здание вокзала, а также снести до фундаментов прилегающие склады. Тела людей лежали в радиусе метров шестидесяти вокруг вокзала, причём некоторая часть из них — ударники, оказавшиеся слишком близко.
Едва ли возможно, что кто-то выжил на самом вокзале…
— Телеграфируйте, что станция взята, — приказал Аркадий.
Глава шестая. Кайзерспляйте
*20 февраля 1918 года*
Немцы пошли в контрнаступление прямо с рассветом. Ночью воевать им не захотелось, хотя Аркадий, окажись он в такой ситуации, попытал бы удачу именно под покровом тьмы.
Он и ждал их ночью, поэтому держал группу быстрого реагирования, но никто за всю ночь так и не пришёл, а с утра началась артподготовка.
Экипажи заняли бронемашины и, после подтверждения готовности, поехали в атаку.
Главная цель — сломать противнику план наступления. «Фиаты-Ижорские» поехали с флангов, а остальные атаковали в лоб.
Артиллерия противника продолжила мешать с землёй Новоселицу, но в селе уже никого нет — Аркадий предвидел такие действия противника. На самом деле, в селе сейчас находятся вышедшие из строя броневики — в ходе штурма было потеряно четыре единицы.
Передовой дозор немцев был сметён волной пуль, а затем броневики достигли основного войска. Солдат задействовано много, но это жест отчаяния.
«Командующий немцев не может не понимать, что у него нет ничего против броневиков», — подумал Аркадий, непрерывно расстреливающий залёгших пехотинцев. — «Наверное, он просто выполняет самоубийственный приказ старшего командира».
Механизированный полк прошёл сквозь наступающих немцев, как нож сквозь масло. Да, были попытки концентрации огня на отдельных броневиках, да, они попытались организовать огонь из пушек прямой наводкой, но всё это не привело ни к чему.
А потом уже фланговые «Фиаты-Ижорские» подошли и расстреляли артиллерийские расчёты.
В итоге, немецкие артиллеристы подбили всего два броневика, причём фатально только один — попали в башню «Джеффри-Немирова», носящего название «Парижская коммуна». Экипаж поручика Крылова погиб. А второй броневик, той же модели, но под названием «Губитель царей», получил повреждение левого колеса от близкого разрыва снаряда.
Разгром основных наступающих сил был завершён в тот момент, когда штаб корпуса поднял белый флаг.
«Штабные офицеры, как известно, не склонны биться до конца только тогда, когда речь идёт о них самих…» — подумал Аркадий.
Подъехали грузовики и высадили ударников.
Военнопленных начали группировать в колонны и сразу же, без лишней волокиты, вести в сторону Новоселицы.
Скоро, в ближайшие часов десять, начнут прибывать составы с 1-й конной армией. И тогда начнётся самое «весёлое» для немцев и австрийцев…
— И снова живые немцы, — произнёс Аркадий, вышедший из броневика. — Это что, настоящий генерал?!